Линейные крейсера Англии. Часть I

Были ли основания для повторения постройки двух таких крейсеров в тот момент, когда доминионы Австралия и Новая Зеландия выделили ассигнования на постройку аналогичных броненосных крейсеров как своих собственных крупных боевых кораблей. Единственным оправданием при постройке таких кораблей могло быть только ее ускорение, тем более, что эти корабли заложили в середине 1910 г., то есть после закладки линейных крейсеров "Лайон" и "Принсес Роял", водоизмещение которых возросло на 7500 т , с увеличенным до 343-мм калибром орудий и принципиально новым их расположением.

Однако, вероятно, имелось много причин для постройки с небольшими изменениями по проекту "Индефатигейбла" еще двух крейсеров – "Австралия" и "Нью Зиланд", финансирование постройки которых осуществлялось за счет соответствующих доминионов, в случае, если последние на период давно ожидаемой войны могли быть переданы британскому военно-морскому флоту.

Новая Зеландия полностью передала свой вклад в дар Великобритании без всяких условий о способе использования корабля. Сразу после окончания постройки "Нью Зиланд" предоставили британскому флоту. Кроме того, "Нью Зиланд" обладал счастливым талисманом "Моори" и невредимым прошел всю войну. Напротив, "Австралия", построенный на средства доминиона Австралия, по окончании постройки должен был войти в состав австралийского военно-морского флота и стать его флагманским кораблем. Его могли "предоставить" британскому флоту только в случае возникновения войны. И действительно, на период первой мировой войны "Австралию" включили в состав военно-морского флота Великобритании.

Соблюдая строгую секретность, новому проекту приписали значительно большие боевые возможности, чем, на самом деле обладали корабли. Вероятно, это было результатом преднамеренной "утечки информации", осуществленной адмиралом Фишером. По сей день большинство книг, посвященных линейному крейсеру "Индефатигейбл", приписывают этому кораблю наличие 305-мм орудий образца Mk.XI с длиной ствола 50 калибров, в то время как на фотографиях корабля видны орудия Мк.Х, такие же, как на крейсерах "Инвинсибл" (этот факт подтвержден официальными чертежами и другими первичными источниками). Даже обычно хорошо информированный Фред Т. Джен значительно преувеличивает величину бронирования (главный броневой пояс толщиной 203 мм, палубы 76 мм и стенки башен 254 мм) и скорость 29-30 уз.

Но, фактически, это было простое повторение проекта "Инвинсибла", только с более длинным корпусом, чтобы обеспечить обеим средним башням "Р" и "Q" ведение огня артиллерией главного калибра на оба борта, но, в отличие от прототипа, его водоизмещение было меньше, чем у соответствующего ему линейного корабля "Нептун". Кроме того, предприняли некоторые попытки улучшить бронирование "Австралии" и "Нью Зиланд" за счет снятия тонкой брони с носовой и кормовой оконечности и увеличения броневого пояса в районе башен "А" и "Y" до толщины 127 мм.

Согласно Campbell [2] и Burt [3], проектное нормальное водоизмещение линейных крейсеров типа "Индефатигейбл" составляло 18750 т, что на 1500 т больше, чем у "Инвинсибла" и на 620 т меньше, чем у "Фон-дер-Танна" (19370 т), при средней осадке 8,07 м, против 7,92 м у "Инвинсибла", двух остальных "Австралия" и "Нью Зиланд" – 18800 т, Conwey [1] и Вгауег [4] – 18500 т. Согласно Campbell [2], Burt [3] и Вгауег [4], водоизмещение в полном грузу (без нефтяного топлива) для всех трех крейсеров составляло 21240 т при средней осадке 9,14, против 9,07 м у "Инвинсибла" и 9,17 му "Фон-дер-Танна", Conway [1] – 22100 т. Полное водоизмещение с учетом полного запаса нефти 22080 т (у "Фон-дер-Танна" 21300 т).

Согласно Campbell [2] и Burt [3], длина крейсеров типа "Индефатигейбл" составляла: между перпендикулярами 169,3 м (Вгауег [4] 169,2 м), по ватерлинии 179,3 м и полная 180 м (Вгауег [4] 179,8 м, у "Фон-дер-Танна" 171,7 м), что на 7 м было больше, чем у "Инвинсибла" и на 7,1 м, чем у "Фон-дер-Танна". Ширина составляла 24,4 м, что на 0,4 м шире, чем у "Инвинсибла" и на 2,2 м уже, чем у "Фон-дер-Танна" (26,6 м). Отношение L/B = 7,37, против 7,2 у "Инвинсибла" и 6,5 у "Фон-дер-Танна".

Высота надводного борта при нормальном водоизмещении равнялась 9,14 м в носовой оконечности, 6,78 м на миделе и 5,25 м в корме, почти столько же, как и у "Инвинсибла". Высота борта на миделе составляла 14,85 м против 14,7 м у "Инвинсибла" (13,3 у "Фон- дер-Танна"). Увеличение осадки на 1 см соответствовало увеличению водоизмещения на 29,5 т. Рост водоизмещения на 1500 т пошел на усиление противоминной артиллерии и броневого пояса в местах, прикрывающих жизненно важные части корабля. Хотя мощность машин возросла незначительно, увеличение длины корпуса и улучшение его обводов дали прирост скорости на один узел.