Летящие по струнам - скользящие по граням

Именно с такими грешными и беспокойными мыслями я скакал во весь опор на Мраке по зеленеющим лугам в сторону деревни Починино. Тихона со мной не было. Он что-то там наобещал Максиму и как только мы собрались выехать из имения, тот ссадил его с Ворона. Ну, значит не повезло. Будет в следующий раз дав слово, немедленно его исполнять, а не книжками зачитываться. Причем преимущественно рыцарскими романами, а также охмурять девушек. То же мне, Ромео цыганской закваски. Ну, это я из зависти. Хотя на меня и заглядывались дворовые девушки, я не посягал на них. Мне только того и не хватало, чтобы стать отцом внебрачного ребёнка. Их и так у Викулы во всех странах когда-то столько родилось, что и царь иудеев Давид позавидует. Не одна только Гюзель подпала под его чары. Дружок его, Генрих, тоже хорош, как и вся их маленькая, но дружная и боевая рать. Вот так мои мысли и перескакивали с одного, на другое, пока я не доскакал до глубокого Почининского оврага, поросшего ракитами и не стал спускаться по крутому, глинистому склону этого, чуть ли не каньона. Вместе с Тихоном мы объехали окрест множество мест. Бывали и здесь. В седле я уже держался очень уверенно и потому спускался вниз не страшась.

Мрак, присев на задние ноги и ловко суча передними, попросту съезжал по глинистому откосу до тех пор, пока мы вместе с ним не провалились в какую-то огромную яму, которой я до той поры не чуял, и не полетели в сплошной темени вниз. Яркий свет над нашей головой моментально померк, сделалось очень холодно и запахло чем-то неприятным, но не то чтобы очень уж омерзительным. Пахло, похоже, чем-то вроде бензина вкупе с сероводородом. Мы стремительно падали, но к счастью не кувыркались в воздухе и я моментально выпрямился в седле и раскинул руки в стороны. Магические кони обладали просто непревзойдённым чувством равновесия и потому могли спокойно преодолевать узкие ущелья, шагая по бревну шириной в две ладони. Так что Мрак, расставив ноги, спокойно готовился к тому, чтобы приземлиться на все четыре копыта. Глупыш, он ещё не понимал, что мы падаем с очень большой высоты в какую-то бездну. Ещё не осознав, куда это мы с ним угодили, я моментально принялся петь наверное самую жуткую песню ужаса и мне в тот момент мог бы позавидовать даже из рук вон плохо настроенный гравитационный двигатель какого-нибудь гравилёта полуторатысячника. Зато быстрое падение мгновенно замедлилось.

Уже исходя из этого я понял, что мы оказались в какой-то огромной пещере и мне грешным делом подумалось, а не в навье ли подземное царство мы угодили? Если так, то очень мило и за что, хотелось бы мне знать? О русских колдунах, хаживавших в навье царство по самым разным причинам, я читал уже не раз. Дед Максим, который мне подробно расписал, как можно попасть в навье царство, рассказал также и о том, что делать там совершено нечего и прибыли будет от такого хождения на грош, а убытка на рубль. Это поднимаясь наверх навки, оборачиваясь русалками, кикиморами, да, прочими сущностями не от мира сего, хотя и не конченой нежитью, ещё хоть на что-то похожи и не так зловредны, как гласит об этом людская молва. Зато в своём подземном, навьем царстве мёртвых, они становятся существами очень злобными, жестокими и совершенно не разбираются в том, кто заслуживает их кары, а кого следует пощадить и помиловать потому, как он от яви, а не от нави. Ну, у колдунов на навок всегда имелась управа - колдовской огонь, которого они боялись больше всего. Поэтому я сразу же заставил своё лицо и руки слегка светиться. Гонять навок ни с того, ни с сего, не входило в мои планы, да, и навий бог Чернобог-Велес мог обидеться.

Тем временем мои глаза быстро привыкли к темени вокруг и я стал различать хоть кое-что, но потом вспомнил, что у меня ведь лежат в сумке тактические очки. Матвей, в теле которого я находился, как и прежде, поначалу испугался, но быстро пришел в себя и пока что помалкивал. Как и я, он тоже не понимал, каким это ветром нас занесло в подземное измерение. Навье царство это точно такой же мир, как и явь, только покрытый вечным полумраком и наполненный душами грешников и с визгом и хохотом гоняющимися за ними навками. Выйти из навьего царства можно только пройдя через царство пекельное, то есть огненное, ещё одно подземное, но всё же скорее астральное измерение любой Земли. Впрочем, как сказать, если вирджсёрфинг в иные миры многомерной Вселенной на Земле Магии был открыт, то в навье и пекельное царства можно было пробраться только в физическом теле. В нём, кстати, души грешников обретали материальную форму, очень часто весьма неказистую, почти звериную, но всегда человекообразную. Хуже всего было то, что как навье, так и пекельное царство, куда хаживали почти одни только русские колдуны и колдуньи, совершенно бесбашенный народ, до краёв наполнено диким зверьём и иные твари были огромны.