Летящие дни

А на взятых редутах
Груды трупов и дым.
От ружейного пороха
Стало небо седым.

И с соседних редутов
Турки лупят под дых.
Бруствер сложен из трупов —
Из своих и чужих.

Очень трудно укрыться
От свинцовой пурги.
Послужите нам, братья,
Послужите, враги.

И пришел на депешу
Короткий ответ:
«Подкреплений не ждите:
Их у меня нет.
                 Генерал-лейтенант Зотов».

Как же нет подкреплений,
Если видно вдали,
Что не все еще части
В атаку пошли?

У села у Радищева,
У шоссе, у реки —
Ясно видно — бездействуют
Наши полки.

Но пришел на депешу
Повторный ответ:
«Подкреплений не ждите:
Их у меня нет.
                 Генерал-лейтенант Зотов».

Пять турецких контратак были отбиты. Но для продолжения боя уже не было сил. Прикрывать отступление вызвался майор Горталов с горстью солдат-храбрецов. Подвиг Горталова имел большой военно-практический и глубокий нравственный смысл. Уже было известно, что турки подвергают раненых жестоким пыткам, стараясь продлить их страдания как можно дольше. Благодаря майору Горталову русские, отступая, унесли с собою всех своих раненых.

…Ах, винтовка, винтовка,
Славный русский бердан.
Ой, недаром, недаром
Ты Федору дан.

И горячая пуля,
И штык, и приклад.
И железная клятва:
Ни шагу назад.

И даны от рожденья
Святые слова:
Даже гибель прекрасна
За други своя.

…А майору Горталову
Мнится в смертном дыму,
Как по гребню по алому
Помощь мчится к нему.

Там вдали, за высотами,
Взят Омарский редут.
Скачут конники Зотова,
Скачут, пушки везут.

Но вокруг только пулями
Искореженный скат
Да солдата Микулина
Угасающий взгляд.

И уже приближается
Лес турецких штыков.
Жизнь земная кончается.
Аминь! Во веки веков.

ЭПИЛОГ

ПРАВНУК ФЕДОРА МИКУЛИНА

г. Плевен, 1978 год

В гулком эхе притихших
Зеленых кварталов
Все мне слышится имя:
Горталов, Горталов…

В шуме гордого дуба,
Что стар и ссутулен,
Все мне слышится имя:
Микулин, Микулин…

В этом парке священном,
В этом памятном месте
Вспоминается давняя
Славная песня:

     Солдатушки,
     Бравы ребятушки!
     Где же ваши деды?
     Наши деды —
     Славные победы.
     Вот где наши деды.

1978

* * * * *