Ледокол «Ермак»

Выход из затруднения мы нашли следующий. Я решил, что, подойдя к желобам, мы напустим в корабль столько воды, чтобы он по своей высоте подходил под желоба. По мере погрузки угля на одну сторону, мы будем с этой стороны выкачивать воду так, чтобы ледокол не кренился. Оказалось, что одних междудонных пространств для этого недостаточно, и приходилось в дополнение пользоваться или боковыми угольными ямами противоположного борта или грузовыми трюмами. Так как водонепроницаемые переборки совершенно исправны, то самое удобное было наполнить трюмы №№ 55 и 65, что вприбавок к междудонным пространствам не допускало крен больше, как в 7 градусов. Разумеется, пользовались и кренящей цистерной противоположного борта.

Таким образом, затруднения были отстранены, благодаря как системе водонепроницаемых переборок, так и их действительной водонепроницаемости. Ледокол как в этот, так и в последующие разы, принимал уголь с желобов совершенно свободно.

В это же время шла приемка ледокола комиссией, и здесь уместно сказать о формировании экипажа ледокола «Ермак». Я уже упомянул, что командиром я избрал капитана 2-го ранга Васильева, и он приехал раньше всех, еще в июле месяце и, вместе с наблюдавшим за постройкой господином Янсеном, инспектировал работы по всем частям. Они присутствовали на пробе металлов, пробе котлов, цилиндров и проч., а также они присутствовали на пробе переборок, добросовестно осматривая каждый шов и каждое соединение самым подробным образом.

Штурманов вольных я взял из разных мест. Старшего штурмана г-на Тульского я выписал из Каспийского моря; второго штурмана Николаева[142] взял из петербургских лоцманов и третьего штурмана Эльзенгера – из Мурманского пароходства. Все трое оказались прекрасными людьми, я ими был вполне доволен.

По части механиков и машинной команды я был бы в большом затруднении, если бы мне не помогло Общество пароходства и торговли. Директор этого общества О. Л. Радлов[143] проявил самую широкую помощь, разрешив мне брать механиков и машинистов из его общества, причем сама контора пароходства помогла отыскивать желающих и давала рекомендации. О. Л. Радлов разрешил, чтобы механики и машинисты, поступающие на «Ермак», считались как бы в временной командировке, и что места будут всегда сохранены за ними. Это распоряжение дало широкий простор для выбора, и услуги О. Л. Радлова в тот самый момент, когда в других я встречал противодействие, я никогда не забуду.

Считаю уместным воспользоваться этим случаем и вспомнить, что в минувшую войну с Турцией 1876–77 годов я командовал пароходом «Великий Князь Константин», который был взят от Общества пароходства и торговли и имел их машинную команду. Во все 3 года плавания машина действовала, как часы, и по этой части я не могу себе представить ничего более совершенного. Механики Общества пароходства и торговли воистину золотые люди.

Впоследствии оказалось, что и на «Ермак» они принесли с собою опытность и свою выносливость, и никогда не случалось, чтобы на «Ермаке» был отказ в машинах. Ломка льда требует частой перемены ходов и перевода машин с одного хода на другой. Бывали примеры, что человек, во время вахты, переводил машину несколько сот раз с полного переднего хода на полный задний и никогда никаких недоразумений и неисправностей в машинах не было. Старший механик был Зундберг, и он остался до сентября 1899 г. Младший механик Булыгин принял машину от старшего и держал ее не менее исправно. Место младшего механика заменил Улашевич, который потом сослужил отличную службу при заделке пробоины.

Команду взяли частью из Черного моря, частью из Балтийского. Было несколько человек очень хороших, но были и похуже. Потом понемногу, удалив некоторых, подобрался очень хороший комплект.

Служба на ледоколе «Ермак» имеет свою неприглядную сторону, ибо нет порта, который считался бы для служащих их домом. При этом работа тяжелая и несимпатичная: то уголь приходится грузить, то его жечь; во льдах, при оказывании помощи пароходам, приходится буксиры подавать, якоря завозить и проч. Все эти неудобства, однако же, забываются, и люди привыкают к службе на ледоколе.

Впоследствии пришлось прибавить 1 старшего помощника, 1 младшего механика и 1 трюмного машиниста; сбавить 1 кочегарного старшину и 1 повара. Комплект со 101 человека повысился до 102.

VIII. Первая проба ледокола во льдах. Приход в Кронштадт