Леди полночь

Она вдруг отчаянно захотела, чтобы под ними была суша. Эмма могла видеть, как тени моря пробираются под её кожу. Она думала об историях старых моряков, кто рассказывал, как их корабли были подняты спинами морских чудовищ, уничтожены демонами.

Она задержала дыхание, когда руль вновь затрясся под её руками, на мгновение она потеряла сцепление. Марк вскрикнул — руки Эммы снова оказались на руле. Она ухмыльнулась, когда мотоцикл начал обратно набирать высоту, скользя над пляжем.

Эмма услышала смех Марка. Это был дикий для нее звук: она могла слышать эхо Дикой охоты в нем. Она вдохнула прохладный, чистый воздух; её волосы развевались на ветру. Не было никаких правил. Эмма была свободна.

— Ты показала себя, Эмма, — сказал Марк, — ты могла бы стать частью Дикой охоты.

— В Дикой охоте нет женщин.

— Тем им хуже, — ответил Марк, — женщины жестче, чем мужчины.

Он указал на берег.

— Следуй по этому пути. Я отведу тебя к сближению лей-линий.

Глава 9 Королевство приморской земли

Не удивительно, что Джейс Эрондейл не упускал возможности полетать на мотоцикле, подумала Эмма. Это был совершенно другой взгляд на мир. Она и Марк следовали по линии шоссе на Север, пролетая над особняками с огромными бассейнами, больше похожими на океан, над замками, стоящими на краю каньонов и обрывов, спускаясь ниже лишь для того, чтобы с высоты понаблюдать за вечеринкой на чьем-то заднем дворе, где светятся разноцветные фонарики.

Ветер был слишком сильный, чтобы она могла услышать его голос, поэтому Марк помогал управлять из-за ее спины, периодически придерживая запястья. Они пролетели над ночной забегаловкой с морепродуктами, музыкой и легким ароматом, веявшим из окон. Эмма бывала там прежде и не забыла, как сидела на больших деревянных столах для пикника с Джулсом, обмакивая жареных устриц в соус тар-тар. Десятки Харли-Дэвидсонсов припарковались возле ресторана, хотя Эмма сомневалась, что хотя бы один из них мог взлететь.

Она усмехнулась себе, неспособная помочь, чувствуя себя пьяной на высоте и холодном воздухе.

Марк отвел ее правое запястье. Гладь песка, льющегося по пляжу, на полпути достигала высокого обрыва. Эмма наклонила мотоцикл так, чтобы они летели почти вертикально, покинув сторону утеса. Они задели ногами край обрыва и рванули вперед, касаясь колесами кончиков Калифорнийского чертополоха, который вырос среди высокой травы.

Гранитное возвышение внезапно появилось перед ними куполообразным холмом на обрыве. Эмма откинулась назад, готовая застрелить байк за такой неожиданный поворот, но Марку удалось достучаться до нее, а его голос твердил ей: “Стоп! Остановись!”

Мотоцикл был близок к тому, чтобы остановиться, когда они перелетели через сорняки, которыми заканчивался обрыв. В границе кустов был участок, который спускался к гранитному холму. Трава выглядела помятой в некоторых местах, словно по ней недавно гуляли, справа от травянистой тропинки Эмма увидела, что небольшая грунтовая дорога свела на нет обрыв к шоссе.

Эмма отшатнулась от байка. Марк последовал за ней, и они на мгновение остановились: море света превратило холм в силуэт на фоне заката.

- Ты ездишь слишком быстро, - сказал Марк. Эмма фыркнула и бросилась проверять Кортану, закрепленную на ремне, перекинутом через грудь.

- А ты прямо как Джулиан.

- Это было круто, - сказал Марк, подвинувшись, чтобы стоять около нее. – Было так, будто я снова прилетел с Дикой охоты и попробовал кровь небес.

- Хорошо, ты похож на Джулиана под чем-то вроде наркотиков, - пробормотала Эмма и посмотрела вокруг себя. - Где мы? Это действительно одна из лей-линий?

- Там, - Марк указал на темное отверстие в скале. Когда они двинулись к пещере, Эмма на мгновение остановилась, чтобы взять Кортану в руки. Что-то в этом месте заставило её дрожать. Возможно, это было просто дурное предчувствие, но как только они приблизились к пещере, по шее девушки пробежали мурашки, и она решила пока не отпускать это чувство.

- Трава помята, - сказала она, указав на область вокруг пещеры, закатывая рукава. – Она растоптана. Кто-то шел туда. И не один. Но на дороге нет новых следов шин.

Марк огляделся вокруг, голова наклонилась назад, как у волка, вдыхающего воздух, наполненный различными ароматами. На ногах парня все еще не было обуви, но он, казалось, не испытывал проблем при ходьбе, несмотря на колючий чертополох и острые скалы, которые виднелись в траве.

Послышался звонкий, пронзающий звук - телефонный звонок Эммы. Она думала, что звонит Джулс и достала мобильник из своего кармана.

- Эмма, - это была Кристина. Её низкий, сладкий, поражающий голос вернул её в действительность после нереального полета по небу. - Где ты? Ты нашла Марка?

- Я нашла его, - ответила Эмма, посмотрев на Марка. Он, казалось, исследовал траву, растущую вокруг входа в пещеру. - Мы находимся на обрыве.

- Что? Где это? Там не опасно?

- Пока нет, - сказала Эмма, и Марк заглянул в пещеру. - Марк! - крикнула она. - Марк, не делай этого!