Линия огня

- Такая красивая девочка, и такие гадкие слова. – Гость скривился, как будто только что раскусил нечто особенно гадкое. – Угрозы, крючки, быть может – шантаж? C'est dégoûtant. Нет, моя молодая дама, ничего подобного нет. Я предлагаю сделку, для вас тоже выгодную. И еще одно. Дело вовсе не в этом придурке, не бойтесь. Никакой политики.

- Тогда о ком мы говорим? – фыркнула Матильда. – Возможно, о его ангеле-хранителе? Или об одной из этих орущих ханжей? Ведь никого другого в этом фильме…

Тут она замолчала, увидав выражение изумления на лице гостя, который снова не смог проконтролировать голос.

- Откуда ты знаешь?! – выпалил он еще до того, как прикусил себе язык. – Догадостная, bakayaro…

Он поднялся.

- Конец комедии, - заявил он. – Ты права, я говорю про Ангела Хранителя.

Он так произнес эти слова, что сразу же все сделалось ясно.

- Самое время представиться, - прибавил он, склоняясь в церемониальном поклоне. – Я – сатана.

И в этот самый момент Дед Мороз, неисправимый и последовательный атеист, схватил глок и выпалил. Прямо в грудь мужчины, который бессмысленным, вплоть до смешного, жестом попытался прикрыться раскрытой ладонью.

  

Из пистолетного ствола все еще поднимался легкий дымок, в ушах присутствующих звенело. Сатана склонился над столом, глянул в переполненные изумлением и недоверие глаза Дедушки, после чего раскрыл сжатые пальцы. По столу покатилась пуля в стальном кожухе. Свинцовый кончик с углублением на верхушке был целехонек.

Матильда кончиком пальца, осторожно прикоснулась к кусочку металла и тут же отдернула его. Свинец был горячим, а на латунном кожухе четко были видны следы нарезов.

Девушка по-детски сунула палец в рот и сжалась на краешке дивана.

- Ладно, формальности исполнены. Может считать, что мы обменялись верительными грамотами.

Он взял пулю двумя пальцами, долгое время тщательно присматривался к ней. Потом бросил ее Деду в стакан, на дне которого еще осталось немного воды от растаявшего ледяного кубика. В стакане зашипело.

- Зовут меня Аббадон[13]. А принеси, дядя, чего-нибудь выпить, а то у меня что-то в горле пересохло.

Без слова протеста Дед Мороз встал и направился в кухню. Он все еще не мог прийти в себя.

- А лучше всего, из твоей особой бутылки, - бросил сатана вдогонку и усмехнулся, слыша сдавленное ругательство. И через мгновение Дед мог лишь присматриваться, как Аббадон громадными глотками приканчивает содержимое бутылки в форме айсберга. – Уфф, хорошо, - причмокнул он под конец. – Вообще-то, я должен вам кое-чего объяснить.

Он усмехнулся Матильде.

- Нет, мадемуазель, никакого крючка на вас у меня нет. Я могу только лишь искушать. И, поверь мне, в этом я хорош, сейчас сама в этом убедишься.

Он выцедил остатки синего напитка. Откашлялся, из ноздрей его вылетели небольшие клубы дыма. Сатана разогнал их ладонью.

- Ангел Хранитель. Разве не обманывает он детвору с самого малого возраста? "Ангел Божий, страж ты мой. И всегда при мне Ты стой". Сами согласитесь. А они, думаете, стоят?

Пришелец встал с места, крепкое спиртное, похоже, развязало ему язык.

- А хрен вам! Поглядите по сторонам, и начните с Центра Детского Здоровья! А потом поглядите под жилыми многоквартирниками, в полицейских участках, да хотя бы на улицах? Думаете, они там стоят? Черта с два!

Глаза сатаны начали отбрасывать кровавое сияние. Возможно, так на него подействовало спиртное.

- Ну, и где этот урод с крылышками, когда ребенок попадает под машину? Где, блин, когда папаня добирается к собственной дочурке?

Матильда вздрогнула. Сатана и вправду умел искушать, вот только методы у него были самыми гадкими.

- Может, как, со стороны присматривался? А где он, когда пацаненок лезет на противопехотную мину? Не знаешь, мадемуазель? Так я тебе скажу.

Он присел рядышком с Матильдой на корточки, глянул прямо в глаза.

- Затыкает глаза и спешно смывается.

Сатана схватил девушку за запястья, стиснул пальцы. Та и не пыталась вырываться. Прикосновение Аббадона было на удивление приятным: теплым и крепким.

- А знаешь, почему? Потому что, вместо детворы, что складывают ручонки и выпрашивают на коленках, они предпочитают охранять политиков, звезд эстрады, в конце концов, гангстеров. Оно ведь и бабки побольше, да и Шеф говорит: большая радость от новообращенного…

Он отпустил руки девушки, со скрежетом зубовным провел ногтями по столешнице, вырывая глубокие борозды.

- Потому-то с этим следует что-нибудь сделать. Нужно пришить его, чтобы показать Шефу, что они для этих дел попросту не подходят. Пускай возвращаются к работе, к тому, ради чего их создали. Согласен, работа неблагодарная, но ведь кто-то ее выполнять должен. Как раз они.

Он передвинул ладонь выше, глядя кончиками пальцами гладкую кожу внутренней стороны бедра. Понятное дело, когти при этом он втянул.

- Это гораздо большее, чем прибить очередного вампира. Это больше, чем пристрелить Принцессу, Которая Давала На Горошине. Это будет нечто большим, ваша миссия с большой буквы "М"!