Легенды и мифы о животных

Артемида со смехом вышла из пещеры. Ей нечего было скрываться. Перед нею уже не человек, а дрожащий от ужаса олень. Хотя он сохранил человеческий разум, ему не рассказать, как выглядит Артемида. Но люди узнают, как она наказывает за дерзость!

Вдоволь насмеявшись, богиня подняла с земли тугой лук и оттянула тетиву. Напуганный Актеон бросился бежать. Лучше бы он остался на месте и принял смерть от руки той, которая бессердечно изменила его облик.

Бежит прекрасный олень по ущельям Киферона, и за ним несется неудержимая свора псов. Все ближе и ближе их лай. Актеон понимает, что ему не уйти. Остановившись, он обращается к каждой из собак:

– Не прыгай так, Ниса! Вспомни, как я поднял тебя на ноги, когда тебя поразил кабан. Ларк! Как ты смеешь бросаться на своего хозяина? Ведь я всегда отличал тебя в своре.

Но не различают собаки в мычании человеческого голоса. Не могут они учуять нюхом, что перед ними в шкуре оленя их хозяин, их бог. Ниса впилась в горло. Ларк вцепился в бедро. Актеон упал на колени. В его огромных выпуклых глазах застыло такое горе, что если бы сама Артемида оказалась на этой поляне, растаяло бы ее каменное сердце!

Подоспевшие охотники, отогнав собак, с удивлением разглядывали прекрасного оленя.

– Ну и добычу послала псам Актеона милостивая Артемида! – воскликнул старший охотник.

– За это она получит заднюю ногу, – отозвался другой, доставая нож.

– Куда это запропастился сам Актеон? – проговорил третий охотник. – Вот он обрадуется, когда узнает, какого оленя загнала его свора!

В легенде о гуннах рассказывается так. Охотники из этого племени, выискивая однажды, как обычно, дичь на берегу внутренней Мэотиды, заметили, что вдруг перед ними появился олень, вошел в озеро и, то, ступая вперед, то, приостанавливаясь, предлагал следовать за ним. Последовав за ним, охотники пешим ходом перешли Мэотийское озеро, которое до тех пор считали не переходимым, как море. Лишь только перед ними, ничего не ведающими, показалась Скифская земля, олень исчез. Они не догадывались что, кроме Мэотиды, существует еще и другой мир. Приведенные в восторг прелестями Скифской земли, они решили, что путь этот, никогда ранее не ведомый, показан им божественным соизволением через оленя. Вернувшись на свои земли, рассказали своим соплеменникам о пути, который указал волшебный олень и предложили последовать в восхитительную Скифию.

Плененных скифов они принесли в жертву победе, остальных, покоренных, подчинили себе.

Миф индейцев саук «Как Висакт отучил оленей охотиться на людей».

В далекие времена многие лесные звери охотились на людей.

Как-то раз Висакт отправился путешествовать и повстречал Оленя.

– Куда ты, брат мой? – остановил его Висакт.

– Лучше не спрашивай, – вздохнул Олень, – охочусь на людей. Ты, кстати, не видел поблизости человека?

– Видел, – ответил Висакт, – в одной миле отсюда.

Олень побежал искать, а Висакт набрал мешок диких яблок, вымазался в глине, чтоб не быть узнанным, взвалил мешок на спину и отправился дальше. Вскоре он снова повстречал Оленя.

Не признав Висакта, Олень в два прыжка настиг его и ухватился за мешок с яблоками. Решил, что это спина, а не мешок!

Дикие яблоки оказались до того кислыми, что Олень тут же выпустил добычу и еще долго тряс головой и отплевывался, пытаясь прийти в себя.

С той поры все олени, помня вкус диких яблок, держатся подальше от человека.

Бытует алтайская легенда про оленя.

У одного охотника, из рода кергил, родился сын и тоже стал охотником. Без добычи сын никогда не приходил домой. Но, однажды, юноша вернулся с охоты пустым. От своей неудачи молодой охотник готов был провалиться сквозь землю. Отец, видя такое дело, попытался успокоить сына: «Охота есть охота. Значит духи того не хотели». И тут, сын рассказал отцу, что целый день гонялся по Юч-Сюмеру (по преданию алтайцев – это жилище трех богов) за белым оленем. Олень словно издевался над ним. Он появлялся то в курумнике, то у кедра, то на гольце, и все это на расстоянии выстрела. Очень странный олень, заключил сын. Как только хотел стрелять, он тут же исчезал. Так гонялся за ним целый день. С заходом солнца белый олень, как будто, влетел в гору и пропал совсем. Отец выслушал сына и строго наказал ему: «Не убивай белого оленя! Будет беда! Весь наш род вымрет». Но сын не послушал старого охотника и убил белого оленя. С тех пор род кергилов стал заметно редеть.