Led Zeppelin

К концу сентября Роберт чувствовал себя намного лучше, и уже активно использовал костыли. Вскоре Роберт вылетел в Лос-Анджелес, а затем перебрался в Малибу, где к нему присоединился Джимми. «Нет худа без добра» — гласит пословица, и в соответствии с ней группа собралась использовать вынужденный перерыв для записи нового альбома. Немногочисленные обитатели курорта могли видеть, как два длинноволосых джентльмена, один из которых сидел в инвалидной коляске, а другой его бережно перевозил, каждый день выезжали на берег океана и там подолгу что-то горячо обсуждали и даже напевали под гитару.

В начале октября Джимми и Бонзо посетили церемонию награждения лауреатов «Melody Maker» в Лондоне. На тот момент только они могли нормально ходить и пользоваться обеими руками в супергруппе с названием Led Zeppelin. Оба изрядно были «накачаны» героином, так что Мик Хинтон (Mick Hinton), который нес тяжкое бремя личного «оруженосца» Бонзо, был вынужден помочь друзьям донести призы до лимузина Пейджа.

В середине октября в Малибу прибыли Бонзо и полностью восстановившийся Джонс. Вся группа после десятидневных репетиций перебралась в Лос-Анджелес, и процесс репетиций был продолжен в местных студиях.

Роберт Плант:

«В Лос-Анджелесе мы постоянно репетировали и репетировали. Не помню, чтобы что-либо подобное было в нашей предыдущей карьере. Все были озлоблены ситуацией — и в связи с провалившимся турне, и в связи с потерянными деньгами, и в связи с травмами. Но больше всего тем, что мы не могли быть дома. Для меня, Джонси и Бонзо это было особенно неприятно. Джимми все время нас старался поддержать и выглядел бодрячком, но думаю, что и ему это давалось нелегко. Вся наша злость перешла на игру, и моментами я ощущал, что мы играем совсем не в своем стиле.

Иногда я думаю, что Судьба жестоко наказала меня за ту хвастливую фразу, по поводу того, что мы не просто лучшие, а просто крутые. На самом деле это было предупреждение — расплата была впереди».

Вскоре Пейдж убедился, что группа дошла до соответствующей кондиции, и предложил приступить к записи нового альбома. С этой целью была арендована на месяц студия в Мюнхене. Как на грех Бонзо на три дня задержался, по пути в Германию завернув домой по личным вопросам, и время аренды сократилось. Тем не менее, за восемнадцать дней они полностью записали и свели семь песен, которые и стали новым альбомом. Этого времени раньше им не хватило бы для записи и двух номеров — сейчас же было сделано семь! Зеппелины несколько не уложились в отведенное арендой время, и вынуждены были попросить музыкантов, которые были на очереди, подождать три дня. «Rolling Stones», а это были они, и тоже «налоговые» изгнанники, согласились, хотя Мик Джаггер был не в восторге от просьбы Пейджа.

Во время записи с Робертом произошел неприятный инцидент, грозивший поставить крест на его способности ходить вообще когда-нибудь. Во время записи Плант находился в небольшой акустической кабинке, где он сидел в кресле. В какой-то эмоциональный момент он забылся и вскочил на больную ногу. Произошел рецидив травмы, и, если бы не Пейдж, который находился рядом и вовремя подхватил друга, ситуация могла окончиться совсем мрачно.

В начале декабря вся компания вновь перебралась в Джерси, как можно ближе к своим родным домам, и настроение в группе улучшилось. Альбом был передан в производство, и музыканты с нетерпением ждали наступления Рождества, чтобы вернуться домой на праздники. В Джерси прилетел и Питер, который для начала купил отель, в котором все проживали. На производственном совещании он огорошил сотоварищей новостью, что изгнание из-за запутанности и неясности английского законодательства придется продолжить и в следующем году. Затем он набросал стратегический план — выпуск альбома, выпуск фильма и выпуск двойного «живого» альбома. И все это в наступающем году. Тогда, по его подсчетам, прибыль практически сравняется с теми деньгами, которые они могли бы заработать в отмененном турне. Остальным ничего не оставалось, как согласиться. Также в состоявшейся приватной беседе с Бонзо и Пейджем Грант категорически настоял на прохождении обоими курса лечения от наркозависимости. Питер не мог не обратить внимания на то, что ситуация стала угрожающей для здоровья Джона и Джимми — дозы возросли неимоверно.