Лео Мэддокс

– Это больше, чем я знал две минуты назад, – честно сказал я. – А теперь... ты не мог бы, пожалуйста, одеться, собрать сумку и захватить карапуза? Меня тошнит от созерцания тебя в этом полотенце и данное соседство не безопасно для ребенка. И вообще-то я немного опасаюсь, что мою машину угнали за те пятнадцать минут, что мы находимся у тебя. У меня огромный дом и его комнат достаточно, чтобы разместить целую армию, и ты с ребенком можете остановиться у меня до тех пор, пока не найдешь что-нибудь получше. Или оставайся на столько, насколько хочешь. Без разницы. И просто надень уже чертову рубашку.

Слащавая улыбка осветила лицо Робби, а затем он шагнул ко мне. И обнял меня. Этот ублюдок действительно обнял меня. Это настолько застигло меня врасплох, что в течение нескольких секунд я застыл неподвижно, позволяя случиться этому неловкому моменту.

А потом я осознал, что он прикасается ко мне и тут же его оттолкнул:

– Не превращай это в крепкую мужскую дружбу. Иди и одень уже какую-нибудь гребанную одежду.

Робби рассмеялся, прежде чем повернуться и направится к двери. Мэгги удивленно произнесла одними губами: «О Боже!» в моем направлении и тихо пошла за ним.

Эм, и снова неловкий момент.

Я ожидал в гостиной, пока эти двое занимались, бог знает, чем за закрытой дверью. Несколько минут спустя они вернулись. Робби был одет и держал в руках собранную сумку, в то время как Мэгги стояла с ярко красными щеками.

Я даже не хочу знать, что там было.

Робби забрал свою дочь из спальни. Она станет невероятно милой и изысканной с возрастом, имея его темные волосы и глаза. Это становится интересным. Часть меня удивлялась тому, что Робби так легко согласился остановиться у меня. Другая часть меня страшилась этого. А третья часть меня странным образом испытывала облегчение.

Мы подбросили Мэгги к ней домой, потому что было поздно, да и Стэфани, возможно, будет благодарна компании. Затем Робби, ребенок, ее зовут Валери – и я поехали ко мне.

У Валери широко распахнулись глаза, когда мы подошли к входной двери:

– Простите за беспорядок, – сказал я, отводя в сторону от захламленного жилища. – Я занимаюсь отделкой, возможно ремонтом, но, наверное, мне нужно нанять кого-нибудь, потому что понятия не имею, чем я занимаюсь.

– Хм, – сказал Робби, оглядевшись вокруг. – Ты знаешь, чем я занимаюсь. Ремонтом. В основном баров. Возможно, мог бы тебе помочь с этим в качестве оплаты за проживание. Или нет. Это зависит от того, что для тебя удобнее.

Стоя там с сумкой Валери в руке, я кивнул:

– Да, как угодно, – ответил я.

Но, честно говоря, вся эта чушь в стиле «добрый малый» начала вызывать у меня зуд. Мне нужна Клара. Я был на грани, и пока не буду уверен, что она в безопасности, ничто не может меня успокоить.

– Давай я покажу комнаты, которые ты можешь занять.

Пока мы поднимались по длинной лестнице, мой телефон начал вибрировать у меня в кармане. Каждый раз, когда мне кто-нибудь звонил за последние несколько дней, мое сердце вздрагивало в груди. И сейчас оно очень сильно бухало. Я вытащил телефон, чтобы проверить экран, отчаянно надеясь, что это Клара.

Неизвестный номер. Код штата Вирджиния. Возможно, номер телефона из Блу-Крик. Не Клара.

Я вздохнул, отвечая:

– Алло.

Ответа не было, но кто-то был там, на другом конце линии, слегка тяжело дыша.

– Алло, – повторил я, тяжело вздыхая. – Я слышу, как вы дышите на том конце линии. Если вы продаете что-то, то у меня это уже есть и…

– Кто это? – спросил у меня Робби.

Он только что устроил Валери с комфортом в спальне прабабушки Банни. Эта комната разрисована отвратительными аляповатыми цветами – так почему же всегда, чтобы остановиться все выбирают ее старую комнату?

– Я не знаю, – сказал ему.

Странное чувство охватило меня. Человек на другом конце линии не говорил ни слова, но и не вешал трубку. Твою мать. Возможно это Клара.

– Слушай, – забормотал я быстро Робби. – В холодильнике полно еды, полотенца есть в каждой ванной... располагайся, хорошо?

Он кивнул, и я тут же переместился из холла в свою комнату.

– Клара? – прошептал я мягко, мое сердце понеслось вскачь, и ком встал у меня в горле, когда я привалился к двери в спальню. Это должна быть она. – Я знаю, что это ты и не смей вешать трубку.

Нет ответа. Ладно, я справлюсь с этим.

– Эта мистическая тишина говорит о том, что это ты, детка, – произнес я, в какой-то степени находя удовольствие в подобном телефонном разговоре. Как если бы ей нужно было слышать мой голос, и она не могла этому сопротивляться или типа того. – Тебе не нужно ничего говорить. Сегодня я кое-что обнаружил. Это…

На том конце линии щелкнуло, и она отключилась. Она повесила трубку? Я в панике быстро стал повторно набирать номер, с которого она звонила. Но когда попытался дозвониться до нее, то попал прямо на голосовую почту. Так, словно телефон, с которого она мне звонила, был отключен.

Я должен верить, что Клара не прерывала со мной разговор.