Линейные корабли Соединенных Штатов Америки. Часть II. Линкоры типов “New York”, “Oklahoma” и “Pennsylvania”

Май и начало июня оказались временем относительно спокойным. Периодически появлялись данные о планирующемся выходе германского флота, но эти сведения никогда не подтверждались. 9-10 июня американские линейные корабли вновь перешли в Скапа- Флоу; следующий боевой выход состоялся 30 июня, когда американские линкоры прикрывали американские же минные заградители, осуществлявшие самую грандиозную за всю войну минную постановку – т.н. “Великое заграждение”, фактически перегораживающее все Северное море (и перекрывающее таким образом немцам доступ в Атлантику). 2 июля линкоры возвратились в Скапа Флоу, но уже через 2 дня Гранд Флит вновь вышел в море для проведения маневров и учебных стрельб. По окончании учений 8 июля корабли пришли в Ферт-оф-Форт.

“Texas” в Нью Йорке. 1920-е гг.

В течение нескольких следующих месяцев служба американских линкоров приобрела характер однообразной рутины. Наиболее опасным аспектом этой рутины являлась подводная опасность-за время службы с Гранд Флитом “Texas” трижды доносил об обнаружении перископов германских подводных лодок, но каждый раз бдительность вахты и умелое маневрирование не позволяли противнику провести успешную атаку. Корабли периодически выходили вместе с английскими линейными дивизиями для патрулирования Северного моря и для проведения учений, но германские линкоры до конца войны так и не покинули своих вод. Последняя попытка германского командования организовать выход флота привела к мятежу на нескольких кораблях. Немецкий флот как организованная боевая сила стремительно разваливался. 11 ноября было подписано перемирие, и боевая служба американских дредноутов в европейских водах окончилась. Но все же американским линкорам удалось “лично увидеться” со своими “заочными” германскими противниками. 20-21 ноября в море, в 40 милях к востоку от острова Мэй, состоялась церемония интернирования (фактически сдачи) союзникам германского Флота Открытого моря, и среди многочисленных британских кораблей, вышедших в море для встречи и конвоирования поверженного противника в Скапа-Флоу, были и линкоры американской 6 дивизии Гравд Флита.

По окончании церемонии американские линкоры ушли в Портленд, куда прибыли 4 декабря, а спустя 8 дней они вышли в море для торжественной встречи приближавшегося к европейским берегам лайнера “George Washington”, на котором президент США Вудро Вильсон направлялся в Париж для участия в мирных переговорах. Встретив лайнер в море утром следующего дня, линейные корабли эскортировали его во французский порт Брест, куда и прибыли в 12 ч. 30 мин. пополудни того же дня (13 декабря). Однако уже в тот же вечер американские линкоры вышли из Бреста и после короткой остановки в Портленде на следующий день, 14 декабря направились через Атлантику домой, в Соединенные Штаты. В день Рождества эскадра прошла плавучий маяк Амброз и на следующий день, 26 декабря, корабли прибыли в Нью-Йорк.

По возвращении в родные воды “Texas”, как и другие линейные корабли, прошел ремонт и небольшую модернизацию. Была несколько усовершенствована горизонтальная защита и системы управления огнем, изменены надстройки (установлена закрытая ходовая рубка, противоторпедные платфломы и т.п.); общая номенклатура работ повторяла то, что было сделано на “New York”. По окончании работ линкор вернулся к рутинной службе в составе линейных сил Атлантического флота. Кроме упомянутых ремонтно-модернизационных работ, немного позднее в конце 1919- начале 1921 г. “Texas” прошел через ту же эпопею со снятием- заменой-возвращением противоминной артиллерии, что и “систер-шип”, и с тем же результатом. После отказа от дальнейшей разработки палубных двухорудийных 127-мм установок 16 противоминных 127-мм орудий – все, кроме кормового и 4 самых “мокрых” в носовых казематных установках, вернули на прежние позиции.

9 марта 1919 г. со стартовой платформы, смонтированной на 2 башне ГК “Texas”, впервые в практике американского флота с линейного корабля был запущен самолет “Сопвич-Кэмел”, пилотируемый лейтенант-коммандером Эдвардом О.Макдоннелом. Тем же летом было принято принципиальное решение о кардинальном усилении Тихоокеанского флота, во исполнение которого “Texas” перевели на Тихий океан, где он и продолжил службу в течение следующих 4 лет. 17 июля 1920 г. “Texas” получил официально буквенно-цифровое обозначение ВВ 35, в соответствии с вводимой системой обозначений для боевых и вспомогательных кораблей и судов всех классов ВМС США.

“Texas" во время маневров в 1920-е гг.