Линейный крейсер «Михаил Фрунзе»

Правда, если итальянцы начнут отход от «Фрунзе», по советскому крейсеру не смогут стрелять их носовые башни. Соотношение стволов поменяется: будет не двадцать к шести, как сейчас, и даже не двадцать к девяти, как в начале боя -а всего-то десять к шести. Даже лучше, чем два к одному.

Опять же, в таком деле, как отступление – лиха беда начало. Тактический маневр наверняка превратится в бегство…

Лавров оглянулся на помполита.

– Нам, Иван Павлович, от силы десять минут продержаться осталось.

Патрилос кивнул.

Десять минут лихой атаки – и все. Или прекращать преследование бегущего врага и идти зализывать раны в Салоники – или приделывать к днищу подрывные заряды и распахивать кингстоны для все еще теплой водички. Ну и думать не только про то, как добраться до ближайшего, греческого, берега – но и как отчитываться за потерю корабля на земле не столь уж далекого Отечества. Это у британского короля много. У товарища Сталина линейный крейсер ровно один.

Другое дело, что с помполита Патрилоса спрос особый: он на то и поставлен, чтобы корабль ушел на дно не рано и не поздно, а точно когда надо. Если в Москве решат, что зря потерян хоть кусок железа – или хоть одна жизнь… Нарком флота Галлер своих на расправу не выдает, это так. Но ради того, чтобы флот оставался Флотом, он наказывает моряков сам, первым, и так, чтобы не встал вопрос об избыточной мягкости.

– Снаряды надо выстрелить все, – сказал помполит. -Кроме кормового погреба, с ним ничего не поделаешь.

Боевое повреждение – это почти извинительно. Почти.

Лавров ухмыльнулся. Слыхивал он, что помполит не трус, хотя временами притворяется – сейчас получил подтверждение. Это работа у кап-два такая, не больно почетная, почти как у того шкипера из стихов Киплинга:

Что за судами я правил? – гниль И на щели щель.

Как было приказано, я их топил,

Или сажал на мель.

А так – вот, пожалуйста, согласен рискнуть взлететь на воздух, но попробовать дотянуться до врага. Это – дух настоящего флота, а не манера топить свои корабли самим. «Стреляйте до конца – и быть может, последний снаряд принесет победу».

– Иначе никак, – сказал командир, – иначе никак, Иван Павлович. Хотя…

Задумался. Вариант-то есть. Можно рискнуть сейчас -ради того, чтобы избежать опасности позже.

Лавров снял трубку связи с артиллерийским постом.

– Сколько у нас осталось снарядов?

Выслушал ответ.

– Мы в состоянии вести более плотный огонь?

Снова слушает.

– Мне нужно три залпа в минуту.

Слушает, с явным неудовольствием.

– Три. В минуту. Да, приказ. Да – любой ценой. Хорошо.

Опустил трубку. Заложил руки за спину.

– Три процента ведь меньше ста? А, Иван Павлович?

Три процента – вероятность того, что противник пробьет

слабую броню лба башни прямо сейчас. Сто – это накоротке, когда броня вовсе перестанет держать чужие снаряды.

То есть через десять минут.

Если «Фрунзе» выдаст три залпа в минуту, через десять минут его погреба опустеют. Можно будет отходить, а если греческие летчики и миноносники обмишулятся, то и топить корабль. Хорошо, залив Термаикос довольно глубок: фашисты корабль не поднимут. Хоть позор службы под вражеским флагом, что выпал на долю «Варяга» и порт-артурской эскадры, минует советский линейный крейсер.

На этом фоне трехпроцентный шанс на славную гибель -сущая ерунда. Вот только старую морскую примету никто не отменял.

Слабые места притягивают снаряды.

12.55. ЛКР «Фрунзе», башня номер один

Лейтенант, что командует «Ворошиловской» башней, ушам своим не верит. Отвечает, однако, как следует:

– Есть открыть броневые заслонки. Есть подать резервные выстрелы в башню…

Он это сам советовал, но в начале боя, тогда дистанция была другой. Тогда на броню башен можно было хотя бы надеяться.

Сейчас толстые стальные плиты, из которых сложены башни «Фрунзе» – защита не лучше тонких листов, что стоят на британских крейсерах. Хороший артиллерист всегда в ладах с математикой, так что лейтенант мгновенно просчитал разницу для себя лично.

Если снаряд взорвет родную «Тихоокеанскую» – ему так и так не выжить. Башня номер три, « Домоседка», из игры выбыла. Огонь не ведет, зарядов внутри нет, заслонки в погреб закрыты. Даже если ее в куски разнесет, на судьбе корабля это не скажется. Вот если достанется «Марии Федоровне»… Шутка в том, что эта башня – с «Императирицы Марии», черноморского линкора, что был построен позже превратившейся во «Фрунзе» «Полтавы». Броня у нее толще и совершенней, держать чужие снаряды должна дольше. Вот и выходит, что лично для лейтенанта приказ означает увеличение риска меньше, чем вдвое.

Зато для всего корабля…

– Открывай заслонки! – крикнул командир башни в боевые отделения. – Теперь, парни, рискуют все поровну. Или все живы, или все на воздух… Это и есть – настоящий линейный крейсер! Это – здорово!