Лис Адриатики

Баронесса покинула своего супруга и уже собиралась перекинуться парой слов с компанией мило щебетавших девушек, как неожиданно… Иван почувствовал взгляд. Взгляд, какой невозможно было ни с чем спутать. Обернувшись, увидел высокого худощавого мужчину около тридцати лет, внимательно наблюдавшего за ним. Сомнений не было. Его заметил человек, обладающий даром характерника. Пока еще неясно, насколько сильным, но вот провести его не получится. Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, после чего незнакомец улыбнулся и едва заметно кивнул в сторону окна, предлагая поговорить. Угрозы от него не ощущалось, поэтому Иван решил не накалять обстановку и выяснить, с кем его неожиданно свела судьба. Подойдя к окну, сдал рассматривать открывавшийся из него вид. Вскоре незнакомец оказался рядом и учтиво поклонился.

– Добрый вечер, прекрасная незнакомка! Разрешите представиться – Генрих Хассель, коммерсант. Могу я узнать ваше имя?

– Баронесса Эльза фон Гольденберг. Что вам угодно, герр Хассель?

– Всего лишь выразить вам свое восхищение, фрау фон Гольденберг! Поверьте, вам очень идет… женское платье!

– Я это знаю, герр Хассель. Может, перейдем к делу?

– Можно и к делу. Что вы здесь забыли, фрау фон Гольденберг?

Незнакомец смотрел прямо в глаза и попытался подмять волю Ивана, но вместо этого сам застыл, не в силах пошевелиться. Иван, нисколько не стараясь скрыть свои действия, в одно мгновение смял его волю и заглянул в душу, проникая в самые потаенные уголки. Вскоре он знал всё…

Со стороны могло показаться, что они мило беседуют, но лицо незнакомца напоминало застывшую маску. Впрочем, вскоре это состояние прошло, и он схватился за виски, пошатнувшись.

– Как вы себя чувствуете, герр Хассель? Голова не кружится?

– Нет, уже прошло… Благодарю вас, фрау фон Гольденберг.

– За что?

– За то, что оставили меня живым, в ясном уме и твердой памяти. Думаю, нам не стоит говорить намеками. Вы намного сильнее меня. И вы меня пощадили. Клянусь, я никогда этого не забуду. И никогда не попытаюсь причинить вам вреда. Ни вам, ни вашим близким. Я добро помню, фрау фон Гольденберг.

– Я тоже. Раз мы с вами все выяснили, герр Хассель, позвольте дать вам совет. Уезжайте отсюда. Как можно скорее. Не пытайтесь попасть на службу к императору Леопольду. Деньги у вас есть, поэтому лучше устройтесь где-нибудь в тихом богатом городке, подальше от войны, и переждите там трудные времена.

– Но почему?!

– Потому что, если только свяжетесь с императором Леопольдом, рискуете снова оказаться на стороне проигравшего.

– Хорошо. Я… подумаю…

– Подумайте, герр… Хассель. Желаю вам удачи!

– Благодарю, фрау фон Гольденберг! И вам всего хорошего! Кстати, не сочтите за пошлость, но… Вам и в самом деле идет это платье!

Мэттью Каррингтон учтиво поклонился прекрасной девушке и, напутствуемый ее улыбкой, направился к выходу, до сих пор толком не придя в себя. Поначалу он решил, что этот молодой парень в женском платье пришел сюда с теми же целями, что и он. Но когда он смял его волю, как лист бумаги, Мэттью стало по-настоящему страшно. Так страшно, как никогда не было ранее. И он подумал, что этот юнец пришел по его душу. Его все же выследили, и он ничего не может сделать. Но… Парень совершенно неожиданно его пощадил, сняв свои «чары». И дал понять, что не хочет войны. Что это, как не знамение свыше? Сам Господь уберег его от неверного шага. Ведь ясно, что этот парень находится здесь не сам по себе. Он на кого-то работает. И если заранее отводит императору Леопольду роль проигравшего… Кто может противостоять Леопольду на таком уровне? Только его старые «друзья» тринидадцы. Становиться у них на пути снова? Ну уж нет! Мэттью Каррингтон, может быть, и авантюрист, но не сумасшедший!