Леопард

– Он меня ударил. И поэтому я попытался убить его. Ножом. И я уже почти сделал это, когда парочка моих друзей буквально оторвала меня от него. Меня осудили за нанесение тяжких телесных повреждений. Так что для попытки убийства я еще легко отделался.

– Вы отдаете себе отчет в том, что сказанное вами может навлечь на вас подозрение в убийстве?

– В этом деле? – Лейке недоверчиво посмотрел на Харри. – Шутите? Я надеюсь, кругозорчик у вас пошире.

– Если вам захотелось убить один раз…

– На самом деле мне хотелось убить не один раз. Вероятно, я так и поступал.

– Вероятно?

– В джунглях не так-то просто разглядеть черного как уголь негра. Стреляешь почти наугад.

– И вы так делали?

– Да, в годы моей грешной молодости. Отбыв срок, я пошел на сержантские курсы, а потом отправился в Южную Африку, устроился там контрактником.

– А-а-а… Так вы были наемником в ЮАР?

– Три года. Причем в ЮАР я только завербовался, потому что драчка шла в соседних странах. Там всегда шла война и всегда был спрос на профессионалов, особенно белых. Черномазые по-прежнему думают, что мы умнее, они больше доверяют белым офицерам, чем своим собственным.

– Может, вы и в Конго бывали?

Правая бровь Тони Лейке изогнулась черным углом.

– А почему вы спрашиваете?

– Просто был там недавно, поэтому и интересуюсь.

– Тогда это называлось Заир. Но бо́льшую часть времени мы даже толком не были уверены, в пределах какой страны находимся. Там ведь либо сплошная зелень, либо сплошная чернота, пока снова не встанет солнце. Я работал в так называемой службе безопасности на нескольких алмазных копях. Именно там я научился пользоваться картой и компасом при свете налобного фонарика. Кстати, компас там можно выбросить к чертям собачьим, в горах слишком много металла.

Тони Лейке откинулся на спинку кресла. Расслабился и ничего не боится, отметил Харри.

– Кстати о металле, – сказал Харри. – По-моему, я где-то читал, что у вас там, в Африке, шахта.

– Верно.

– А что за минерал?

– Колтан.

Харри медленно кивнул:

– Используется в мобильных телефонах.

– Точно. И еще в игровых приставках. Когда в девяностых годах производство мобильных телефонов в мире резко возросло, я вместе со своими солдатами был на задании на северо-востоке Конго. Там у французов и туземцев была шахта, они использовали мальчишек, которые добывали колтан киркой и лопатой. Он выглядит как обычный камень, но из него получают тантал, именно этот металл используется в телефонах. И я понял, что, если бы удалось найти финансирование, я мог бы организовать там настоящую, современную разработку, сам бы разбогател и помог разбогатеть моим партнерам.

– Так и получилось?

Тони Лейке рассмеялся:

– Не совсем. Я занял денег, потом меня обманули ловкие партнеры, и я потерял все. Занял еще, меня снова обманули, занял еще и немного заработал.

– Немного?

– Несколько миллионов, чтобы заплатить долги. Но у меня появились связи, мое имя стало мелькать в прессе, и, хотя я, конечно, продавал шкуру неубитого медведя, этого оказалось достаточно, чтобы быть принятым в кругах, где крутятся большие деньги. Чтобы считаться там своим, важно только количество нулей в числе, которым измеряется твое состояние, и не важно, что перед ним – плюс или минус. – Лейке снова рассмеялся, заразительно и от души, и Харри тоже пришлось изобразить улыбку.

– А сейчас?

– А сейчас перед нами открылись огромные перспективы, потому что именно сейчас наступило время колтана. Ну да, говорить я давно уже это говорю, но на этот раз все правда. В обмен на опцион на покупку мне пришлось уступить свои акции в этом бизнесе, чтобы расплатиться с долгами. Сейчас все утряслось, остается только раздобыть денег, чтобы выкупить акции обратно, и я снова стану полноправным компаньоном.

– Ясно. А деньги?

– Кое-кому кажется разумным одолжить мне деньги в обмен на долевое участие. Прибыль огромна, риск минимален. Да и все важные вложения уже сделаны, включая взятки местным властям. Мы даже расчистили полосу в джунглях, так что можем грузить все в транспортный самолет и вывозить через Уганду. Вы состоятельный человек, Харри? Я погляжу, может, есть возможность и вам отрезать кусочек этого пирога?

Харри покачал головой:

– А вы не были в последнее время в Ставангере, Лейке?

– Ну… Был. Летом.

– А потом не ездили?

Лейке подумал и отрицательно покачал головой.

– Вы не совсем уверены? – поинтересовался Харри.

– Я представляю свой проект потенциальным инвесторам, а это означает, что я чертовски много езжу. Думаю, я был в Ставангере раза три или четыре в этом году, но, по-моему, я с лета туда не заглядывал.

– А как насчет Лейпцига?

– Тут мне, наверное, уже пора спросить – а не нужен ли мне адвокат, Харри?

– Я просто хочу поскорее вычеркнуть вас из списка, чтобы сосредоточиться на более существенных вещах. – Харри потер указательным пальцем переносицу. – Если не хотите, чтобы про все про это пронюхали СМИ, то вам вряд ли стоит привлекать адвоката, получать официальные вызовы на допросы и все такое прочее.

Лейке медленно кивнул:

– Вы, конечно, правы. Спасибо за совет, Харри.

– Лейпциг?