Личный враг императора

Я тряхнул головой, пытаясь отогнать морок. Теперь-то мне было точно известно, откуда появилось выражение «тараканы в голове», и я не готов был просто так попрощаться с открывшейся мне истиной. А Дед насмешливо лыбился, глядя на меня с плохо скрываемым превосходством.

– Забудь всю эту ерунду насчет всепобеждающих масонов. Я думаю, они сами эту сказку и выдумали. Тебе предстоит изучить все, что касается тайных обществ, их историю, уставы, образ действия. Ты должен уметь использовать этот ресурс, как используешь плащ, чтобы согреться, или порох для метания твердого предмета на дальние расстояния.

– Но как? – удивился я. – Ведь это же тайные организации. – Я сделал ударение на слове «тайные», чем снова вызвал у собеседника усмешку.

– Это и хорошо, что тайные, просто замечательно! Значит, никто ничего толком проверить не сможет. Но это должно быть очень похоже на правду, я бы даже сказал: похоже больше, чем сама правда. Желая создать активно действующую влиятельную организацию, ты должен дать нечто, с одной стороны, убедительное, с другой – необычайное, такое, чтобы это нельзя было вычитать в ближайшей утренней газете. У тебя будет несомненное преимущество над твоими современниками – знание истории этого мира. Но всегда помни: детали, мелочи решают все. И в знании этих мелочей самый последний житель захолустного российского городка, не говоря уже о светских львах и прочих львицах, превосходит тебя на голову. Поэтому играть с ними на одном поле для тебя может оказаться смерти подобно. Играй в свою игру.

Масоны могут тебе здесь оказаться весьма полезны. Это тайное общество настолько распространено в Европе и Новом Свете, что, скажем, при Фридрихе Великом по всей Пруссии не сыскать было дворянина, да что там, просто состоятельного человека, чтобы тот не входил в какую-либо из тайных лож. Там и тогда масонов воспринимают как носителей особого знания, превосходящего обычные научные изыскания. Строителей нового общества, куда более совершенного, нежели опробованный уже республиканский строй или же старая и не всегда добрая феодальная монархия.