Лес и его жизнь

Однако в последующие годы жизни рост молодого дубка под пологом леса резко замедляется. Он почти не прирастает в высоту. Растение переходит на самостоятельное питание, живет за счет фотосинтеза, но при недостатке света не может выработать много органических веществ, необходимых для роста.

Дуб, как и многие другие наши лиственные деревья, способен давать поросль от пня. После того как срубят дерево (конечно, не очень старое), на коре пня вскоре появляется целая щетка побегов, но большинство из них впоследствии погибает, остаются очень немногие. Спустя несколько десятков лет из этих побегов вырастают взрослые деревья.

Интересно посмотреть на свежий пень дуба. Почти вся поверхность пня, за исключением узкого наружного кольца, имеет довольно темную, коричневатую окраску. Следовательно, ствол дерева состоит в основном из более темной древесины. Это так называемое ядро. Древесина ядра уже "отслужила свой век" и не участвует в жизни дерева. Темный цвет ее объясняется тем, что она пропитана специальными веществами, которые как бы консервируют ткани и препятствуют развитию гнили.

Более светлый, почти белый наружный слой древесины называется заболонь. Именно по этому слою поднимается вверх по стволу почвенный раствор, который поглощают корни, — вода с небольшим количеством питательных солей. Заболонь — деятельная, активная часть древесины, имеющая большое значение в жизни дерева. Однако доля ее в общей массе ствола невелика.

Если пень дуба достаточно гладкий, на поверхности заболони нетрудно заметить множество мельчайших дырочек, точно уколов тонкой иглой. Это перерезанные поперек тончайшие трубочки-сосуды, которые идут вдоль ствола. Именно по ним и поднимается почвенный раствор. У дуба сосуды имеют большой диаметр, их без труда можно видеть простым глазом.

Почти все остальные наши лиственные деревья (например, береза, осина, липа) имеют гораздо более тонкие сосуды. Их можно видеть только с помощью сильной лупы или микроскопа. На поверхности пня они не видны без увеличительных приборов.

Сосуды дуба благодаря своему большому диаметру обладают внушительной "пропускной способностью". Судите сами. В стволе старого толстого дерева в жаркий летний день по сосудам поднимается вверх до 100 л воды, поглощенной корнями из почвы. Эта вода в конце концов попадает в листья и испаряется через устьица, увлажняя воздух в кроне дерева.

И еще одна интересная подробность, касающаяся древесины дуба. На поверхности пня сосуды располагаются в определенном порядке. Они образуют отдельные, хорошо заметные концентрические кольца на общем фоне древесины. Каждое такое кольцо сосудов соответствует одному году жизни дерева. А образуется кольцо в течение весны и первой половины лета. Позднее нарастает слой древесины, в котором не видно сосудов. Это происходит во второй половине лета. На следующий год все повторяется сначала. По кольцам сосудов можно определить возраст дерева.

Дубовая древесина находит широкое применение в народном хозяйстве и высоко ценится. Из дуба делают мебель, паркет, бочки и т. д. Стволы низкого качества идут на дрова. Дубовые дрова — превосходное топливо, дающее очень много тепла. Кора дуба широко используется для получения дубильных веществ.

Липа мелколистная

Липа, как и дуб, знакома многим. И прежде всего тем, кто живет в лесной зоне европейской части страны. Липу можно сразу узнать по своеобразным листьям характерной сердцевидной формы. А если нет листьев, то по плодам. Маленькие, величиной с горошину, плоды-орешки собраны по нескольку на отдельных стебельках, и каждый такой стебелек снабжен особым крылышком, тонким и довольно широким. Наконец, если на липе нет ни листьев, ни плодов, ее можно узнать по веточкам с почками. Почки располагаются поочередно и похожи друг на друга — яйцевидной формы, гладкие и блестящие. Самая характерная особенность их та, что каждая одета только двумя чешуйками; этим они отличаются от почек всех остальных наших деревьев.

Липа относится к числу широколиственных древесных пород. Часто мы находим ее в дубравах в окружении дуба, клена и других широколиственных деревьев. Чистые липовые леса сравнительно редки. В более северных районах липа нередко растет совместно с елью и иногда даже под пологом елового леса, где она имеет вид кустарника и образует густые заросли.

В противоположность дубу липа обладает большой теневыносливостью. Об этом можно судить даже по одному внешнему облику дерева. Крона липы плотная, густая, сильно затеняющая почву.

В диком состоянии липа растет во многих областях европейской части страны, кроме Крайнего Севера, и Юга и Юго-Востока. Есть она даже кое-где за Уралом. Область ее естественного распространения несколько сходна с соответствующей территорией для дуба. Однако липа гораздо дальше, чем дуб, идет к Северу и особенно к Востоку, т. е. в районы с более суровым климатом: она менее требовательна к климатическим условиям. Это единственное из среднерусских широколиственных деревьев, которое переходит через Урал.