Лягушка, слон и брокколи. Как жить и как не надо

Кто-то скажет, что ему и работать-то негде. Тут рецепт прост: посмотрите, в каких условиях работали те, кому что-то удалось. Где писала Джоан Роулинг? Где паял компы Стив Возняк? В какой камере сидел Сергей Королёв, и чем он болел на Колыме?

Как и Пол Грэм, я и сам использую эти отговорки. Да, есть какие-то трюки и лайфхаки, чтобы заставить себя работать, но и сейчас я не всегда выигрываю у прокрастинации. В какие-то дни удаётся что-то сделать. Другие дни съедаются бытовухой. Я понимаю, что мыть посуду – это не наказание. Это бегство. И это осознанное бегство. Я просто позволяю мелочам съесть весь день. Только чтобы не делать чего-то действительно важного.

Но самая опасная форма прокрастинации, ребята, – неосознанная. Потому что она не чувствуется как прокрастинация. Вы же что-то делаете! Вы даже приводите дела в порядок. Ок. Просто дела не те.

Любой совет, который помогает вам вычёркивать дела из своего списка задач, будет не только неполноценным, но часто даже вредным, если он не учитывает возможность прокрастинации. Если вы не работаете над самыми важными задачами в своей жизни, все ваши действия – это прокрастинация, и неважно, сколько дел вы успеваете привести в порядок. Именно поэтому GTD – это ущербная система, подходящая лишь менеджерам среднего звена, которые даже не понимают, какие задачи важны, а какие нет. Это за них определяет менеджер рангом повыше.

В своём эссе «Вы и ваше исследование» математик Ричард Хэмминг предлагает каждому молодому учёному задать себе три вопроса:

1. Какие проблемы в вашей области самые важные?

2. Работаете ли вы над одной из них?

3. Если нет, то почему?

Лично меня такая постановка вопросов просто разорвала на куски. Я теперь постоянно пытаюсь задавать себе эти вопросы и всё время рыдаю.

Хэмминг работал в Bell Labs и начал докапываться до людей с этими вопросами. Любой человек должен иметь возможность поработать над самыми главными задачами в своей области. Понятно, что не все смогут произвести какой-то драматический эффект на Вселенную, но по большому счёту, сама эта возможность не должна зависеть от ваших способностей.

Поэтому завет Хэмминга может быть сформулирован так: какая самая крутая вещь, над которой вы можете работать, и почему вы этого не делаете?

Большинство людей от такого вопроса просто тихо офигеет и потеряет дар речи. Я и сам его боюсь, чего тут обманывать. Я даже сейчас вот это написал и скорее хочу писать дальше, только бы на него не отвечать. И этот математик Хэмминг тоже ходил по институту и задавал людям этот вопрос. Понятно, что коллеги его недолюбливали. Но любой более-менее амбициозный человек должен себе этот вопрос задать. Точнее даже, задавать регулярно.

Одна из проблем в том, что такой приманкой можно поймать слишком большую рыбу. Чтобы повлиять на Вселенную, найти достойный проект недостаточно. Ведь когда вы этот проект нашли, придётся ещё и работать как проклятому, а это нелегко. И чем больше проект, тем труднее себя заставить над ним работать.

Но главная причина того, что людям трудно работать над какой-то задачей, – это потому что им неинтересно. Возьмём науку. Это когда вы молоды, и особенно, когда вы работаете над чем-то, что вам не нравится. Ну, если вы делаете что-то, потому что это выглядит круто или потому что вам дали такое задание. Куча аспирантов хоронит свои устремления именно на этом этапе – им просто не нравится работать над чужими проектами. Поэтому аспирантура и частично магистратура, особенно на Западе – это синонимы прокрастинации. Там лаборанты просто трудятся над проектами профессора. Хорошо, если сумасшедшего.

Но даже если вам нравится ваша работа, гораздо проще переключиться на мелкие задачи. Почему? Почему так трудно делать что-то большое? Тут причина в том, что не видно награды. Если вы делаете что-то, что можно закончить за день или два, награда – вот она, наливай да пей. А если вознаграждение за выполненную работу лежит где-то в будущем, работать гораздо труднее. Ведь приз становится менее реалистичным.

Ещё одна причина, по которой люди не работают над большими проектами, – страх потерять время. Что, если ничего не получится? Тогда всё будет зря. Хотя на самом деле нет, работа над трудными задачами почти всегда ведёт куда-то. Пусть и не всегда туда, куда запланировано.

Великие задачи не дадут вам сиюминутного вознаграждения. И они могут засосать колоссальное количество времени. Но, строго говоря, всё это звучит не намного страшнее, чем поехать в гости к родственникам. Проблема в другом. Родственники не особо пугают. А большие задачи не просто пугают, они ужасают. Ужасают настолько, что у людей появляются реальные болевые ощущения – у кого в горле, а у кого-то даже в жопе. Будто какой-то сраный пылесос высасывает ваше воображение. Все первоначальные идеи улетают в мусор мгновенно. Новых идей не остаётся. А пылесос продолжает высасывать.