Линейные корабли тина «Нельсон»

Дистанция между противниками сократилась, и англичане уже могли вести огонь прямой наводкой. К 10 ч. 15 мин. "Бисмарк" потерял ход и стоял весь охваченный огнем. Орудия главного калибра молчали. Но он еще оставался на плаву. Топливо на английских линкорах иссякло, и Тови прекратил бой, приказав крейсерам добить "Бисмарка”. В этом бою "Родней" выпустил по противнику 380 406-мм и 716 152-мм снарядов и накрыл его с 3-го залпа.

"Нельсон" во время операции по уничтожению немецкого рейдера сопровождал североатлантические конвои. В конце мая — начале июня его вывели из состава Флота Метрополии и приписали к соединению "Н", базировавшемуся на Гибралтар. Это соединение занималось обороной конвоев в западной части Средиземного моря и при необходимости — в Атлантическом океане. Тяжелые корабли соединения "Н", прикрывавшие суда, следовавшие на Мальту или в Александрию, развертывались из Гибралтара и включались в ордер конвоев только на подходах к опасной от воздушных атак зоне.

"Нельсон" участвовал в проводке в июле конвоя на Мальту, состоявшего из 7 транспортов. Операция проводилась в период с 21 по 27-е июля. Помимо "Нельсона", конвой прикрывали авианосец "Арк Роял", линейный крейсер "Ринуан" и 5 эсминцев. В непосредственном охранении находились 25 боевых кораблей, в том числе и 4 легких крейсера. Следующий конвой на Мальту был проведен англичанами лишь в сентябре. Их корабельную группировку усилили вернувшимся из Бостона после ремонта "Роднеем” и временно отозванным из Флота Метрополии "Принс оф Уэлсом".

Конвой, состоявший из 9 быстроходных транспортных судов, вышел из Гибралтара 24 сентября. Англичане рассчитывали втянуть итальянский флот в решительное сражение и разгромить его. Задолго до подхода английского соединения к Тунисскому проливу оно было обнаружено воздушной разведкой итальянцев, и 26 сентября на перехват конвоя из Неаполя вышли линкоры "Витторио Венето", "Литторио", 5 крейсеров и 14 эсминцев. Вечером 27 сентября в "Нельсон" угодила одна из торпед, выпущенных немецкими торпедоносцами. Несмотря на полученные повреждения, линкор продолжал сопровождать суда конвоя, в то время как остальные боевые корабли ушли на север для боя с итальянской эскадрой. Однако противники не смогли обнаружить друг друга. После окончания операции "Нельсон" вынужден был уйти в Розайт для ремонта, продолжавшегося до апреля 1942-го года. Командующий соединением "Н" адмирал Сифрет перенес свой флаг на "Родней".

Между июльской и сентябрьской конвойными операциями, в период с 22 по 26 августа, "Нельсон" прикрывал активные минные постановки у берегов Ливорно. В августе 1942 г. он вновь возглавил соединение "Н".

В Бостоне (США) на "Роднее" было усилено зенитное вооружение и отремонтированы главные механизмы. Число установок Мк VIA довели до 5. Тогда же на корабле появился 61 одноствольный 20-мм автомат. Кроме того, на марсе грот-мачты установили радар системы "тип 273". На дальномерных постах артиллерии главного калибра разместили антенны радаров "тип 284", а на постах наведения зенитной артиллерии — "тип 285". Как уже говорилось выше, после ремонта "Родней" вошел в состав соединения "Н".

В середине сентября 1941 года обсуждался вопрос о возможной войне с Японией и, в частности, о защите судоходства в Индийском океане. Помимо 4-х устаревших линкоров типа "R" в Сингапур должны были отправиться "Нельсон" и "Родней". Однако Дальневосточный флот возглавил "Принс оф Уэлс". К концу 1941 года англичане оказались на средиземноморском театре в довольно сложном положении из-за тяжелых потерь и отправки части сил на Тихий океан. Кроме того, "Родней" был выведен из состава соединения "Н*и возвращен в воды Метрополии, где планировалось его использовать в блокадных операциях против германских рейдеров и главным образом против нового линкора "Тирпиц".

"Родней" базировался на Хваль Фьорд (Исландия). Из-за сравнительно небольшой скорости хода линкор не привлекали к набеговым операциям на Норвежское побережье. Однако он мог в любое время усилить одно из действующих соединений Флота Метрополии. Когда в начале февраля 1942 года стали поступать сведения о возможном прорыве линкоров "Шарнхорст" и "Гнейзенау" из Бреста в Германию, "Родней" перешел в Скапа Флоу, а затем в Клайд. Он должен был обеспечить переход конвоя WS-16 (26 транспортов с 50 000 солдатами и офицерами экспедиционного корпуса), путь которого пролегал недалеко от Бреста. Вместе с частью сил соединения "Н", прибывших из Гибралтара, "Родней" вышел из Клайда и сопровождал суда конвоя до побережья Португалии. После этого он вернулся в Великобританию.