Лес Святых духов

Пока мы с Лумреном занимались стремительным расточительством стрел, для черноволосой девушки с драконом на руках образовался безопасный проход. Она пробежала мимо нас и умчалась в западном направлении, прямиком к выходу из леса. За ней проследовали и все остальные из её отряда. Наёмникам было уже не до них. Они пытались лишь выжить. Но, увы, это получалось у них плоховато. Их командир пытался всех образумить, выкрикивал что-то гневное, но его уже никто не слушал. А вскоре Лумрен выстрелил и в него, и он сонно свалился на землю.

После того, как мимо нас пробежали рыжеволосая девушка и серокожая по имени Сия, наёмников уже почти не осталось. Проводив их взглядом, мы добили последних и я, наконец, смогла опустить лук и отдышаться. Несколько раз ударив по чесавшейся руке, я посмотрела на Лумрена в надежде узнать, что нам делать дальше. Он понял мой взгляд и лишь повел плечами.

— Ты молодец, — улыбнулся он и тихо засмеялся. — Стрелу от тетивы точно отличаешь.

Я уже хотела было съехидничать ему что-нибудь, но тут заметила, как на соседнюю ветку приземлился Рэграль.

— Ну, как вы тут? — спросил он, осматривая толпу спящих на земле наёмников.

— Эй-эй-эй, народ? — раздался с другой стороны голос Зигги. — Вы мне оставили хоть кого-нибудь, а?

Но добравшись до нас и оглядев поле боя, он лишь грустно вздохнул.

— Так, ребят, надо бы их убрать отсюда, — хитро улыбнулся Лумрен, глядя на эльфов.

— Сделаем, — пожал плечами Рэграль. — На то же место?

— Ну, можно даже еще подальше, я там такую густую рощу нашел, загляденье просто! — подмигнул Лумрен.

— Эй, вы что с ними хотите сделать? — вмешалась я.

— О-о, об этом лучше не знать… — коварно заулыбался Зигги, а потом схватился рукой за голову: — Это слишком ужасно… слишком страшно… вряд ли ты сможешь выслушать весь этот кошмар…

— Так, давай честно и без приукрас, — хмуро взглянула на него.

— Без приукрас? Совсем-совсем? Но ведь так же и не интересно совсем… — обиделся эльф.

— Да ничего мы с ними не делаем, — усмехнулся Лумрен. — Лишь перевоспитываем немного.

— Как именно? — не унималась я.

— Ну, мы же не убиваем, так? Вообще, давным-давно эльфы использовали такой яд, чтобы усмирять взбесившихся животных без вреда для них самих. А когда те засыпали, то эльфы уносили их куда-нибудь далеко и оставляли там. Таким образом, и с животным всё было в порядке, и для эльфийкого народа он больше не представлял угрозы. Вот и мы делаем так же. Относим всех вот таких вот, — он указал на наёмников, — в какую-нибудь самую глухую часть леса, а там уже вся их последующая жизнь, длинная или не очень, зависит напрямую от них самих. Вот так-то, — щелкнул пальцами Лумрен и жестом приказал Зигги и Рэгралю приниматься за дело. — Значит так, я пойду проведаю наших подопечных, а ты возвращайся в лагерь, проверь, как там Илли и Ами, — обратился он ко мне.

— А ты, разве, сам не волнуешься за них? — спросила я.

— Эм… да нет, не очень. Хоть и раненная, Илли способна постоять за себя, уж поверь. К тому же, она не безоружна. И к тому же, даже не одна. Так что, всё в порядке, я уверен.

Разведя руками, он ловко спустился на землю и не спеша зашагал в сторону, куда убежали наши подзащитные.

Ну, а мне ничего не оставалось, как вернуться обратно в лагерь. Но прежде, хорошенько избив расчесавшуюся руку. Да что же это такое! Сил моих больше нет уже! Как там говорила Иллитарина… Ласточкина трава, кажется? Где бы её найти… И как она вообще выглядит? Арр, ладно, спросим лучше у неё самой.

Глава 13 Самые страшные страхи

Вернувшись в лагерь, я сильно удивилась, так как увидела, что Амирини с Иллитариной просто сидели и весело разговаривали. Неподалеку от них, на земле валялись пять наёмников.

— Они, того… мертвы? — спросила я, подходя ближе.

— Не-е, — радостно махнула рукой Ами. — К сожалению, нет. Я бы их, может, и убила, но вот она мне не разрешила. Пришлось им познакомиться с моей железной перчаточкой, — погладила она кисть правой руки.

— Но как они сюда забрели? — снова спросила я.

— Сама не знаю, — пожала плечами Иллитарина. — Но я всё больше теряю связь с лесом. Он перестаёт мне откликаться. Скажи, когда будешь готова, надо бы скорей провести ритуал, чтобы вернуть ваших лесорубов к жизни. Да и чтобы снять с леса эту болезнь, — ошарашила она меня.

— Эм… да я-то, в принципе, готова… Скажи лишь, что мне делать надо.

— А, да ничего сложного. Тебе всего лишь надо перейти в мир духов, как ты умеешь и всё, — эльфийка перестала говорить и поглядела на меня.

— И всё? — развела руками я.

— Ну… да, почти. Когда я начну ритуал… Ах, да, на счет этого, — Иллитарина вдруг обратилась к Ами. — Когда я начну ритуал, в это место слетятся огромное количество самых разнообразных духов. И тем самым создадут здесь такую большую концентрацию магической энергии, что, возможно, начнут происходить самые невероятные вещи везде вокруг нас.

— Не поняла, — покачала головой Амирини.