Линейный крейсер «Михаил Фрунзе»

Привычка подпольщика заставит крутнуть колесико зажигалки. Бумажка исчезнет в огне, пальцы сомнут обжигающе-горячий пепел. Надежда на легкий успех, надежда выжить – где вы?

Адмирал Стратос даже не смеет надеяться, что его старый друг ошибся. Когда Ренгартен ошибается – дела идут хуже, чем он предсказывал. Куда хуже.

[1] То, что по результатам моделирования достиг попадания именно «Главкос» – весьма реалистично. В нашей истории подводная лодка «Главкос» добилась в двух патрулях трех подтвержденных побед, хотя как раз начало итало-греческой войны встретила в ремонте. Погибла 4 апреля 1942 года.

09.35. Салоники, мэрия

Клио катает в голове нескладное словосочетание: «эвакуация города».

Что можно спрятать от чужих пушек за полчаса? Транспорта мало, толковых людей еще меньше. Главное: первый слух об эвакуации вызовет панику. Забитые людьми улицы, массу беженцев, сквозь которые не пропихнуть ни станки, ни специалистов, ни их семьи…

Уж лучше остаться на месте и принять трепку. Тем более, есть надежда, что тот, кто один раз спас ее, теперь вытащит весь город. Всю страну.

Заманчиво… Только Клио уже не та. Надеяться будет, но и сама сделает все, что получится. Когда все закончится, будет себя ругать за то, что сделала плохо и мало.

Дверь в кабинет снова распахивается.

– Товарищ народный комиссар?

Кто это величает ее превосходительство по-гречески, но на русский манер? Коренастый человек средних лет. Агрессивно топорщатся острые кайзеровские усы, дешевый пиджачишко лежит на плечах так, словно пошит в Лондоне. Рубашка несвежая, стрелки на брюках затупились – и на этом человеке выглядят неестественно. Все по размеру, и все словно с чужого плеча.

Это потому, что человек прекратил прятаться. Расслабил мышцы лица, выпрямил спину, позволил себе привычную походку. Теперь его и узнать нетрудно…

Клио приветственно развела руки, улыбается. Широко. После встречи с Ренгартеном она слишком хорошо вспомнила себя прежнюю. Она это победит, загонит обратно внутрь, но не сразу. Не за один день.

– Нашлась пропажа! Третий день ищем, ищем…

– Ваша недоработка, товарищ нарком. Меня, как любого толкового сыскаря, надо было брать в первой волне, – он сделал чуть заметную паузу, демонстративно выбирает слово, – изъятий. Мы и сами кое-что умеем, и у клиентуры выучиваемся… многому.

Пока новый гость говорил, рука Клио метнулась к телефону. Тому, что без набора. Тому, что ведет напрямую в Афины. Увы, в трубке нет даже шума. Верно, кабель перебило. Теперь нельзя сказать: «Первого, срочно». Нельзя просить совета, ни по этому делу, ни по какому другому. Сейчас и до восстановления связи высшая власть в северной части страны – она.

Значит, нужно решать самой, так, чтобы решение оказалось таким же, как у товарища премьера. Какие у него были отношения с «главной пропажей» ? Он рассказывал, хоть и коротко. Достаточно, чтобы Клио понимала: упустить внезапного гостя нельзя.

Медленно, осторожно опустила трубку на рычаги. Посмотрела на остроусого господина. Сцепила руки в замок.

– Значит, так…

Решение крутится в голове. Правильное, она это не чувствует – знает. Просто не может поверить – то ли в свой цинизм, то ли в веселую наглость вождя. Гость, между тем, самодовольно кивает.

– Охрану вы не зовете, значит, не расстрел. Значит, я пришел не зря, и мне найдется место в штрафном батальоне.

Клио повела глазами вверх.

– Товарищ премьер, – припомнила, – говорил, вы умнейший человек. Ошибался: вы просто умный. Разве что… Эти круги под глазами… Сколько вы спали эти дни?

– Сколько-то спал. А что, я не прав? Меня сунут в обычную часть?

– Ни в коем случае! Что делать в пехоте единственному хорошему сыщику, с которым премьер-министр знаком лично? Которого он видел в деле? Так что… Как бы она в будущем не называлась, но тайная полиция на вас. Или, по выбору, прокуратура. Там у нас тоже дыра в штатах.

Сыщик хмыкнул. Констатировал:

– Вы не шутите. Это… занятно. На такой вариант я, признаюсь, не надеялся. Позволите?

Клио кивнула. Гость опустился в кресло. Погладил левой рукой подбородок. Спросил:

– Зачем?

– Что зачем?

– Зачем вам тайная полиция? Сколько дней вы продержитесь против великой державы? Коммунистическое правительство с фашистской армией, с флотом, который, сколько ни чисти, все равно отдает либеральным душком?

Она пожала плечами.

– С вами дольше, чем без вас.

Он хмыкнул.

– Со мной… Понятия не имею. Я вот, к примеру, не представляю, как работать в правительстве с кадровой политикой, включающей… хмм… вас. Вот что вы будете делать, если Генеральный прокурор вас, Ваше Превосходительство, на заседании за задницу ущипнет?

– Любовнику пожалуюсь. Поверьте, расстрел из главного калибра вон того крейсера, – Клио повела рукой в сторону окна, – на фоне его недовольства вам покажется мелочью.

Сыщик кивнул. Клио почудилось, что одобрительно.

– Господин Лен Гао-тен? Слыхивал, слыхивал… Человек, который уничтожил Чан Кай-ши. Орден Восходящего Солнца, орден Облака и Знамени, орден Боевого Красного Знамени… В Европе притворяется то ли немцем, то ли русским.