Ледяной укус

— Был один Тейт — стало два, — подтвердила я.

— Книга сгорела дотла, а они сбежали через ракетную шахту.

— Что он такое? — спросил Габриель, и я думаю, это был риторический вопрос.

Даже если и не так, мы не смогли бы ответить.

— Это вопрос «на миллион долларов», — сказала я. — Чем бы они ни были, один или оба, они оставили дом Пейдж в огне. И не трудно представить, что он уже возглавил возвращение в Чикаго, чтобы составить ещё больше проблем.

— На самом деле, дома проблем и так хватает, — сказал Джефф.

— Да? — удивилась я.

— Четверо полицейских избили до чёртиков парочку вампиров и двух человек, которые с ними гуляли.

— Они были из Дома?

— Бродяги, — сказал он. — Полицейские говорят, вампиры напали на них.

Вампиры говорят, что они тусовались возле винного погреба с людьми, а полицейские наехали на них без причины, выкрикивая гадости про вампиров и людей вместе. Само собой, такие случаи стекаются в ПДЧ, с тех пор, как твой дед получил отставку.

— Расизм живёт и процветает и в двадцать первом веке, — с сожалением сказала я.

— Когда мэр заявляет, что вампиры — враги города, — сказал Этан, — подобное насилие неудивительно.

— И необходимость зарегистрироваться в городе нам не поможет, — сказала я.

Ещё одно, что мне нужно добавить в список текущих дел. — О какой ассимиляции может идти речь, если нам придётся таскать документы, удостоверяющие личность

— Печально, но факт, — согласился Джефф.

— Что вы собираетесь с ней делать?

Мы все посмотрели на Мэллори.

— Она собирается вернуться с нами в Чикаго, — сказал Этан. — Потом она сдастся

Ордену.

— Не очень хорошо они следили за ней в последний раз. Даже суток не прошло, как она слиняла.

— Нет, — согласился Этан. — Не осилили.

Габриель посмотрел на Джеффа.

— Могли бы вы извинить нас на минутку?

Когда Этан одобрительно махнул рукой, Габриель провёл Джеффа на несколько метров. Склонив головы, они начали шептаться.

— Что это значит? — я тихо спросила.

— Я не совсем уверен, — сказал Этан, но нельзя было отрицать любопытства в его голосе.

Через некоторое время, они вернулись к нам.

— Мы возьмём её, — сказал Гейб.

Оглушающая тишина наполнила воздух.

— Вы возьмёте её куда? — спросил Этан.

— Мы возьмём. Орден в этом не преуспел. Вы знаете, что я не тот парень, чтобы ввязываться в политику, но я желал бы, чтоб город не сгорел вокруг нас, так как мы решили остаться в нём.

Этан выглядел озадаченным.

— Мне очень жаль, но у меня возникли проблемы осознания всего этого. Куда ты собрался её забрать?

— У нас есть место, — всё, что сказал Гейб. — И вы будете рады посетить её в удобное вам время. Катчер тоже, — сказал он, глядя на Мэллори. — Она не осмелится попробовать эту ерунду, она натянула Орден вместе с нами.

Он выдал ей отвратный взгляд, который должен был напугать её до чёртиков.

Даже я немного испугалась, а ведь не я была человеком, попавшим в такие неприятности.

— Ей нужны надзиратели, — сказал Этан. — Она считает, что она больна — что у неё магический дисбаланс, вызывавший необходимость того, что она делала.

Губы Габриеля скривились.

— Её не нужно носить на руках. Она вела себя как преступник без угрызения совести. Если бы она была одной из моих, проблема была бы уже решена.

— Габриель был предан своим младшим братом Адамом, и с тех пор мы о нем ничего не слышали. — Она не будет работать с магией в нашем окружении. Мы можем добиться этого довольно легко. Как раз её не нужно оправдывать. Ей необходимо получить своё дерьмо сразу.

— И ты сможешь помочь ей в этом?

— Нет, — сказал Габриель, прищурившись на Мэллори. — Никто не сможет ей помочь. Она сама это либо сделает, либо не сделает. Это выбор, который мы дадим ей.

Итак, метод кнута и пряника. Это, конечно, нелегко, но и не невозможно. Орден запрятал её в медицинское учреждение — дал ей круглосуточный уход и лечение — и посмотрите, куда это привело.

— Я хочу её проверить, — сказала Пейдж Габриелю, по-видимому, готовая позволить им нести бремя надзирателя над ней.

— Я понимаю, что решения должны быть приняты относительно её долгосрочного статуса. Ей нужно компенсировать убытки. Много компенсаций друзьям и семье.

— Габриэль посмотрел на меня. — Я собираюсь дать ей шанс сделать это. Успех или провал — её дело.

— Это большая ответственность, — сказал Этан.

Габриель кивнул. — Я не ищу для себя новые обязанности. У меня есть жена и сын, и мои собственные проблемы. Но если я могу помочь в решении этого сейчас, мне не придётся беспокоиться об этом позже. К тому же, — сказал он, обращая ко мне свои золотые глаза, — ты помогла нам раньше, я всё ещё у тебя в долгу.

Габриель сделал пророчество о моем будущем с — и без — Этана. Кое-что было сделано с пользой, что я и собиралась сделать для него, но, конечно же, он не дал никаких подробностей по этому поводу.

Этан посмотрел на Мэллори. — Ты уверен, что сможешь вернуть её обратно в

Чикаго так, чтоб она не вызвала проблемы?

Габриель улыбнулся. — Так всегда можно найти решение этой проблемы. — Он подошёл к Мэллори и присел перед ней.

— Как поживаешь?