Лёлишна с Эдуардом Ивановичем пошли мыть посуду, а Петька вышел на балкон. И тут он увидел своего отца и бабушку. Они выходили из-за угла дома.
— Папа! — закричал Петька. — Бабушка! Я тут! Я здесь! Я к вам! — И умчался.
Пробегая от подъезда к подъезду, Петька увидел невероятную картину. До того невероятную, что не мог не остановиться.
Ему навстречу шла Сусанна Кольчикова с небольшим чемоданчиком в одной руке и с авоськой — в другой. Шла, опустив голову. Одна.
— Ты куда это? — спросил Петька.
Сусанна подняла заплаканные глазки, всхлипнула и ответила :
— Мы больше не увидимся. Прощай.
— Прощай, конечно, — сказал Петька. — А куда ты?
Но злая девчонка больше не сказала ни слова. Ушла, всхлипывая тонко и жалобно.
Её отправляли в пионерский лагерь. Потому-то она и брела, опустив голову.
А вот почему она сама несла (сама!) чемоданчик и авоську, почему шла одна, это следует объяснить.
Вчера, прибежав из цирка без туфель и бабушки, Сусанна плюхнулась на диван и закрыла глазки. И пронзительно застонала.
— ЕЩЁ ЧТО? — не своим голосом спросил папа. — ОПЯТЬ ЧТО-НИБУДЬ?
— Где туфли? — спросила мама.
— Где бабушка? — спросила старшая бабушка.
— Она избила меня, — со стоном ответила злая девчонка. — В цирке. При всех. Дала мне затрещину. И бросила на улице. Ой… как мне ужасно.
— Довели, — почти своим голосом сказал папа.
— Я петь больше не буду, — сказала старшая бабушка. — И хрюкать не буду. И мяукать не буду. И кудкудакать не буду. И вообще я уезжаю. К брату. В Калугу.
У Сусанны было такое ощущение, словно она ехала в трамвае по знакомому-знакомому маршруту, а приехала, например, на Луну.
Сквозь полуопущенные веки злая девчонка следила за тем, что происходило вокруг, и ничего не понимала. Ей становилось ясно: происходило что-то непонятное, невиданное, страшное. Родители и бабушка почему-то вроде бы перестают её слушаться.
Ну… лад-но! Она дёрнулась всем телом, затем подёргала левой и правой ногами попеременно.
— Это мне надо дёргаться, а не тебе! — крикнул папа своим голосом. — Это ты нас издёргала! Нас сегодня вызывали в домовый комитет! И правильно! И смеялись над нами! И правильно!
— Посмотрите, она всё ещё дёргается, —прошептала мама.
— Пусть! — отрезал папа. — Не боюсь нисколько. Завтра она поедет в пионерский лагерь. Будет жить, как все. Пусть попробует там дёргаться.
Тогда Сусанна стала хрипеть.
— Ей плохо, — прошептала мама.
— Пусть, — сказала старшая бабушка.
— Ни в какой пионерский лагерь я не поеду, — дрожащим голоском проговорила Сусанна. — Там для меня — смерть. Я простыну, утону, сломаю ногу или руку, отравлюсь недоброкачественно приготовленной пищей.
— Это мои слова, — грустно призналась старшая бабушка, — я отрекаюсь от них.
— Там за мной не будет надлежащего присмотра и ухода, — продолжала Сусанна. — Мне, которая привыкла к заботе и ласке, трудно будет среди сотни невоспитанных сорванцов.
— Последнего слова я не говорила! — воскликнула мама.
— А про клещей вы забыли? — спросила Сусанна. — Пусть тот отправляет детей в пионерлагеря, кто не может обеспечить им другой вид отдыха.
— Отказываюсь от своих слов! — крикнул папа. — Поедешь в лагерь! Там тебя отучат дёргаться и мучить взрослых! Там ты сама станешь человеком!
— А мои музыкальные способности?
— Нет у тебя никаких музыкальных способностей!
— А моё здоровье? Мои нервы?
— Проверишь у врача в пионерском лагере.
Пришла младшая бабушка, с порога заговорила:
— Всему есть мера. Моя бывшая внучка довела меня до того, что я дала ей затрещину. В цирке. При всех. До сих пор рука болит. Свои новые туфли она оставила на улице.
— А ты не могла их поднять? — крикнула Сусанна. — Тебе трудно было нагнуться?
— Марш за туфлями! — И папа приподнял дочь с дивана и толкнул к дверям.
— И вообще я уезжаю, — сказала младшая бабушка, — к сестре. В Воронеж. Хочу отдохнуть.
Если бы я был злой человек, я бы всему этому порадовался. Но, честно говоря, мне чуть-чуть жаль Сусанну. Не одна же она виновата, что выросла злой девчонкой.
Туфель она не нашла, их утащили собаки. Села Сусанна на диван и заплакала по-настоящему, с горя.
Никто к ней не подходил. Бабушки собирали вещи, так как решение уехать оказалось бесповоротным.
Никто не подходил к Сусанне. Только мама несколько раз вставала, но каждый раз садилась обратно.
Утром Сусанна спросила:
— Кто проводит меня?
Папа ответил:
— Дорогу ты знаешь. Возьми вещи и иди. Счастливо тебе отдохнуть.
О том, как жилось ей в пионерском лагере, догадайтесь сами.
В домоуправление, где сидел грозный товарищ Сурков, которого все боялись, вместе с Лёлншной пошёл Эдуард Иванович. Он сказал: