Лестница Совершенства 2: Драконоборец

"Она что, всё это время читала мои мысли", - догадался я. Решил не задерживаться в комнате, а сразу отправиться к куратору, чтобы запросить новые, необходимые мне, материалы. Ему нужен быстрый результат, пусть напряжется. Интересно, дадут ли они мне провести самый дикий эксперимент? Если да, то у них точно безвыходное положение. Это может объяснять экстремально сжатые сроки. Куда же японцы так сильно торопятся?

Часть 24 Искусство тёмной "дипломатии"

Высший Архонт девятой колонии Звездной Империи, Ментор Валларий, начал полномасштабное вторжение на нижние этажи лишь с одной целью – сокрушить давнего противника, с которым воевал еще его прапрадед. Война передалась Архонту по наследству, вместе с титулом правителя, а сама, с переменным успехом длилась уже более пяти сотен лет.

Когда стало очевидно, что Светочи Гаала перестали контролировать поверхность планеты, Ментор Валларий собрал всех своих подчинённых и приказал выводить из подземных хранилищ на поверхность планеты всю, старательно накапливаемую в течение тридцати лет армию.

На кону стояло будущее жителей девятой колонии. Кто из двух непримиримых врагов, Архонтов девятой и пятой колонии первым нанесет неожиданный и сокрушительный удар, тот и одержит победу в смертельном противостоянии. По данным старых источников, колония пятого этажа имела куда больше ресурсов и целую планету-рудник под боком. Со временем, разрыв в возможностях и размерах армий двух враждующих колоний увеличивался не в пользу Ментора.

Вторжение на восьмой, седьмой и шестой этаж прошло даже успешней, чем рассчитывали стратеги главного штаба. Конечно, наземная техника понесла большие потери, продираясь через бесконечные минные поля, окружавшие порталы, но к этому Ментор Валларий тоже был морально готов. Потери были бы намного больше, вплоть до полного уничтожения наземной техники и личного состава бронечастей, если бы первыми по ним не прогнали сначала заключенных под стражу преступников девятой колонии, а когда они закончились, пленных, захваченных уже на нижних этажах.

Вторжение развивалось очень успешно. Раньше расчётного срока к порталу на пятый этаж прибыло более семидесяти трех процентов всех военных сил девятой колонии, основной ударный кулак которых составляли управляемые специальным ИИ шестьсот тысяч дронов-камикадзе.

Однако, тщательно планируемая более тридцати лет смертельная схватка двух врагов так и не состоялась. Пятую колонию к этому моменту сокрушил кто-то другой. По специфическим кругам на месте десяти самых крупных городов врага можно было сделать вывод, что это сделали Светочи. Они стерли пятую колонию с лица земли, сделав за Ментора Валлария всю работу.

Несмотря на прекрасные новости, Ментор был страшно разочарован. Как правитель в десятом поколении, он долгие годы трудился, чтобы осуществить мечту отцов и дедов. Он рассчитывал войти в историю мира, как великий правитель, гениальный полководец и стратег, единственный из великого рода Гиперионов-Черных, которому удалось сокрушить могучего противника. Колония пятого этажа во всем превосходила его - в ресурсах, армии, населенности, сохранении технологий предков. Сразиться с врагом и сокрушить его в бою – вот что было его целью, а не просто прийти и увидеть выжженные руины.

Ментор Валларий даже впал на несколько дней в депрессию. Две трети армии вернулись защищать границы девятой колонии от возможного нападения с верхних этажей, но обсудив с генералами новые обстоятельства, решил, раз уж ему сопутствует удача, не стоит останавливаться на достигнутом, и поставил новую, дерзкую цель - стать правителем всех этажей с девятого до первого. Чем не достойная цель, которая также могла прославить Ментора в веках? Об этом его деды даже не смели и мечтать!

Колония четвертого этажа почти не оказала армии вторжения сопротивления. На полный  её захват было потрачено всего шестьдесят тысяч дронов-камикадзе и полторы тысячи уже давно устаревших дроидов, гуманоидного типа с шаговым механизмом движения.

Статистика показывала, что большая часть дронов атаковала не бронированную, боевую технику, а живую силу противника, так как кроме нее, подходящих объектов для атаки на четвертом этаже и не оказалось. Легкая победа. Некоторая часть обитателей колонии укрылась в бесконечном лабиринте подземных шахт, но их разрозненные очаги сопротивления уже не представляли серьезной угрозы.

Первая проблема возникла тогда, когда управляемые ИИ дроны обнаружили в уже захваченном районе новую группу противника. Вскоре связь с почти сорокатысячным кластером дронов, направившихся в эту точку в качестве подкрепления, была потеряна.