Лейтенант Темьян

Эти сержанты, по всей очевидности, за эти два дня боев с вьедами кое-что повидали и кое-чему научились, они, по крайней мере, видели и стреляли по вьедским десантникам, а капрал Мышкин и рядовой Бетти были ни рыба, ни мясо. Да и их вооружение желало много лучшего, эти удлиненные автоматические фазерные винтовки мало подходили для выполнения предстоящего задания. Из них было хорошо стрелять на дальнее расстояние, идти в штыковую атаку на противника, но они становились малоэффективным оружием в ближнем бою.

Лейтенант Темьян чувствовал подспудную тревогу за судьбы этих четверых бойцов-разведчиков, с которыми собирался идти к истребителю через каких-то два часа. Им нужно было преодолеть всего пятьсот метров, но этот путь мог оказаться дорогой в один конец. Темьян немного пришлось повоевать с вьедскими десантниками и за это короткое время он узнал, что они умеют и хорошо воюют, к встречи с ними нужно всегда хорошо готовиться. В конце концов, он приказал дивизионным разведчикам идти к интендантам и получить автоматический фазер с укороченным прикладом, с магазинами и подзарядкой на пятьсот импульсов, ручной фазер, а главное большие десантные ножи. Разведчики недоуменно пожали плечами, и пошли выполнять приказ этого лейтенантика несмышленыша.

Вскоре они снова стояли перед лейтенантом Темьяном с укороченными автоматическими фазерами в зажимах за плечами, ручными фазерами на голени бедер и двумя десантными ножами на поясах. Темьян заставил их попрыгать на месте, внимательно прислушиваясь к тому, не слышно ли металлического звяканья или других посторонних шумов.

Как только Процион "А" ушел за горизонт, а Процион "Б" не появился ему на смену, на эту сторону планеты Сизиф упала короткая ночная мгла. Группа разведчиков лейтенанта Темьяна покинула траншеи комендантского батальона и неслышно поползла по направлению к "Тайфуну 003". Впереди всех полз здоровяк Бетти, в последнюю минуты выяснилось, что он входил в ту группу дивизионных разведчиков, которая вытащила Темьяна из кабины истребителя и доставила его в лазарет.

Рядовой Бетти запомнил дорогу, которой незаметно прошла первая группа, и сейчас прокладывал путь разведчикам группы Темьяна. Вслед за ним ползли сержанты Лини и Маслов, а капрал Мышкин прикрывал лейтенанта Темьяна. Первые сто метров группа проползла в хорошем темпе, противник ее не заметил. Рядовой Бетти слегка приподнял правую группу, разведгруппа тут же прекратила движение. Еще не покидая своей траншеи, лейтенант Темьян приказал бойцам группы отключить электронику тактического шлема и боевого скафандра, общение между членами группы вести только принятыми жестами. Вот и сейчас жестом "поднятия руки" рядовой Бетти предупреждал о том, что наблюдает противника. Через минуту рядовой Бетти снова пополз вперед.

В этот момент сработал дар предупреждения лейтенанта Темьяна, сквозь стиснутые губы он прошипел, приказывая всем разведчикам прекратить движение и замереть на месте. Разумеется, этот его шепот услышали не только бойцы его группы, но и пулеметчики вражеской стороны, которые лежали в засаде в паре сотне метров.

Два легких пулемета вьедов короткими кашляющими очередями обстреляли пространство, в котором их стрелкам-наводчикам послышался странный звук. Когда вражеские пулеметы замолчали, то странный звук больше не повторялся. Рядовой Бетти обернулся и посмотрел в сторону лейтенанта. Темьян жестами ему показал, что впереди их ожидает засада и нужно искать обходной путь. Зашевелился сержант Лини и пополз вперед, теперь он направлял движение разведгруппы, обходя вражескую засаду с правого фланга, а рядовой Бетти занял его место. Вьедская засада осталась по левую сторону движения разведчиков. Внезапно Темьян почувствовал какой-то сладковатый запах и, скосив глаза влево, увидел слабый огонек то ли от горящей сигареты, то ли от другого курительного устройства.

Еще сто метров остались за спинами разведчиков, сержант Лини изменил направление и теперь полз прямо к истребителю. Еще перед отправлением на задание он несколько раз внимательно посредством электронных инструментов осматривал подступы к истребителю и заметил неглубокую лощину, которая подходила прямо к истребителю. Сейчас сержант хотел доползти до этой лощины, а затем по ней добраться до цели. Это было правильное решение, да и дар его ничего не говорил о возможной встречи с врагом, поэтому Темьян, стараясь не шуметь, осторожно передвигался вслед за рядовым Бетти.

Вот сержант Лини скользнул в лощину, откуда сразу же последовали какие-то странные звуки, словно сержант раскашлялся. Когда в лощину хотел соскользнуть сержант Маслов, то Темьян мысленно дотянулся до его головного мозга и приказал ему остановиться. В этот момент он ощущал, как в мучительных судорогах боли умирал сержант Лини. Он хотел закричать, чтобы своим криком предупредить товарищей о том, что вьедские десантники устроили еще одну засаду, но рука рептилии вьеда с силой закрывала ему рот.