Леонид Филатов

Ночь. Двор гончара Нияза. В доме погашены огни — видимо, все давно уже спят. Неожиданно со стороны улицы раздается громкий стук в ворота. Обитатели дома просыпаются, во дворе появляются Нияз, Гюльджан и Насреддин.

Голос Начальника стражи

(громко)

Не дом ли это старого Нияза,
Чью дочь зовут Прекрасная Гюльджан?

Нияз

(стараясь унять дрожь в голосе)

А что случилось?.. В городе проказа?
Потоп?.. Землетрясение?.. Пожар?..
Коль ничего такого не случилось,
Зачем будить людей ночной порой?

Голос Начальника стражи

И он еще острит!.. Скажи на милость!..
Не зли меня! Немедленно открой!

Гюльджан

Не слишком ли они бесцеремонны?
К чему такой поток нахальных слов?

Насреддин

(тихо)

Боюсь, Гюльджан, что эти охламоны
Явились в гости вовсе не на плов!

Ночному их вторжению, родная,
Лишь я один причиной и виной!..
Пришли за мной!

Гюльджан

(с тревогой)

Ты думаешь?

Насреддин

Я знаю.
Я точно знаю, что пришли за мной.

Но уровень сыскного интеллекта
Бухарской стражи очень невысок…
Выходит, в Бухаре нашелся некто,
Кто сообщил им нужный адресок!

Гюльджан

Но кто же тот стукач?

Насреддин

Пока загадка!
Кто полон злобы — тот нанес удар!..

(неожиданно)

Когда мы шли сюда, кто вслед нам гадко
И мстительно плевался?.. Кто?..

Гюльджан

Джафар!

(обнимает Насреддина)

Беги!.. Храни тебя Отец Небесный!..

Насреддин

(растроганно)

Моя Гюльджан!

Гюльджан

(строго)

Впустую слов не трать!..

Насреддин торопливо целует Гюльджан и перемахивает через низкий дувал в соседний двор. Слышно, как в окрестных дворах переполошились собаки.

 Гюльджан вздыхает.

И хлопотно же быть того невестой,
Кому все время надо удирать!..

Старый Нияз, подчеркнуто долго возившийся с засовом, наконец открывает ворота. Во двор вваливается отряд стражников во главе с Начальником стражи.

Начальник стражи

(делает знак стражникам, и те кидаются в дом)

Ну, говори, кого ты прячешь в доме?
Ты не впускал нас — это неспроста!

Нияз

Там нету никого, Начальник, кроме
Мордастого домашнего кота!

Начальник стражи

(хватая Нияза за шиворот, грозно)

Не смей меня обманывать, скотина,
Пока тебе не вырвали язык!..
Ты укрываешь в доме Насреддина,
А это преступление, старик!

Нияз(в ужасе)

Сказать такое громко! При конвое!..
Ты просто не щадишь моих седин!

(успокаиваясь)

Нас проживает в доме только двое —
Гюльджан и я. Но я не Насреддин.

Из дома выбегают стражники, красноречиво разводя руками: мол, никого! Но Начальник стражи уже ничего не видит, внимание его полностью поглощено Гюльджан.

Начальник стражи

(пытаясь обнять Гюльджан)

Гюльджан!.. Какая грудь!.. Какие плечи!..
К тебе я прямо страстью воспылал!

Гюльджан

(отстраняясь)