Линейные корабли типа «Курбэ». (1909-1945 )

Следует отметить, что в 1904 году во Франции предлагалось строительство кораблей по принципу All big gun battleships, то есть дредноутов. Были предложения строить корабли двух типов – с двадцатью 240-мм орудиями и 21-22 узловой скоростью, и другого типа – водоизмещением 18000 тонн, с шестнадцатью 274 мм орудиями и 20,3-узловой скоростью, с броневым поясом толщиной 220-130 мм и защитой артиллерии главного калибра 300-мм броней.

Однако в это время, до появления "Дредноута", экономные французы (а деньги выделял Парламент) не согласились рисковать, надеясь на союзный британский флот и считая более актуальным финансирование армии. Было решено строить корабли, у которых наряду с непременными четырьмя 305-мм орудиями устанавливались еще и двенадцать 240-мм орудий в качестве промежуточной артиллерии. Строительство серии из шести кораблей началось по финансовой программе 1906 бюджетного года. Стоимость каждого эскадренного броненосца типа "Дантон" составила около 55 млн. франков.

По отношению к 15000-тонным "Патри" у кораблей типа "Дантон" рост водоизмещения был достаточно велик (до 18000 т). Прирост водоизмещения был использован для усиления мощи главной артиллерии при незначительном увеличении скорости. Являясь прямым развитием кораблей типа "Репюблик", "Дантоны" вместо паровых машин получили паровые турбины системы Парсонса, однако из-за неудачных котлов Никлосса скорость линкоров "Кондорсэ", "Дидро" и "Верньо" на испытаниях составила лишь 19,5-19,9 узла. Чуть выше (до 20,6 уз.) она была у остальных кораблей этого типа, оснащенных котлами Бельвиля, хотя все равно уступала большинству современных зарубежных линкоров-дредноутов.

Система бронирования соответствовала идеям Бертэна, но уже не могла противостоять современным бронебойным снарядам. Общий вес брони составил 4950 т, а ее толщина в миллиметрах: борт – 150270-150; противоторпедная переборка – 45; верхняя броневая палуба – 48; нижняя броневая палуба – 45; артиллерия: барбеты башен главного калибра – 280; лобовая броня башен главного калибра – 300; барбеты башен среднего калибра – 220, лоб башен среднего калибра – 220; носовая боевая рубка – 300. Казематы артиллерии противоминного калибра были без броневой защиты.

Французские линкоры-додредноуты: "Юстиция"(вверху) и "Дантон"

В то же время эти корабли отличались сильной артиллерией. Наряду с 4-мя 305-мм орудиями корабли несли еще и шесть двухорудийных башенных 240-мм артиллерийских установок. Двенадцать башенных 240-мм орудий, способных каждую минуту выпускать по два 220-кг снаряда на дальность до 13 км, не уступали 305-мм пушкам, делавшим один выстрел в минуту. А в 1918 году, после увеличения углов возвышения и установки новых встроенных дальномеров с базой в 3,66 м, дальность стрельбы достигла 18 км, что сделало 240-мм пушки "Дантонов" самыми дальнобойными во французском флоте. Тем не менее, отсутствие дредноутов перевело флот Республики со второго места в мире на четвертое.

Между тем, в средиземноморских странах Тройственного союза строительство дредноутов шло полным ходом. В Италии в 1909 г. началось строительство линкора "Данте Алигьери" с 12 305-мм орудиями, а в 1911 г. заложили первые три корабля типа "Джулио Чезаре" с 13 305-мм орудиями. Вся серия насчитывала пять единиц. На австро-венгерских верфях в 1910 г. заложили первые два линкора типа "Вирибус Унитис" с 12 305 мм орудиями, в серии из четырех единиц.

Стремительный рост германского флота не позволял рассчитывать на наличие больших сил дружественного британского флота в Средиземном море. А германская угроза заставляла думать и о защите коммуникаций в Ла-Манше.

Требовались срочные меры.

В 1907 году начинается проектирование новых линкоров – будущих дредноутов типа "Курбэ". В 1911 году общественность Франции была шокирована опубликованными цифрами: за предыдущие пятнадцать лет Германия потратила на флот около 100 миллионов фунтов стерлингов и стала второй морской державой в мире. За это время Франция потратила на флот в полтора раза больше средств, но при этом как морская держава переместилась со второго места на четвертое.

30 марта 1912 года морской министр Делькассе добивается утверждения парламентом новой, рассчитанной на 8 лет программы, согласно которой в 1920 году в составе флота должны были быть 28 эскадренных броненосцев (cuirasses d'escadre), 10 крейсеров-разведчиков, 52 эскадренных миноносца и 10 кораблей-стационеров. В программе был точно расписан график строительства кораблей. Уже были отпущены первые кредиты. В число 28 линейных кораблей входят пять кораблей типов "Патри"- "Демократи" (один – "Либерте", погиб в 1911 г.), шесть кораблей типа "Дантон", четыре строящихся корабля типа "Курбэ". Оставалось построить еще тринадцать линкоров за пять лет.

По Программе 1912 г. в это "несчастливое" число входили:

– три линкора типа "Бретань", водоизмещением по 23500 т, с закладкой в 1912 г.;