Лисья нора

– С этим мозгляком, который не умеет играть и всем своим видом нарывается на проблемы?

– Тренер говорит, у него хороший потенциал. – Мэтт перевел взгляд на Нила. – А Эндрю сказал, что ты шустрый.

Нил нахмурился.

– Когда это он такое сказал?

– А как ты думаешь, умник хренов? – огрызнулся Сет. – Как только ты свалил, мы тебе все косточки перемыли.

– Дэн расспросила парней о тебе, – вмешался Мэтт, прежде чем Нил успел среагировать. – Ники считает, ты еще не совсем освоился. По мнению Аарона, тебе не хватает напора. Кевин ничего не сказал, и это на него непохоже, потому что обычно он слов не выбирает, но, думаю, сейчас ему просто не до того. А вот Эндрю утверждает, что ты бегаешь быстрее всех в команде. Тренер вроде говорил, в Аризоне ты пробегал километр за две с половиной минуты. Это правда? Что-то ты коротковат для таких скоростей.

– Люблю бегать, – пожал плечами Нил.

– В задницу твой бег, – пробурчал Сет. – Учись забивать. Я слышал, ты еще ни разу не пробил Эндрю.

– Ну да, пока ни разу, – подтвердил Нил.

– Вот когда пробьешь, тогда поговорим, – угрюмо заключил Сет. – А до тех пор держись от меня подальше и на поле не хлопай ушами.

– Добро пожаловать в «Лисью нору», – сухо прибавил Мэтт, когда Гордон, подхватив чемодан, с надменным видом скрылся в спальне. – Слушай, давай вечером поужинаем где-нибудь в центре? Расслабимся немного, пока не начался весь этот трэш. И вообще, я не хочу видеть Эндрю между дозами. Схожу-ка я к девчонкам. Надеюсь, вы с Сетом друг друга не поубиваете?

– Постараемся, – ответил Нил.

Они действительно продержались до возвращения Бойда, но лишь благодаря тому, что усиленно игнорировали друг друга. Сет разбирал вещи после переезда, и Нил был только рад не попадаться ему на глаза. Когда тот управился в спальне и перешел в гостиную, Нил навел порядок и у себя. Мэтт занял один из трех письменных столов своим ноутбуком и до встречи с остальными убивал время за играми.

«Центром» именовалась длинная улица со множеством магазинчиков, ответвлявшаяся от основной территории кампуса неподалеку от «Лисьей башни». Магазины здесь в основном торговали предметами первой необходимости, но была среди них и парочка книжных лавок, и даже несколько пабов. Теперь, когда почти все разъехались на лето по домам, это место напоминало пустынный город-призрак. Таблички на многих дверях обещали открытие осенью, однако отдельные заведения все-таки продолжали работать в расчете на слушателей подготовительных курсов и спортсменов, которые постепенно возвращались на летнюю практику.

В конце концов компания осела в каком-то баре – пиццерии по совместительству. Г-образная кабинка более чем устраивала Нила: со своего места в углу он превосходно видел остальных. Нил ожидал шумного дурдома, похожего на тот, что царил дома у Ваймака вечером его первого дня в Южной Каролине (тем более что новоприбывшие Сет и Элисон не слишком ладили с командой), но оказался приятно удивлен. Несмотря на все разногласия, за годы учебы старшекурсники все-таки притерлись друг к другу и почти весь вечер поддерживали общий разговор. Даже Сет и Элисон вставляли реплики, хотя Нил списал их дружелюбие на выпитое пиво.

Сам он предпочитал помалкивать, да его особо и не трогали. С компанией Даниэль он успел пообщаться после стычки с Кевином, а Сету и Элисон попросту не было до него дела. За весь вечер к нему только несколько раз обратились Дэн и Мэтт.

Однако в разгар ужина эта парочка смылась. Нил заметил, как они ускользнули, но за исключением Элисон, многозначительно ткнувшей локтем Рене, никто на это не отреагировал. Кроме того, все старательно избегали упоминать новость о «Воронах», хотя, безусловно, только о них и думали. Других посетителей в закусочной практически не было, а потому в тишине зала голоса Лисов звучали особенно громко.

Наконец Дэн и Мэтт вернулись, оба слегка помятые. По пути к столу Даниэль взяла у бармена счет. Сет поднял кружку с остатками пива и чокнулся с Мэттом, хотя смотрел при этом на Элисон.

Назад в общежитие Дэн и Мэтт шли, держась за руки. Рене, Сет и Элисон шагали следом. Нил, довольный тем, что к нему не пристают, замыкал шествие.

В коридоре на третьем этаже их дожидался Ники.

– Рене, ты не могла бы набрать Эндрю? – попросил он.

– Он не знает, где его телефон? – поинтересовалась Рене, вытаскивая из сумочки мобильный.

– Я не знаю, где его телефон. И где он сам. Эндрю не отвечает на звонки.

– Черт, Ники, – выругался Мэтт. – Тренер же велел тебе не спускать с него глаз.

– Я помню, – огрызнулся Хэммик. – Сам бы попробовал.

– Где Кевин? – строго спросила Дэн.

– После собрания лежит зубами к стенке, – ответил Ники. – Аарон за ним присматривает.

Рене вскинула ладонь, призывая остальных к тишине. Все моментально умолкли. Держа телефон возле уха, она некоторое время сосредоточенно вслушивалась в гудки. Потом улыбнулась, и Нил догадался, что на другом конце сняли трубку, хотя как можно так тепло улыбаться, разговаривая с Эндрю, Нил убей бог не понимал.