Лестница Совершенства 2: Драконоборец

До сих пор этот уважаемый титул носил именно старший наставник У, поэтому он был озадачен и возмущен неожиданной перестановкой. Разумеется, назначение Верховного правителя никто не посмел бы оспорить. Его слово было законом, но почитаемый всеми правитель Ли Цин не был глубоко сведущим в вопросах самосовершенствования человеком, являлся в школе таким же учеником, как и его наследники. Как все люди, он тоже иногда допускал ошибки.

Мастер У посчитал, что неожиданное назначение на столь важную и ответственную должность новичка - одна из таких досадных ошибок. Главным наставником по культивации должен быть он, иначе его положение в школе, а его клана в иерархии слуг правящего рода может пошатнуться и значительно ухудшиться.

Открыто выступить за отмену назначения старший наставник не рискнул, но, пользуясь своим положением и авторитетом, мог бы создать в школе такую ситуацию, что для всех станет очевидно, что он единственный имеет право носить титул главного учителя. Нужно было прилюдно дискредитировать новичка, выставить его невеждой, слабаком и глупцом, а чтобы это сделать, нужно было поскорее узнать его сильные и слабые стороны.

Нельзя было терять ни минуты, поэтому старший наставник У решил устроить мне «торжественную» встречу, а на самом деле, допрос с пристрастием, для чего собрал всех других учителей в Зале Наставников. Курьер с приглашением посетить собрание перехватил меня сразу на выходе из выделенного мне домика. «Ну и отлично», - подумал я, получив неожиданное приглашение на общее собрание. Быстро же они его устроили. Хотят поскорее включить меня в учебный процесс или Ли Цин им что-то приказал? А, не стоит ломать голову, всё узнаю на месте. Общее собрание  - шанс произвести хорошее впечатление на всех и не придется бегать по домам учителей, подстраиваясь под их график и разговаривать с каждым отдельно. Решу все вопросы одним махом!

* * *

Само здание Зала Наставников по своему внешнему виду напоминало поместье клана алхимиков Лю из Сайпана, а главный зал один в один копировал их гостиную. Такая же просторная, светлая комната с расставленными у стен креслами для принятия многочисленных гостей. Сейчас на местах хозяев расселись пять седовласых стариков в такой же, как у меня одежде учителей школы с крупной эмблемой кружащихся в полете  дракона и феникса на груди. Они не спеша попивали чай из миниатюрных чашечек и с умным видом обсуждали какие-то сложные, философские вопросы.

Во всяком случае, такое впечатление у меня сложилось, когда я только вошёл и застал пятерых мужчин беседующими с чашечками в руках. Почему-то трое из них сразу же уставились на меня с нескрываемой злобой, а ещё один с непонятным недовольством на лице.

- Молодой человек, почему на вас форма учителя нашей школы? Если вы думаете, что это смешно, то могу вас заверить, что ничуть, - высказался на китайском тот старик, что выглядел просто недовольным.

Я понял, что он говорит только потому, что вовремя включил спрятанный в рукаве коммуникатор. Несмотря на долгий простой без зарядки, его аккумулятор к счастью не вышел из строя и зарядился до максимума за считанные минуты. Но связаться с родителями я не смог, как и предупреждал глава, спутниковая связь и доступ к сети на этаже школы отсутствовали.

- Достопочтенный мастер Чу, должно быть это и есть наш новый главный наставник по культивации, давайте послушаем, что он скажет, - ставя на небольшой столик справа от себя расписанную голубой эмалью белую, фарфоровую чашечку, сказал мужчина с длинными, седыми волосами, заплетенными в тугую косу. Тот самый, что изначально не проявил ко мне открытой враждебности.

Пришлось сдвинуть рукав и обнажить коммуникатор, повернув его микрофон в сторону говорящего, чтобы уловить его тихий голос. Возможно, уважаемых мастеров разозлило, что какой-то незнакомец расхаживает в их форме. Нужно было срочно представиться и устранить недоразумение.

- Приветствую вас, уважаемые наставники. По просьбе господина Ли Цина, я присоединюсь к вам и стану одним из наставников школы «Парящего дракона и феникса». Меня зовут Алекса… хотя нет, просто Лаоши Фэн. Рад видеть всех вас.

- А вы не слишком молоды, чтобы занять место учителя? – с вызовом спросил один злобно сверкающий глазами старикашка, но не дал мне ничего ответить и тут же продолжил сам:

- Я был учеником Великого мастера Яо долгих тридцать лет, прошёл множество испытаний, сдал сложный экзамен, чтобы заслужить право называться «лаоши», а вам сейчас от силы двадцать пять. Когда это вы успели обучиться, пройти три этапа посвящения, достичь уровня проницательности и заслужить мастерские регалии?

- Извините, но я даже не знаю, о чём вы говорите, - честно признался я, - решение о назначении меня учителем принял господин Ли Цин. Я не претендовал и сам не напрашивался на это назначение.

- Значит, вы признаёте, что недостойны носить титул Главного наставника по культивации! - с торжествующим видом воскликнул другой старик.