Леонард Коэн. Жизнь

Была запланирована неделя концертов в США. По случаю тура в США вышла компиляция The Best of Leonard Cohen: очевидно, в Columbia сообразили, что альбом New Skin for the Old Ceremony, который не вошёл даже в Топ-200 американских чартов, был, по известному выражению, дохлой лошадью, которую уже не имело смысла стегать. В Европе, где у Леонарда были настоящие хиты (New Skin for the Old Ceremony занял 24-е место в Великобритании) эта же компиляция вышла под названием Greatest Hits. Леонард сам отобрал песни для этой пластинки и написал комментарий к каждой из них.

Лиссауэр собрал для Леонарда новую группу, в состав которой на этот раз входил барабанщик. Они отправились в тур в ноябре, не забыв о новых песнях: их включили в концертную программу. «Леонард был воодушевлён, я был воодушевлён, даже Марти казался довольнее, чем можно было ожидать, он ведь вообще не хотел, чтобы Леонард работал со мной», говорит Лиссауэр. Сыграв последний концерт, Леонард и Лиссауэр начали запись: сначала в студии Sound Ideas в Нью-Йорке, потом в A&M в Лос-Анджелесе. Они записали песни, которые сочинили вместе, а также новую версию «Diamonds in the Mine». «А затем словно перекрыли кран. Леонард пропал. Марти не отвечал на мои звонки. Я подумал: что за чёрт? Всё как будто испарилось. И никто не сказал мне ни слова».

Декабрь 1975 года. Леонард вернулся в Монреаль. Оказалось, что туда же приехал Боб Дилан, чтобы дать концерт в рамках своего тура Rolling Thunder — это было бродячее рок-ревю с участием приглашённых артистов, таких как Джони Митчелл, Джоан Баэз, Роджер Макгвинн из The Byrds, певица и актриса Рони Блейкли, музыкант, художник и всеобщий друг Бобби Ньювирт, фолк-певец Рэмблин Джек Эллиот и Аллен Гинзберг. Дилан очень хотел, чтобы Леонард присоединился к ним. Рэтсо Сломен, ездивший с Rolling Thunder в качестве хроникёра¹¹¹⁵¹, вспоминает:

- Боб очень хотел, чтобы Леонард пришёл. Он, очевидно, был поклонником творчества Леонарда, и тот отвечал ему взаимностью. Дилан был горд своим Rolling Thunder, потому что эти концерты были энергичными и захватывающими, а Монреаль это город Леонарда, поэтому присутствие Леонарда было для него ужасно важно. Боб не отставал от меня — «Сделай так, чтобы он пришёл» — и в конце концов отправил меня к Леонарду домой.

Когда машина остановилась у «маленького покосившегося бунгало» рядом с улицей Сент-Доминик, Сломен ещё раз проверил указанный адрес. Дом был очень не похож на жилище знаменитого человека. Когда Сюзанна открыла Сломену дверь, он инстинктивно пригнулся: такими низкими были потолочные балки. Пол был неровный, а стены были сплошь увешаны полками с книгами, фотографиями в рамочках и пыльными безделушками. Он как будто попал в сказочный пряничный домик. Леонард был дома с компанией друзей, и все они музицировали; Леонард дудел в губную гармошку, а Морт Розенгартен стучал ложками, аккомпанируя ему. Сюзанна проводила Сломена наверх, в спальню, чтобы показать ему детей. «Они выглядели ужасно мило, эти ангелочки в кроватках, в убогой комнатушке, а Сюзанна была очень терпелива. Это была умиротворяющая сцена семейной жизни».

Убедить Леонарда выйти из дома и приехать в «Форум» оказалось непростой задачей. Когда Сломену наконец удалось это сделать, Леонард настоял на том, чтобы взять с собой друзей и губную гармошку. Все набились в машину и отправились в путь, а по дороге пели старые французские народные песни. Когда машина подъехала к концертному залу, Дилан вышел встречать Леонарда прямо на улицу и сказал, что, если тот захочет выйти и спеть пару песен, он не возражает. Там были Рони Блейкли, Бобби Ньювирт и Рэмблин Джек, а также жена Дилана Сара и Джони Митчелл. Леонард называл её «крошка Джони», и им было явно комфортно друг с другом. Джони и Сара вместе упрашивали Леонарда выйти на сцену и спеть, но Леонард отказался. «Это слишком очевидно», сказал он. Насколько мог понять Сломен, Леонард был «слегка одержим манией контроля — контроля над своей музыкой, над тем, как и в каком контексте представлять свои песни. Он не кажется мне человеком, который будет без подготовки играть с группой, если только это не его друзья, собравшиеся у него дома». Хотя Леонард не принял участия в концерте, Дилан посвятил ему песню — «песню о браке», «Isis», в которой есть строчка «What drives me to you is what drives me insane» («То, что сводит меня с тобой, это то, что сводит меня с ума»). «Это песня для Леонарда, — объявил Дилан, — если он всё ещё тут».

Леонард всё ещё пытался сделать свои отношения с Сюзанной функциональными. Он купил маленький дом на несколько квартир напротив своих коттеджей, чтобы у них было больше места. В его кабинете в коттедже поселилась няня, а так как в сарайчике было слишком холодно, он работал на кухне.