Линия разлома

Эта женщина уместно смотрелась и в штабной комнате, и в парижском ресторане… при этом она умела сохранять хорошие отношения и с простыми парнями из техобслуги, не переходя грань. У нее было очень необычное образование – она имела одновременно техническое образование (закончила ни много ни мало «MIT» – легендарный «Массачусетский технологический») и диплом математика. Его она получила… просто так, по сути – чтобы время занять. В Брюсселе она считалась одним из ведущих специалистов в области военного применения теории игр. Так же она была отличным специалистом по «комбинированному применению» – то есть применению ударных БПЛА и вертолетов в сочетании с отрядами спецназа, наводящими на цели и завершающими зачистку.

Это не говоря уж о том, что она могла сама разобраться и провести несложный ремонт и настройку аппаратуры ударного беспилотника, доступные на передовой базе.

– Офицер в ангаре! – крикнул заметивший ее первым летный техник ВВС.

– Вольно, парни…

В ангаре, на застеленном толстым полиэтиленом полу стоял ударный БПЛА типа «General Atomics Avenger» – малозаметная пташка с раздвоенным хвостом. В отличие от «Риппера» и «Предатора» она изначально создавалась как ударная и малозаметная. Поэтому – у нее был полноценный отсек для вооружений вместо подвесок под крыльями или брюхом и малошумный турбореактивный двигатель вместо турбовинтового, как у «Риппера» и «Предатора». Мало кто знает, что и «Риппер» и «Предатор» – довольно шумные птички, и даже когда они на большой высоте, их все равно можно услышать. Если в Пакистане это проходит, то здесь – уже нет.

Она подошла ближе к птичке:

– Выяснили, что произошло, парни?

– Да, мэм. – Техник кивнул на пол, где лежал какой-то бесформенный комочек. – Чертов воробей. Хорошо, что решетка его задержала. Если бы его засосало внутрь, боюсь, были бы проблемы.

– Посмотрите еще приемник. Были проблемы с определением высоты.

– Да, мэм…

Она достала небольшой планшетник, подошла ближе. Открыла лючок в отсек аппаратуры, привычно подключила переходник и запустила программу тестирования. Ни во флоте, ни в армии, ни в морской пехоте этого не сделали бы. Но это были ВВС, и здесь хорошим тоном считалось проверять и перепроверять все, что только можно, никакая проверка не считалась лишней. Отказ здесь имеет куда большую цену, чем в любом другом роде войск. Чаще всего он заканчивается жестким приземлением на территории, занятой противником.

Программа привычно тестировала машину, она присела на корточки, чтобы наблюдать за телекамерой. На этой машине была куда более продвинутая система разведки и опознания, ее вычислительная мощность отличалась от первых моделей на два порядка, и часть операций она могла выполнять сама, перегоняя на пульт оператора уже обработанные данные. Последнее было очень важно, учитывая, что БПЛА на вооружении американской армии было много и с каждым годом становилось все больше и больше, а линии связи имели ограниченную пропускную способность.

– Мэм…

– Да?

– Берт отваливает отсюда в эту пятницу.

– Вот как? Мои поздравления.

– Разрешите пригласить вас на вечеринку, посвященную этому событию.

Она посмотрела на часы:

– Боюсь, я смогу уделить вам немного времени, парни. Не более получаса.

– Мы будем рады и этому, мэм.

– Тогда договорились.

– Мы пошлем вам приглашение, мэм.

Тестирование завершилось успешно. Она отключила аппаратуру и расписалась в журнале текущего контроля, любезно поданном ей механиками. Ей не давал покоя датчик давления – при крайнем полете он дважды выходил из строя, но включался вновь. Это было ненормально, особенно в беспилотном аппарате – если в самолете отказал датчик, летчик еще может как-то выправить ситуацию, а вот с БПЛА – скорее всего, нет.