– Смотри! Смотри! Это он! Он прятался на заднем сиденье! Я же говорил, что это очень хитрый тип! Я же говорил! – увидев Резниченко, затараторил водитель «Мазерати» своему напарнику, указывая пальцем в сторону дверей кафе.
– Сам вижу, не слепой! – раздраженно ответил второй мафиози. – Только как он туда пробрался, ведь пасли же мы эту машину?! Вот хитрый гад, надо осторожнее с ним!
– Надо сообщить шефу… – произнес водитель.
– Без тебя знаю… – сказал его напарник, доставая сотовый телефон.
Архаров с Резниченко вошли в кафе и уселись за столик в дальнем конце зала. Архаров заметил, что Резниченко специально выбрал место, с которого хорошо был виден вход в кафе, а через большие витринные окна великолепно просматривалась большая часть стоянки. Почти мгновенно появился официант, поздоровался, положил на столик два меню в кожаных папках и, сделав легкий поклон, удалился в сторону кухни.
Архаров принялся изучать меню, а Резниченко продолжал с подозрительностью разглядывать сидевших в зале посетителей, то и дело бросая настороженные взгляды через стекло витрины на автостоянку. Архарову совсем не нравилось такое поведение его спутника, особенно после недавней перестрелки в гостинице. Он ощущал, что бандит чего-то боится, и понимал, что только какая-то действительно серьезная угроза может пугать такого безбашенного отморозка, каким был его спутник, который до этого, казалось, не боялся вообще ничего, кроме советской милиции.
Через витрину кафе было видно, как на стоянку въехало сразу несколько машин, из которых вышли мужчины крепкого телосложения с весьма недружелюбными лицами. Резниченко опытным взглядом бывалого уголовника определил, что они все вооружены, но оружие пока прячут. Бандит напрягся и начал внимательно следить за подходящими к кафе боевиками. Часть боевиков осталась на улице перед входом, а пятеро вошли в кафе, засунув руки под полы пиджаков, где у них в кобурах были спрятаны пистолеты. Не дожидаясь, когда они достанут оружие, Резниченко схватил с соседнего столика большое блюдо с горячими спагетти и швырнул его в сторону приближающихся мафиози. Боевики инстинктивно закрылись руками от летящих в них горячих макарон и брызг соуса, теряя драгоценные мгновения. Резниченко вскочил, опрокинув стол, выхватил из кармана пистолет и начал стрелять. Он сразу попал в двоих боевиков, одного из них тяжело ранив в живот, а второго, вероятно, убив. Раненый боевик с воплями дергался на полу, корчась от боли, а второй лежал не двигаясь. Трое других мафиози, зашедшие в кафе, выхватили оружие и начали стрелять в ответ, попрятавшись за столиками. Посетители и персонал кафе в панике бросились на пол. Архаров уже был внутренне готов к началу каких-либо неприятностей после того, как заметил явную нервозность Резниченко. Потому репортер не растерялся и еще до того, как в кафе началась стрельба, успел отпрыгнуть в сторону и перекатом укрыться за соседним столиком. Это и спасло его, так как по нему тоже пытались стрелять.
Стоявшие на улице боевики также достали из-под курток оружие и открыли огонь. И у них были не только пистолеты, но и компактные пистолеты-пулеметы. Затрещали очереди, хрустальными брызгами со звоном разлетелись витринные окна, засыпав зал осколками стекла. Посетители и персонал кафе, сообразив, что боевики стреляют в Резниченко и Архарова, начали кто ползком, а кто перебежками стараться спастись в противоположном конце зала.
Зал кафе был наполнен грохотом выстрелов, звоном разбитого стекла и посуды, паническими криками посетителей. В разные стороны летели осколки посуды, стекол, обломки мебели. Резниченко укрылся за массивной мраморной колонной, продолжая оттуда стрелять из пистолета, пока у него не кончались патроны. Но одновременно патроны кончались и у боевиков. К этому времени Архарову удалось добраться до двери в служебное помещение. Когда он проскользнул в посудомоечную, интенсивность стрельбы снизилась. Защелкали извлекаемые магазины, освобождавшие место для новых, заполненных патронами. Воспользовавшись паузой, Резниченко метнулся за массивную дубовую барную стойку. И сделал он это очень вовремя, так как в этот момент мафиози получили подкрепление – на стоянку перед кафе выехал огромный черный внедорожник «Кадиллак Эскалейд» с массивным хромированным кенгурятником на капоте и «люстрой» на крыше. Машина затормозила позади перезаряжающих оружие мафиози, и из нее вылез здоровенный громила в кожаных штанах с заклепками и голым мускулистым загорелым торсом. Пресс квадратиками и мощные бугры мышц дополняли всклокоченная черная борода, блестящий на солнце бритый череп и здоровенные темные очки. Громила был вооружен пулеметом FN Minimi с ленточным питанием. Он встал, широко расставив ноги, и прямо с рук от бедра открыл огонь длинными очередями по колонне, за которой до этого прятался Резниченко.