Лезвия Судьбы

Вахту, по расписанию, несли Галина и Настя. Галина была томной, русоголовой девушкой с типично славянскими чертами лица. А вот про Анастасию, смело можно было сказать, что ее пра-пра-пра бабка бежала от татар, бежала-бежала, да не убежала. Характер был у нее под стать — асимметричный и непредсказуемый. Если б никто не ложился спать и не ждали командира, то эти двое — пристрелили бы сто пудов и без окриков. Как кабанчика. Однако, все обошлось.

За время отсутствия командира, их постройку обложили переложенным мхом бревнами.

Бревнышки были небольшого диаметра — крупный лес Влад запретил валить, обязав тащить в основном сухостой с окрестностей. Однако постройка из "хижины дяди Тома" превратилась почти в избу. Шахту увеличили в размерах раза в три. Прорыли еще метра четыре, сделали круглую комнату- пещеру с полусводом и наметили разветвление на три части. В круглую комнату пробили дыру со склона, и уже в получившейся зале с вытяжкой развели огонь, перенеся его из хижины.

Хрупкие хакерши, законно опасаясь обвала, но, стараясь как можно больше разработать жилу, буквально сплошняком выложили бревнами стены и потолок в основном коридоре. Эта модернизация была сопровождена надежной крепью на шипах и без единого гвоздя. Такая страсть к "презренному металлу" впечатлила командира. Однако он знал, что такое воодушевление и энтузиазм долго не продлится. Молодежь перегорит. Если процесс не поддерживать, да в нагрузку провести еще пару лекций, наподобие той, что он прочел днем о серебре — и запал пройдет. Но, тут же, возникнет другая проблема — коллектив надо будет чем-то занять. Он с Жэкой еще ничего — всегда перетрет тему, если чего возникнет по непоняткам. А вот с непредсказуемой женской частью все вытанцовывается гораздо сложнее. Он еще в подвале насмотрелся на паучьи ритуальные пляски "Черная вдова бесится от безделья". Ему хватило. Теперь приходится выбирать — либо кого-то из них рано или поздно завалит в пещере, или девушки займутся кознями и сплетнями.

К чести девушек, Влада сначала накормили — гречневой кашкой со свежим мясцом, и напоили травяным чаем, а уже потом стали расспрашивать. Однако, тактичный Влад сначала восхитился постройкой и количеством выбранной породы, а затем обратил внимание на недостаточную, по его мнению, крепь. Он обозначил свою позицию как отеческую, отметив, что в первую очередь его интересует безопасность. Только после этого, он достал блокнот с кроками и показал карту разведанной местности. По его его оценкам, он разведал километров 15–16 вниз по ручью, но не встретил ни следа человеческого присутствия. Про сместившуюся земную ось Влад рассказывать не стал. У него не было четкой версии, поэтому озвучивать полуфабрикат он не стал.

По докладу Жэки, который организовал повторную прослушку эфира — вновь все было чисто и пусто.

Это уже было ненормально. Однако означало то, что беспилотников можно не опасаться и можно без особого риска разводить костер. Их группа с самого начала пренебрегала опасностью быть засеченной по следу костра. Но в первый раз это было сразу после грозы, а во второй немного замаскировано ельником на крыше их хижины. Сейчас их костер было засечь гораздо сложнее — дым от костра вытягивался в вытяжку и на поверхности распределялся по большой площади под корой со срубленных деревьев. Фольгу Влад пока решил не расходовать, да и смысла особого не было. Десять-пятнадцать слоев фольги хорошо экранируют на короткое время, например, во время спец-операций, но постоянный очаг ей не прикрыть никак.

Костер был уже в третий раз перенесен, очагом по-прежнему служила та самая кривая коряжка, которую Влад выломал из родника. Она конечно уже наполовину обгорела, но по прежнему служила хакершам верой и правдой.

После ужина Влад понял, почему комнат-ответвлений три. Одна была его с Маргаритой, вторая Жэки с Натальей, а в третьей, самой большой было спальное место остальных участниц отряда. Вахту ночью пришлось нести пятерым самым младшим. Влад на завтра задумал большую разведку, и поэтому костяк отряда должен выспаться.

Ночью, во время сна, к Владу вновь пришел тот странный дед. Сценарий его появлений совпадал с сюжетом появления гонца-красноармейца в сказке про Мальчиша-Кибальчиша. Дед был в изорванной дымящейся хламиде, со сломанной клюкой и заметно хромал.

Когда Владу надоели его стенания — он плюнул в деда, и тот с воем и шипением вновь растаял в дым.