Летучий корабль

— Какие у нас могут быть планы, если совершенно неизвестно, что он способен нам противопоставить? — в свою очередь спросил я. Бабка тоже невразумительно пошевелила плечами. — Будем исходить из доподлинно известного и попытаемся с максимальным эффектом использовать наши возможности. Итак, кожевенная лавка находится в центре города, в густонаселенном районе, что сразу же исключает любые крупномасштабные действия. Никакой кавалерии, никаких пушек, никакой стрельбы и шумного сабельного штурма. Мы просто не успеем тихо эвакуировать людей, а значит, могут пострадать невинные граждане. Я предлагаю разместить царских специалистов, одетых под рядовых лукошкинцев, на всех близлежащих крышах. Из всего вооружения парням потребуются лишь крючья и крепкие веревки. Внутрь пойдем мы с Еремеевым, нас там знают, так что, возможно, вечерний визит не вызовет особых подозрений. Мне надо любой ценой захватить Олёну и вывести ее за ворота. Фоме соответственно выяснить, где приблизительно может прятаться Кощей, после чего впустить во двор десяток стрельцов и самых голосистых баб. Первые подожгут опилки и стружки, а сами встанут рядом, держа в руках по ведру с водой. Бабы начнут орать: «Пожар!» В результате Кощей Бессмертный непременно вылезет и будет пытаться бежать.

— Ой ли? — недоверчиво сморщила нос бабка. — С чего ему бежать-то? Выйдет, порубит мечом заколдованным всех твоих скоморохов да в обратку и спрячется. Он же бессмертный, ему, поди, и огонь не страшен.

— Нет, нет, непременно должно сработать — я читал нечто подобное из Шерлока Холмса. Кощей побежит спасать летучий корабль, спеша вывести его из зоны пожара. На стрельцов и женщин отвлекаться не станет, нет времени. А как только корабль взлетит, тут наши охотнички зацепят его крючьями и намертво пришвартуют к заборам.

— А потом?

— Что потом? Ну-у… мы его арестуем.

— Угу, тока перед арестом злодей тебе столько молодцов посечет, хоть пол-Лукошкина в траур одевай! И это еще Кощей не в полной силе будет…

— Тогда я не знаю… — Действительно, ничего подходящего на ум не приходило.

— Эх ты, голова бедовая, милицейская… Ладно уж, присоветую тебе, как с силой Кощеевой справиться. Чую, отольется мне энто в старости, ну да поживем — увидим…

— В какой старости, бабуля?

— А ты не язви! — разулыбалась Яга. — Ежели б Кощеюшка не так слаб был, я бы первая в лес подалась.

— Партизанить?

— Никитка, не язви!

— Больше не буду, честное слово. Давайте ваши предложения.

— Предложу я тебе дело дельное. На одних веревках ты корабль летучий нипочем не удержишь. Да и Кощей-то небось не дурак, что ему стоит канаты твои мечом пообрубить? Надо нам корабль энтот таким грузом загрузить, чтоб он и взлететь не мог.

— Мешками с песком? В принципе можно попробовать… Предложим стрельцам бросить по мешочку, так постепенно закидаем до бортов.

— Ты опять издеваешься, что ли?! — даже обиделась Яга. — Думай, чего несешь-то! Как тебе стрельцы из-за заборов будут на корабль мешки тяжеленные навскидку метать?! У нас на всю операцию человек десять — двадцать отряжено, коли все попадут — рази ж двадцать мешков корабль посадят? А ежели промахнется кто… Дак Кощей потом тем же мешком тебе с небес по маковке и навесит, с превеликим удовольствием…

— А если порох?

— Весь город спалим, как сверху шарахнет! Я уж твоей затеи с опилками да стружками горящими опасаюсь, а ты мне порох в ноздрю суешь… Дома-то вокруг сплошь деревянные!

— Понимаю, но ведь не грибами маринованными мы в него кидаться будем? — взмолился я.

Бабка наконец сжалилась и снизошла до объяснений:

— Соль…

— Что «соль»?

— Я те говорю, солью корабль летучий загрузить надобно. Соль — вещь древняя, чародейная, все, что ни есть в земле, на соли держится. Без соли и щи не щи, соль звери лижут, солью Господь кровь человеческую напитал… От того сила в ней великая! Кощей соли чистой, ровно солнца ясного, боится. Жжет она его аж до костей. На соляной склад идти надо, там ее немолотой полно. Набрать кусков поболее да и вдарить дружно — сядет кораблик! И Кощей в нем смирным будет, как овечка стыдливая…

— Несколько притянуто за уши, на мой взгляд, но… что мы теряем? Давайте попробуем соль.

— И стрельцам еремеевским накажи, тем, что в подмоге стоять будут, — пущай пищали свои тоже солью зарядят…

— Ага, и целят ниже поясницы!

— Да прекратишь ли ты язвить, участковый?! — деланно возмутилась Баба Яга, а потом расхохоталась вместе со мной. Страшно не было ни капельки! После столкновения с гражданином Бессмертным у ворот нашего отделения меня уже мало что могло напугать…