Лэя

Женька осторожно взял ее ладошку, она была безволосой с внутренней стороны и покрыта тончайшей белой атласной шерсткой с тыльной стороны. Так что казалось, что Лэя носит тончайшие белые перчатки с тонкими золотистыми лучами от запястья к пальцам. Ощущения от прикосновения полностью соответствовали внешнему виду.

Женька осторожно гладил атласно-гладкую руку, потом решился и провел рукой по золотистой шерстке на предплечье — и ощутил то же восхитительное ощущение теплого живого атласа. Женька не заметил, что совсем не дышит, полностью уйдя в тактильные ощущения. Из этого состояния его вывел звонкий смех Лэи:

— Неужели я такая страшная, что ты от испуга и дышать забыл?

— А что, у тебя и в реале такая же мягкая шерстка? — Женька ответил вопросом на вопрос.

— В каком реале? — переспросила Лэя.

— Ну, на Сэйларе!

— Конечно, такая же, а что, это плохо? — переспросила, смеясь, Лэя. Она видела, как восхищен чужак ее рукой, но пыталась смехом скрыть неловкость, возникающую при столь пристальном разглядывании.

Наконец, до Женьки дошло, что он ужасно бесцеремонно разглядывает и ощупывает принцессу, и он сам сильно смутился:

— Ой, прошу прощения за мою бессовестную безмозглость! Я, наверно, неприлично себя веду? Ведь ты, как-никак, принцесса!

— Не смеши меня, мой жуткий чужеземец! — нараспев продекламировала Лэя и сама страашно смутилась. Она проговорилась, назвав Женю жутким! Хотя сама же почувствовала, что смысл этого слова стал шуточным. Женя давно перестал быть жутким для нее. К тому же инопланетянин благородно засмеялся на ее тираду, так что оправдываться было лишне.

— Все принцесса, теперь к делу. Что так тебя так взволновало, что ты внепланово появилась в астрале?

— Как это внепланово?

— Ну, раньше времени, когда никто и не предполагал.

— Действительно, эта груда камней… как по ней забираться, я не представляю! Мы взяли все, что ты советовал, но как этим пользоваться, мы не знаем, — расстроено призналась Лэя.

— Ничего, пойдем на место, я тебе покажу! — тоже расстроено ответил Женька.

До него стало доходить, что он не сможет обучить Лэю за несколько минут даже элементарным премудростям альпинизма, а заставлять лезть без подготовки ребят, пусть даже и на не очень сложный склон, значит обрекать их на немалый риск. Он опять с удовольствием взял Лэину шелковистую руку в свою, и представил себе каменную осыпь. Они озадачено уставились на груду камней.

— Да, здесь бы лесенку проложить, но как вам ее втроем на такую высоту установить? — задумчиво размышлял он вслух, и вдруг, неожиданно, оказался в объятиях легконогой феи, уткнувшись в густую гриву ее мягких волос.

— Ура-а! — чуть не оглушила его принцесса. — Спасибо, мой спаситель!

— Ты о чем? — шепотом спросил Женька, почти лишившийся чувств от столь тесного контакта с неземным созданием. Закрыв глаза, он вспоминал прикосновение мягкого шелка Лэиной щеки на своей коже. Руки парализовано обвисли, боясь в ответ обнять принцессу, так как он чувствовал, что обнимать по-дружески Лэю будет явно сверх его возможностей, а не по-дружески… ему пока что не позволяла совесть.

— Ой, тебе плохо?! — Лэя не на шутку всполошилась, увидев Женьку, разевающего рот, словно выброшенная на песок рыба. — Ангелы говорили, что им нельзя заходить в область страны Высоких Горизонтов! Может быть, здесь уже эта опасная зона?!

— Нет, нет! Все в порядке! Это я просто задумался, а ты так неожиданно набросилась на меня! Я уже в полном порядке! — и не давая Лэе дальше расспрашивать его, Женька сам задал вопрос. — А за что ты меня благодарила? Я, кажется, ничего такого не придумал? Нес только какую-то ахинею насчет лестницы…

— Завтра увидишь! — Лэя забавно высунула симпатичный розовый язычок, а ее зрачки хитро сузились.

— Ну, хитрюга! Твой глаза, кого хочешь, могут свести с ума своим лукавством! — Женька уже хорошо чувствовал мимику сэйлов и мог читать почти все их выражения лиц. Тем более что их мимика во многом походила на человеческую. — Что, ты уже решила все проблемы? Не могу поверить! И причем тут я?

— Ты, конечно, очень умный, но и я умею кое-что такое, что и тебе неизвестно! — радостно хвасталась юная принцесса, явно пребывавшая в полном восторге оттого, что смогла в чем-то превзойти такого мудрого инопланетянина. — Но за подсказку, спасибо!

— Так что же ты, лестницу будешь строить?!

— Завтра увидишь! — опять хитро веселясь, повторила Лэя и исчезла из видимости, вернувшись в свое тело.

Женька расслабился и, уже переполненный какой-то то ли отеческой, то ли совсем не отеческой заботой, подрулил к месту ночного лагеря. Присел рядом со спящей Лэей, прислонившейся спиной к плюшевой шкуре Хлюпа. Женька приврал Лэе насчет ее глаз. Они сводили его с ума не хитростью, а своей странной, завораживающей красотой. Он долго смотрел на безмятежное лицо спящей, неземной красавицы и, не удержавшись, наклонился и поцеловал ее в белую полоску на виске. Ощущения прикосновения к атласной шерстке не получилось, но лицо принцессы осветила счастливая улыбка. Он попытался погладить ее на прощание, и шепнул: