Lisina_Igrok_Shestoj_Znak_1

то незримое присутствие. Как тень. Как смутный образ, маячивший на границе

сознаний. Который что-то беззвучно, кричал, куда-то звал, что-то требовал…

Признаться, я узнала его не сразу – слишком уж он был нечетким. Только и

того, что крылья различила, да с опозданием поняла, что и пропорции у тени

были совсем нечеловеческими. Скорее, она походила на демона… или же полу-

демона? Но в моем окружении был лишь один человек, который мог бы себе

позволить так бесцеремонно врываться в мои сны и бешено прорываться

навстречу, раскидывая мчащихся со всех сторон разномастных уродцев. Причем

прорываться именно ко мне. Незнамо из каких далей. Для того, чтобы что-то

сказать или… о чем-то предупредить?

– Гайдэ-э… – в последний момент, наконец, различила тонущий в

бесконечном гвалте и вое неистово набрасывающихся «крыланов» голос. – Гайдэ, берегись!

– Дем! – вскрикнула я в ответ, внезапно ощутив неподдельную тревогу брата, и… тут же проснулась.

Причем, как оказалось, позвала я его очень даже наяву, потому что сидящий

рядом Дром тоже встрепенулся и с беспокойством уставился на мое

побледневшее лицо, покрытое мелкими капельками пота. Хотел было что-то

спросить, но тут я разом ощутила, как дико ноет онемевшая до самого колена

нога и как яростно пульсирует такая же онемевшая от боли ладонь, с

проклятиями подскочила с земли и, едва не свалившись, ругнулась.

– Айдова лысина… да что ж такое-то, а?! Народ, подъем! У нас появились

ГОСТИ!!!

– Что?! Где?! – подхватился с края острова бдительно караулящий Дэл. А

мгновением позже из-да деревьев показалась невысокая, но весьма решительно

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

77

выглядящая фигура командира. Кажется, я проспала немного дольше, чем

рассчитывала, и караул уже успел смениться. – В чем дело?!

– Нежить, – поморщилась я, с трудом доковыляв до Дэла. – И очень крупная, если судить по моей несчастной пятке. Или же ее очень много. Но при этом она

быстро приближается и на этот раз, судя по всему, настроена плотно нами

закусить. У кого какие предложения?

Господин Иггер, свирепо зыркнув в сторону Дрома, не стал выяснять, почему я

в таком виде и скачу тут на одной ноге, словно инвалид. Быстро подойдя, он без

особых церемоний помог мне выпрямиться и, не обратив внимание на

страдальческое выражение на моем лице, отрывисто спросил: – Сколько у нас есть времени?

Ого. Неужто, наконец, поверил?

С шипением помассировав онемевшую ладонь, я буркнула: – Несколько минок. Может, пол-оборота, но не больше. Если воспользуюсь

артефактом, возможно, удастся их задержать. Но сразу предупреждаю: на всю

ночь меня не хватит.

– Почему? – подозрительно сощурился командир.

– Потому что он забирает много сил.

– Но вы же не маг. И у вас нет дара. Какие силы он может забирать?

Я посмотрела на господина Иггера, как на дурака.

– Жизненные. Какие же еще?

Начальник дворцовой охраны осекся и замер, как человек, который только что

осознал, что совершил непростительную оплошность. Впрочем, он быстро

опомнился и, метнув на меня недоверчивый взгляд, принялся быстро отдавать

приказы.

Я устало присела на первый попавшийся пенек и с остервенением принялась

растирать потерявшую чувствительность ступню. Все, что могла, я сделала – предупредила. Когда появится нежить, буду сражаться, как и все, пока у меня

остаются силы. Не знаю, правда, насколько их хватит, но будем надеяться, что

Эриол и на этот раз не подведет. Хотя, конечно, если я рухну от слабости или

потеряю над ним контроль, лучше точно не станет.

Проклятье! Это болото выматывало меня сильнее, чем я думала! Всего за

один неполный день я превратилась в немощную развалину! А что же тогда

будет завтра? И что случится, если лес, на который я возлагала так много

надежд, не оправдает моих ожиданий?!

Александра Лисина. Игрок. Шестой знак.

78

«А что случится? – резонно откликнулся внутренний голос. – Помрешь, да и

вся недолга».

Очень обрадовал, молодец.

Кое-как восстановив чувствительность в ступне, я все-таки нашла в себе силы

последовать за командиром и вопросительно на него взглянула. Ну что? Решил

что-нибудь или мне опять придется делать все самой, а потом спорить с ним до

хрипоты, уверяя, что иного выхода не было? Понимаю, конечно, что ему перед

подчиненными будет неудобно, но все же доводы разума надо слушать, а не

отмахиваться от них, как от назойливой мухи. Вон, парни тоже косятся с

вопросом в тревожно поблескивающих глазах. Все до единого в бронях, которых

на ночь даже не снимали, на головы нахлобучили свои помятые шлемы, в руках

сжимают рукояти мечей… но много ли они навоюют вчетвером, если сюда

пожалует хотя бы парочка тварей, как та, которую я поранила днем?

– Сколько у вас осталось сил, миледи? – неожиданно тихо спросил господин

Иггер, заметив мое присутствие.

Я удивилась.

– Достаточно для того, чтобы попробовать отпугнуть этих тварей.

– Вы думаете, это получится?

– А у нас есть какие-то иные варианты?

– Я не имею права рисковать вашей жизнью, миледи, – еще тише обронил

командир, старательно не смотря мне в глаза.

Я удивилась еще сильнее (что это с ним? вчера чуть ли не к лешему посылал, а сегодня вдруг такое почтение), а потом хмыкнула.