Лестница в небо

В очередной раз порадовался, что про мать Потемкины не знали. По происхождению, нынешнему положению, а главное — по уровню дара и доказанной совместимости его с потемкинским маменька вполне подходила на роль жены вдовца. По правде, она и на роль первой жены вполне подходила: не струсь ее родители в свое время — вполне могли бы заставить Павлушу жениться на обесчещенной девушке, но что-то им помешало. А то был бы я сейчас наследником вместо Михаила. Есть у меня подозрения, что без Гордеевых и в той истории не обошлось, но спросить было уже не у кого.

— От Павла Александровича все так же тишина? — спросил Борис за завтраком, краем уха слушая репортаж о ходе подъема обломков со дна.

— До меня ли ему? — киваю на телевизор.

— Вчера передавали: нашли тела. Похороны будут на днях. Пойдешь?

— Чтобы все пялились и перемывали кости, что мне, что папане?

— Можно и не в первых рядах. Меня-то ты с отцом помирил, а вот своего никак простить не хочешь…

— Давай не будем сравнивать! Твой отец тебя пусть и по-своему, но любит. До сих пор вон заботится, одних подарков навез сколько! А этот?.. Кто он мне?

— Если он о твоем существовании не знал, то как, по-твоему, заботиться и помогать мог? Клан не только богатствами держится, но и людьми, так что ты бы без внимания никак не остался!

— Если бы да кабы… Не люблю сослагательное наклонение.

— Не хочешь из родственных чувств — сходи из меркантильных. Наша шутка про регентство начинает сбываться — меня даже пугает, с какой скоростью. А если тебя заметят на похоронах, пусть и не с остальной семьей, то налаживать связи потом легче будет.

— Тьфу на тебя! Пророк нашелся! Далось вам всем это регентство! Алексей вон тоже уже интересовался этим вопросом.

— Просто ты иногда мне кажешься свалившимся с луны. Для всех родовая печатка — верх возможностей, выше этого при всем желании не прыгнуть. А у тебя есть Шанс, именно с большой буквы, встать вровень с первой сотней людей в империи. Всего лишь на одну ступеньку ниже трона. Да, ненадолго, но при правильном подходе это достижение все равно останется за тобой на всю жизнь. — На протяжении всей речи Борис серьезно смотрел мне прямо в глаза.

— Никак не пойму, вы что, всерьез хотите такого исхода?

— Сказать, что желаю этого всем сердцем, — не могу, все-таки это может произойти только через смерть твоего отца. Хотя ты, судя по твоим же словам, сокрушаться по этому поводу не станешь. Но в глубине души я… Да! Это шанс не только для тебя, но и для нас: всех, кто с тобой связан. Пусть сам я не сумею сейчас с ходу этим воспользоваться, но будь уверен, мой отец такой возможности не упустит. Он и так, если ты заметил, активно к тебе присматривается. Чтобы он в деловой поездке выделил полдня на меня? Ты его просто не знаешь! Я и дома-то его видел не чаще раза в неделю, и то не больше пары часов!

— Извини, не знал.

— При чем тут «извини»? Наоборот! Я за эти полгода с отцом лучше сошелся, чем за всю предыдущую жизнь! Ты же слышал — он после Рождества собирается в Питер специально ко мне приехать, и это несмотря на то, что у него молодая жена и ребенок новорожденный! Чтоб ты знал — сколько Артем тут учится, так отец ни разу ради него на каникулы не приезжал, хотя мог! Жаль, конечно, что эта клуша не даст на братика посмотреть, но, может, она и права, нечего младенца сейчас в поездки таскать! Летом с ним познакомлюсь.

— Как хоть назвали брата? Что-то я этот момент упустил…

— А ты и не мог знать, они имя только недавно выбрали — Владимиром будет. Папа смеется, что мы у него в алфавитном порядке идем, чтоб не запутаться, осталось теперь только дочку Галю дождаться, а занять остальные буквы он своим внукам завещает.

— С юмором он у тебя!

— То-то и оно, что я даже не знал раньше, что он и чувство юмора имеет, и заботу проявлять умеет! Меня-то дрессировали — дай боже! Шаг вправо, шаг влево — сразу же наказание! Только я теперь понимаю, что это и была забота, по-иному нельзя было! Алексей тогда об армейском гасителе рассказывал, так я, оказывается, просто счастливчик по сравнению с ним! А ведь запросто мог на его месте оказаться, люби отец меня меньше.

Неопределенно пожимаю плечами. Приятно, конечно, что Борис насчет отца прозрел, но я ему с самого начала это твердил, так что неудивительно.

— Но я отвлекся, — продолжает тем временем Черный, — отец, как я говорил, возможности не упустит, а поскольку речь идет еще и обо мне, то дела провернет к всеобщей выгоде.

— Я, кстати, спросить хотел: у нас тут излишек средств образовался благодаря Задунайским, может, с твоим отцом что-то замутить? Как думаешь, не откажет?

— А я про что?! Только надо будет к январю проект хоть вчерне накидать, с пустыми руками к нему идти бесполезно, но это мы с тобой потом обсудим, не отвлекайся!

— Ладно-ладно! — поднял я руки.

— Потемкины сейчас чем известны: более половины энергоблоков в империи выпускают их заводы. Как думаешь — захочет Бушарин из лодочного сарая в оснащенные лаборатории переехать, заиметь сотни подчиненных и возглавить их научное направление?

— Думаю, что да…