Литерный поезд генералиссимуса

– О чем речь? Конечно же, подвезу! Вы с майором садитесь в кабину. Как-нибудь разместимся… А старшина с сержантом пусть в кузов полезают. Только чтобы в кузове поосторожнее.

– А что у тебя там, снаряды, что ли? Не взорвемся? Глуповато было бы помирать глубоко в тылу.

Водитель рассмеялся.

– Хуже! Вещи и продовольствие большого начальства. За него и в штрафроту можно попасть.

– Не переживай, будем поосторожнее. Нам чужого не нужно. Товарищ майор, – позвал Свиридов Колыванова, – ты чего, как неродной? Давай со мной в кабину! А старшина с сержантом в кузове поедут. Только вы там в кузове не балуйте, – обратился Свиридов к старшине, – там вещи лежат, важно довезти их в целости и по назначению.

– Спасибо, сержант, – оживился Колыванов, – мы тебе еще и за хлопоты добавим.

Проворно, не заставив себя упрашивать, старшина и сержант перелезли в кузов. Старший лейтенант Свиридов и майор Колыванов расположились в кузове. Грузовик, коротко просигналив группе солдат, стоявших на обочине, заставил их расступиться и выехал на дорогу.

Глава 20 1 августа. Юхнова. Западный фронт

Остановившись у городского отделения НКВД Гжатска. Романцев, показав удостоверение сотрудника СМЕРШа, вошел в здание.

– Где у вас тут телефон?

– У начальника отдела, – оторопело проговорил дежурный, – это на втором этаже, сразу напротив лестницы.

Взбежав по высоким ступеням, Тимофей распахнул дверь, где в небольшой комнате за черным старомодным столом с большими массивными ножками сидел подполковник с добродушным лицом. В его простоватой внешности не было ничего такого, что могло бы указывать на связь со столь значительным ведомством. Казалось, что в этот кабинет он забрел случайно, просто ошибся дверью. Френч на нем смотрелся мешковато, что делало его полноватую фигуру еще более грузной.

Подполковник озадаченно смотрел на вошедшего старшего лейтенанта, усиленно соображая, как должным образом приструнить младшего офицера. В этот момент на его лице прочитывалась гамма чувств – от откровенного замешательства до строгости, отразившейся в бровях, малость сдвинутых к переносице. И вместе с тем обыкновенный житейский опыт шептал – повременить! Даже за малыми звездочками может прятаться значительная власть. И он сдержанно, спокойным голосом, поинтересовался:

– Что у вас, товарищ старший лейтенант?

– Извините меня, товарищ подполковник, за внезапное вторжение, я сотрудник военной контрразведки Романцев, мне нужно срочно позвонить начальнику СМЕРШа Тридцатой армии.

Подполковник даже слегка улыбнулся, давая понять, что ничего особенного не произошло. В этой жизни и не такое случается! А потом подбодрил:

– Чего встал? Проходи! Звони, если нужно.

Тимофей Романцев уверенно подошел к столу и поднял трубку.

– Товарищ подполковник, поймите меня правильно, разговор пойдет особо важный, я бы хотел остаться один.

Подполковник неодобрительно покачал головой, но в глазах плескалось веселье.

– Чего же с тобой сделаешь? Сейчас выйду. – И, уже не скрывая добродушной улыбки, произнес: – Далеко пойдешь, старший лейтенант! Вот молодежь растет! Сказали бы мне несколько лет назад о том, что старший лейтенант может выставить за дверь целого подполковника… Причем из его собственного кабинета… Ни за что бы не поверил! Ладно, пойду покурю, – примирительно произнес подполковник, – никогда не любил курить в кабинете.

Добродушный толстяк вышел, извлекая на ходу из галифе пачку папирос. Аккуратно, чтобы, по всей видимости, не тревожить старшего лейтенанта, прикрыл за собой дверь.

Тимофей Романцев быстро набрал номер полковника Мишина. Тот оказался на месте.

– Слушаю, – басовито произнес начальник контрразведки Тридцатой армии.

– Товарищ полковник, это звонит старший лейтенант…

– У тебя что-нибудь срочное, Романцев? – несколько раздраженно прервал Мишин. – У меня сейчас совещание.

– Срочное, товарищ полковник.

– Докладывай!

– В Гжатске выявлена весьма подготовленная диверсионная группа. Каким-то образом им удалось узнать, что в городе находится… – Тимофей сделал паузу.

– Не продолжай, понимаю! – быстро сказал Мишин. – Дальше!

– Место его расположения, улица Строителей, семнадцать, они забросали гранатами…

– Что?! – невольно ахнул полковник Мишин на том конце провода.

– Товарища Ста… Кхм… В это время там уже никого не было, – запнувшись, продолжил Романцев.

– Потери есть?

– Погиб сержант, что присматривал за домом. Мы пытались догнать диверсантов, – заметно волнуясь, продолжал старший лейтенант, – но им удалось уехать из города на автомобиле и скрыться.

– А вы пешком, что ли, за ними шли? – не на шутку рассвирепел полковник. – Или у вас машин не было?

– Мы их преследовали на грузовике, пытались остановить, взять живыми, но у них был легковой автомобиль. Диверсантам удалось расстрелять грузовик, преследование стало невозможным. При этом погиб еще и водитель, и мы…