Леди-вамп

Жанна Луиза устало кивнула. — Наверное, так оно и есть. Все, что им нужно было сделать, это проверить все близлежащие дорожные камеры в течение периода времени, когда ты бы приехал и покинул парковку продуктового магазина от «Аржено». Если бы хоть одна из них поймала тебя за рулем со мной на пассажирском сиденье, они бы узнали номер твоей машины. — Она пожала плечами. Это было единственное, что имело смысл. Его машину засняли на камеру, когда она была без сознания на переднем сиденье. Они проверили номерной знак и отследили его.

Наверное, им просто повезло, что их так долго выслеживали. Прибыли ли бессмертные стражники в дом до того, как отправились к «Чаку и Чизу», или даже после того, как вернулись? При этой мысли Жанна Луиза поморщилась. Если бы это случилось, Пол, вероятно, был бы заперт в камере в доме силовика прямо сейчас, пока ее дядя решал бы, что с ним делать. Ей хотелось бы думать, что дядя Люциан попытается помочь ей заявить права на ее спутника жизни, но он был немного ярым сторонником некоторых вещей… таких как похищение бессмертного с намерением заставить его превратиться обратить смертного. Да, последствия будут печальные.

— Полагаю, мы не можем вернуться домой, — тихо сказал Пол.

— Нет, если только ты не хочешь, чтобы тебя взяли под стражу и заперли, — вздохнула она.

Он кивнул с серьезным выражением лица. — Значит, отель?

Жанна Луиза откинулась на спинку сиденья, и устало потерла лоб. Возобновившееся напряжение вернуло головную боль. Так не должно было случиться. Наночастицы не уничтожали ее, как обычно. Не нужно было много думать, чтобы понять почему. Она выпила только одну пинту крови почти за двадцать четыре часа, но нано упорно трудились, сначала, чтобы устранить эффект транквилизатора, который он ей дал, а затем, чтобы облегчить ее собственную боль. В этот момент ей, вероятно, понадобились еще три пинты крови. С низким содержанием живительного вещества, нано выбирали, с чем иметь дело, и, по-видимому, небольшая головная боль, вызванная напряжением, не была в верхней части списка их приоритетов.

— Ты все еще бледна. Тебе нужна кровь, не так ли? — тихо спросил Пол.

Жанна Луиза отмахнулась. Крови в данный момент не было. С этим придется подождать. Выдохнув через нос, она ненадолго задумалась, а затем сказала: — Они пошлют охотников искать твою машину, когда мы не вернемся в дом.

— Охотники? — спросил он, нахмурившись.

— Силовиков, — поправила она себя, не желая объяснять насчет охотников на изгоев. Это может привести к тому, что у него будут большие неприятности. Она не хотела вдаваться во все это прямо сейчас.

Пол помолчал с минуту, а потом решительно сказал: — Мы набираем добровольцев, чтобы проверить транквилизаторы. Некоторые из них упоминали, что они охотники. По-моему, они называли себя «охотники на изгоев». Она почувствовала, что он смотрит в ее сторону. — Это силовики? Бессмертная версия копов, которую ты упомянула?

Жанна Луиза неохотно кивнула.

— И они будут искать нас, потому что я похитил тебя?

— Их главная работа — заботиться о бессмертных, которые выходят из себя и причиняют боль смертным или делают что-то, что может привлечь внимание к нашему существованию. Но они также имеют дело со смертными, которые узнают о нас и используют эти знания… неуместно, — неловко закончила она.

— Например, похитив одного из вас, — тихо сказал Пол, а затем глубоко вздохнул и спросил: — Я не думаю, что тот факт, что ты действительно остаешься здесь добровольно, сильно поможет моему делу?

— Боюсь, что нет. Это не отменяет того факта, что, по мнению Совета, я была первоначально была похищена. По крайней мере, я так думаю, и мы не должны рисковать. Последствия, вероятно, будут очень серьезными, — тихо сказала Жанна Луиза.

— Насколько серьезно? — спросил Пол, озабоченно нахмурив брови.

Жанна Луиза колебалась. Она не была уверена, как Совет накажет смертного в этом случае. Но это будет нелегко. Это должно было быть что-то, что сделало бы заявление и отговорило бы всех других смертных, которые знали о них, от таких идей. В таком случае смерть вполне возможна, но более вероятно, что они сделают «три на одного» и сотрут его разум, а затем отправят в психиатрическую клинику, где он будет доживать свои дни в наркотическом, бессмысленном тумане. Когда она призналась в этом Полу, его челюсть отвисла от ужаса, но его первым вопросом было: — Что они сделают с Ливи?

— Она не будет наказана за твои действия, — быстро заверила она его.

— Но что они с ней сделают? — настойчиво спросил он.

Жанна Луиза беспомощно пожала плечами. — Скорее всего, ее поместят в семью смертного, который работает на «Аржено Энтерпрайзис».

— Недолго, — мрачно ответил Пол.

Зная, что он думает о ее раке и, вероятно, прав, Жанна Луиза сначала промолчала. Однако когда она поняла, что он выехал на шоссе, она спросила: — Ты не думал, куда мы можем поехать?

— У меня коттедж на севере. Это четыре или пять часов езды, но…