Ледовый десант

На одном была изображена украинская ночь. Среди тяжелых туч озерцо чистого неба, на нем — желтый круг луны. «Словно у Куинджи, — подумал Андрей. — Но это только фон…» К столбу на круче привязана колючей проволокой молодая женщина в белой, разорванной на плечах кофте. Ее волосы растрепаны, вся ее фигура устремлена вперед, гордо поднята голова. Кажется, женщина вот-вот разорвет проволоку, которой привязана к столбу. Вверху на столбе доска, на ней крупными буквами написано: «БОЕЦ, УКРАИНА ЖДЕТ ТЕБЯ!»

«Как же ты, женщина-мученица, похожа на нашу Надю!» — подумал Андрей.

В светлицу вошел майор Добрин.

— Товарищи партизаны! Прошу внимания. За четыре недели нового, сорок четвертого года войска Ленинградского фронта разорвали под Ленинградом кольцо блокады, фашисты разгромлены и отброшены под Псков. А посмотрите сюда, — Добрин показал на карту, висевшую на стене. — Вот Канев, Корсунь, Шендеривка и Звенигородка. — Добрин сделал карандашом овал. — Здесь «колечко». Окружено десять дивизий генерала Штеммермана. Эти окруженные дивизии пытается выручить Манштейн. Он собрал уже до тысячи танков. Вот эти ромбики — танковые полки и дивизии немцев…

— Бог ты мой! Да этих ромбиков по всей Украине как тараканов! И где только немчура берет столько танков? — покачал сокрушенно головой Сальков.

— У Гитлера еще много танков, — ответил майор. — А из двадцати пяти танковых дивизий, тех, что воюют на Восточном фронте, фашистское командование держит девятнадцать дивизий на Правобережной Украине. Из них одна в районе Ровно. С пятнадцатью танками этой дивизии встретилась сегодня бригада товарища Микольского.

— Беспокойный этот Манштейн, — вмешался в разговор Стоколос. — Год назад он вел танковую группу «Дон», чтобы выручить Паулюса. Сейчас ведет тысячу танков спасать в корсуньском «котле» группу Штеммермана. Тактика немцев, которая была у них в сталинградской ситуации, повторяется.

— Не совсем, — поправил Стоколоса Добрин. — В Сталинграде Паулюс надеялся, что к нему прорвутся, а тут Штеммерман изо всех сил пытается сам выйти навстречу Манштейну. Но скоро и это «колечко» потеряет Гитлер. И тогда войскам генерала Конева будет прямая дорога к государственной границе, к Пруту…

К Андрею Стоколосу подсел на лавочку Микольский.

— Чего улыбаешься? Хочешь угадать мои мысли? Давай я лучше скажу сам. Думаю про свою Галю. Как она там, в Самарканде? Взять бы нам родное ее Ровно в день рождения — второго феврали.

— Успеем ли? — пожал плечами Стоколос. — Ведь второе февраля уже послезавтра.

— Генерал и полковник! — крикнул стоявший у двери дежурный партизан.

В хату вошли Василий Андреевич и Веденский.

— Немного просветились, товарищи? — улыбнулся Василий Андреевич. — Знаете теперь обстановку на фронтах и свое место в стратегии Верховного Главнокомандования? Спасибо вам, товарищ Добрин, за информацию. А сейчас поговорим конкретно о действиях каждого отряда, каждой роты, каждой группы подрывников во время штурма Цумани…

ЭПИЛОГ

Полтора месяца минуло в жестоких, упорных боях на Правобережной Украине.

В поединке с фашистскими войсками победила Красная Армия. А для фельдмаршала Эриха фон Манштейна неудачи в операциях против четырех Украинских фронтов были последними «утраченными победами» в нынешней войне. Фюрер снял Манштейна с должности командующего. Возможно, Гитлер еще некоторое время продержал бы на фронте Манштейна, своего недавнего любимца, но британский премьер-министр Черчилль подлил масла в огонь, бушевавший в душе фюрера из-за неудач на Украине.

«Английский и американский народы полны искреннего восхищения по поводу военных триумфов русского народа, — заявил Черчилль, — Я неоднократно отдавал должное его удивительным действиям, и теперь я должен сказать вам, что продвижение армий от Сталинграда до Днестра, когда русские подходят уже к Пруту, пройдя за один год девятьсот миль, — это являет собой величайшую причину краха Гитлера. С того времени как я обращался к вам в последний раз, захватчики не только изгнаны с опустошенной ими земли, но и дух немецкой армии в значительной мере сломлен, благодаря русской доблести и военному руководству…»