Лекарство от смерти

— Только начали, — бурчит Дестин.

— И закончили, — безжалостно обрывает его Марна. — Встали. Если я говорю "встали", нужно вставать…

Тебе удается не только встать, у тебя хватает сил протянуть руку Тисаф.

— Когда потребуется помогать друг другу, я скажу об этом. — Марна ударяет тебя по руке.

Тисаф вскакивает сама.

— Медленно повернулись, — командует Марна. — А что — неплохо вышло, — говорит она сама себе. — Лучше, чем я надеялась. Сейчас поглядим…

Она велит взять деревянные мечи. Тяжелая и неказистая деревяшка на удивление ловко ложится в руку.

Наставница нападает без предупреждения. Откуда она выхватывает свою деревяшку, ты просто не успеваешь понять. Впрочем, ты и вовсе ничего понять не успеваешь. Просто быстрая серая тень вдруг устремляется к твоему горлу, а в следующий миг твоя рука уже сама уводит вражеский меч в сторону. Ты делаешь шаг в противоположную и наносишь собственный удар, но Марна уже атакует Тисаф, и твой меч безвредно вспарывает пустоту. Марна начинает свою атаку коварным ударом снизу вверх. Тисаф разворачивается, пропуская чужой меч у самой кожи, и рубит наискось и сверху… впустую, противник уже сместился, и Дестин с трудом отбивает мощный удар сбоку. Один, второй… ты едва не пропускаешь, засмотрелся, забыл, что твоя очередь может прийти когда угодно…

— Неплохо, — внезапно останавливаясь, говорит наставница. — В первом же бою вас не убьют. Конечно, если вы будете посвящать этим упражнениям хоть какое-то время…

— Обязательно будут, — клятвенно заверяет Эргарет.

* * *

— Этот день заколдован, — заплетающимся от усталости языком объявляет Дестин, когда вам наконец-то разрешают отдохнуть.

— Почему? — схожим голосом спрашиваешь ты.

— Потому что не кончается, — поясняет он. — Уже давно должен, а он все тянется и тянется… наверняка злые наставники его заколдовали, чтоб новичков мучить. Тисаф, неужто ты не устала?

— Угу, — отвечает Тисаф.

— Что "угу"? — переспрашивает Дестин.

— Отстань, — жалобно просит Тисаф. — Устала я, устала…

— Ну, отдохнули? — жизнерадостно интересуется появляющийся словно из-под земли Эргарет. — Сейчас небольшая пробежка, еще немного боя на мечах, потом изучение основного свода Законов нашего королевства и переноска тяжестей на дальние расстояния.

— Эргарет!!! — этот негодующий то ли стон, то ли вопль вырывается из трех глоток одновременно.

— Да шучу я, — смеется он. — Шучу. Все уже на сегодня.

— Здорово… — устало говорит Тисаф. — А прилечь тут где-нибудь можно? Я ненадолго, честное слово.

— Прилечь? — переспрашивает Эргарет. — Я думал, вы поняли. В ближайшее время вам предстоит здесь жить. Для семейных есть отдельные комнаты. И, между прочим, горячая вода у нас тоже имеется. Очень не рекомендую ложиться спать, не побывав предварительно в горячей ванне. Завтра не встанете. Я, конечно, подыму, но болеть все равно будет.

— Понятно, — вздыхает Тисаф. — А я пообещала подружкам завтра все рассказать.

— Тут ты погорячилась, — кивает Эргарет. — Раньше чем через месяц — и не мечтай. Ничего, Тэйн им все объяснит.

— Тогда, если можно… Эргарет, покажи нашу с Крэлли комнату, а то я просто на ногах не стою, если честно, — сообщает Тисаф.

— Не передумала у нас оставаться? — спрашивает Эргарет.

— Вот еще, — бормочет Тисаф. — Я еще дослужусь до того, что стану твоей начальницей. И тогда припомню тебе все эти глупые вопросы.

— Понятно, — ухмыляется Эргарет. — Ладно, пойдем покажу вашу комнату.

— А мне куда? — спрашивает Дестин. — Я, конечно, могу лечь у хозяйского порога, но тогда с утра точно не встану. И никакая магия не подымет. Даже истинная.

— Чуть не забыл! — хлопает себя по лбу Эргарет. — Марна сказала, чтоб ты зашел. Она хочет тебе показать какой-то особенный фехтовальный прием.

— Ага! — Дестин мигом распрямляется, выражение вселенской усталости на его лице куда-то исчезает, глаза вспыхивают азартом. Он подмигивает вам с видом победителя. — Мне можно пойти прямо сейчас?

— Нужно, — кивает Эргарет.

Дестин почти вприпрыжку направляется обратно.

— Сохрани тебя Боги, парень, — негромко напутствует его Эргарет.

— Она что… в самом деле? — потрясение спрашивает Тисаф.

— Одна ночь с Марной равняется десяти дням тяжелых уличных боев, — мечтательно откликается Эргарет. — Но она того стоит, можешь мне поверить.

— Кто, ночь или Марна?

— Она и есть ночь, — отвечает Эргарет.

* * *

Твоя любимая женщина засыпает, едва коснувшись головой подушки. У тебя просто не подымается рука, чтоб разбудить ее даже для того, чтоб поцеловать, не говоря уж о чем-то большем. А вообще — безобразие. Вот только что спать хотелось так, что, кажется, умереть был готов, если не дадут, а вот теперь, когда дали, — сна ни в одном глазу! И делай с этим что хочешь! Ты какое-то время вертишься рядом с Тисаф, старательно убеждая себя, что завтра будет трудный день и поспать нужно обязательно, не то все будет из рук валиться и наставники тебя все-таки убьют в назидание прочим.

Но убеждай себя, не убеждай, а сна все равно нет.