Летопись 1 (СИ)

  – Может, кто-то решил подшутить надо мной? – бормочет вслух Алексей Павлович. – А что, вполне возможно. Приехал на базу хлыщ из главка, весь из себя и в ботинках. Сразу видно, что мудак! Вот и подсунули бумажку, пусть поломает голову над роялем за полтора лимона. Ведь с учетом все в порядке. И вообще, кому это надо на военной базе, воровать мебель! Что с ней делать, поставить в служебной квартире? Это и так положено. Продать? Кому, лесным дикарям? В городе ее никто не возьмет. Она, во-первых, маркирована особым способом. Во-вторых, армейская мебель очень специфична по внешнему виду и материалу изготовления. Вы же не станете ходить среди бела дня в бронежилете с амортизирующей подкладкой типа похолодало что-то! Или в стальном шлеме на случай внезапного града с мокрым снегом. Чушь какая-то!

  Одним словом, командировочное задание подходило к концу намного раньше срока, а возвращаться домой Алексею Павловичу совсем не хотелось. Он с завистью посматривал на студентиков, которые с утра отправлялись к развалинам города в джунглях, вечером возвращались усталые и довольные. Шумно обсуждали события дня за ужином вместе с экипажем вертолета и отделением солдат и сержантом, которые охраняли экспедицию. Образовалась компания, в которой не было места унылому интенданту третьего класса в дурацких альпинистских ботинках. Алексей смотрел на улыбающуюся “рыженькую”, на то, как она чуть смущенно перебирала косу и часто поправляла очки, так как рослые, накачанные солдаты обращали внимание именно на нее. В эти мгновения Алексей физически ощущал собственную дряблость. Он буквально чувствовал, как шевелится жир под кожей, по вялым мышцам пробегает расслабленная дрожь, а в складках кожи скапливается едкий пот. Тошнота трогала за кадык, кусок в горло не лез, внутренний голос кричал – хватит жрать! Ложился спать, как в могилу, без сил и чувств.

  “К утру разверзлись небеса, вода обрушилась на землю, грозя потопом и неся … э-э … чего там можно нести-то? – думал стихами Алексей Павлович, глядя утром в окно. – Козявок утопленных?” За бортом – а иначе не скажешь! – бушует шторм. Окна этой стороны жилого блока выходят на лес, тропический ливень просто утопил его, потоки воды сливаются с листвой, образуя сплошную сверкающую стену. Кажется, что ты не в сухопутном доме, а в подводной лодке, у которой по недосмотру конструкторов вместо иллюминаторов обычные окна. Время от времени ветер срывается с катушек и злобно кидается в сражение с водой, тогда ливень превращается в настоящий водяной ад, в котором все перемешивается – вода, воздух, травы, кустарники и деревья.

  Четкое разделение на период дождей и засухи осталось в прошлом. Теперь дожди чередуются с невыносимой жарой круглый год. Именно поэтому пустыня покрылась непроходимыми зарослями, только на возвышенностях сохранились обширные пустоши из песка и камня. Дождливая погода приносила относительную прохладу, прятались надоедливые насекомые, исчезала вездесущая пыль. Алексей Павлович повеселел. Настроение улучшилось еще больше, после того, как он встал на весы - появилась у него такая привычка по утрам. Зеленоглазое табло сообщило, что существо, взгромоздившееся на плоскую макушку весов, полегчало на один килограмм.

  – Вот оно, счастье! – пробормотал Алексей Павлович и слегка похудевшее лицо расплывается в улыбке. Как мало надо для радости!

  Крытый переход из жилого блока в столовую заливает так, что кажется, будто идешь под водой. Прозрачное покрытие непрерывно гудит и прогибается под тяжестью потока, сорванные листья покрыли толстым слоем верх и медленно сползают ниже, намереваясь совсем спрятать людей под зеленой толщей. Установки искусственного климата работают на полную мощность, убирая из воздуха излишнюю влагу. Столовая пуста – военнослужащие позавтракали раньше, гражданских специалистов на базе почти нет. В дальнем углу зала сидит седоволосый мужчина, которого Алексей считал профессором и руководителем группы археологов. Он лениво ковыряется в тарелке с манной кашей, внимание сосредоточено на экране планшета. Алексей очень не любил навязываться со знакомством, поэтому сел в сторонке. Тарелка гороховой каши и куриная грудка обещали наполнить организм белком с минимальным количеством жира, а стакан диетического компота добавит нужные микроэлементы и снизит уровень кислотности в зад … э-э … во рту. И это радовало интенданта третьего класса. Алексей нанизывает на вилку кусочек белого мяса, желудок проявляет сдержанный интерес к обезжиренному белку, с горохом просит не торопиться.

  – Здравствуйте, молодой человек! – раздается над ухом уверенный баритон.

  Алексей судорожно глотает кусок мяса, раздраженный взгляд прожигает дырку в столе.

  – Слушаю вас. То есть, здравствуйте.

  – Не хотел вас беспокоить, но больше никого нет. Планшет все время теряет сеть, а я забыл настройки. Не поможете? Очень надо!

  Алексей сразу замечает красный крестик на значке соединения.

  – Увы, профессор, связи не будет, пока погода не наладится. Мы почти под водой.

  – Черт! Всего-то десяток предложений и на тебе!

  – Срочное сообщение?