Ласковая ночь

— Наверное, тебе всего лишь пришлось жениться на какой-нибудь богатенькой клуше.

— Ну что ты, — с убийственной вежливостью ответил Род, — такой опыт у меня уже был, и я не хотел бы его повторить, тем более что он не принес ровным счетом никаких ощутимых результатов.

Джесси с трудом удержалась от того, чтобы запустить в него уже опустевшим бокалом. Эдвард же вскочил на ноги, Род тоже, отшвырнув в сторону стул. Наступила тягостная тишина. Все собравшиеся смотрели в их сторону.

Джесси быстро поднялась, встала между мужчинами, которые готовы были вцепиться друг в друга, взяла Эдварда за руку и с силой потянула за собой.

— Идем, я нехорошо себя чувствую, — прошептала она достаточно громко, чтобы те, кто стоял поблизости, услышали. — Отвези меня домой.

Эдвард с неохотой повиновался. Джесси подошла к Хельге, что смотрела на нее с открытым ртом, и попрощалась, извинившись за скорый отъезд. На пороге Джесси не выдержала и обернулась. Род стоял на том же месте, скрестив руки на груди, и саркастически усмехался. Поза победителя. Улыбка негодяя.

Как она могла любить его без памяти?

3

— Зачем ты остановила меня? — недовольно спросил Эдвард, заводя мотор своего автомобиля. — Я бы врезал ему как следует и показал, кто здесь хозяин.

— Силы были не равны, Эд, — вздохнула Джесси. — Ты и сам это знаешь. Он размазал бы тебя по стенке в два счета.

— Вот как ты обо мне думаешь?! — вскипел он, крепко сжимая руль и вдавливая в пол педаль сцепления, словно машина была виновата во всех бедах. — Мы бы еще посмотрели кто кого! Я вовсе не сопляк, который не может постоять за свою женщину! Я бы его…

— Прекрати, — раздраженно оборвала его Джесси. — Спасибо, что вступился за меня, но впредь не стоит нарываться на неприятности.

— Он оскорбил тебя!

— Это только мое дело. Я сама разберусь с Родом, если нужно будет.

Эдвард лишь покачал головой. С Джесси спорить бесполезно. Если уж она что-то вбила себе в голову, то будет стоять на своем до конца. Решила разобраться с Родом своими силами? Да пожалуйста! Интересно, как это у нее получится. Сегодня, например, она и слова не могла вымолвить в его присутствии.

— Ты все еще любишь его? — спросил Эдвард, когда его злость немного поутихла.

Джесси резко повернулась к нему.

— Люблю? Рода? Да ты никак спятил! Я его терпеть не могу! Ненавижу! Он мне всю жизнь испортил, подонок!

Эдвард с сомнением посмотрел на нее. Она произнесла свою короткую речь с такой горячностью, что трудно было поверить в искренность. Джесси же уставилась в окно, обхватив себя руками, и так сильно сжала губы, словно поклялась, что никогда больше не произнесет ни звука.

Он вздохнул и прибавил скорости. Эдвард помнил, как тяжело Джесси переживала разрыв с Родом. Теоретически она могла возненавидеть бывшего мужа. Однако пять лет лелеять свою обиду может только женщина, у которой все еще остались чувства к своему бывшему возлюбленному. Ведь даже обиды со временем забываются.

Возможно, это мой сугубо мужской взгляд на вещи, подумал Эдвард. А на самом деле все происходит по-другому. Недаром же говорят, что женщины — самые мстительные существа на свете.

— Отвезти тебя прямо домой? — спросил он. — Или хочешь немного расслабиться за стаканчиком хорошего вина?

— Ничего я больше не хочу, — судорожно вздохнув, буркнула Джесси. — Мне нужно принять контрастный душ и выспаться как следует. Тогда завтра я снова буду чувствовать себя на сто баллов.

— Я могу остаться, — осторожно предложил Эдвард, не отрывая взгляда от дороги. — Ну, чтобы тебе было спокойнее.

— Не стоит.

— Джесси, я хочу помочь тебе.

— Тогда просто отвези меня домой.

Как только автомобиль остановился в нужном месте, Джесси выпорхнула на улицу, захлопнула дверцу и просунула голову через открытое окно.

— Спасибо, Эдвард. Ты действительно очень мне помог, — сказала она и тут же исчезла.

Через минуту Джесси уже была в своей квартире. Тут же послышался стук в дверь.

Ох уж этот Эдвард!

— Что еще? — спросила Джесси недовольно, позволяя ему войти.

— Я думаю, что ты ведешь себя неразумно! — заявил Эдвард. — Джесси, ты постоянно убегаешь от меня. А ведь тебе нужна поддержка!

— Я очень благодарна тебе за все, Эд, но сейчас мне лучше побыть одной.

— Я только выпью чашечку кофе и уйду.

Джесси мысленно выругалась. Меньше всего сейчас ей хотелось видеть Эдварда. Неужели он не понимает, что нужно уметь уходить вовремя?

— Я всего лишь хочу убедиться, что с тобой будет все в порядке, — пояснил он.

— Думаешь, я вздумаю покончить с собой? — усмехнулась она.

— Всякое бывает. В твоем состоянии…

— Я даже не нервничаю! — заорала Джесси.

Эдвард скептически взглянул на нее.

— Да, я вижу.

Джесси, не отвечая, прошла на кухню, включила электрический чайник и насыпала в кружку растворимый кофе.

— Но я не пью растворимый! — начал возмущаться Эдвард.

— Другого у меня нет! — отрезала она. — Слушай, я рада, что ты меня поддерживаешь, правда. Ты милый парень. Хороший человек. И ты всегда меня защищаешь. Но я сто раз давала тебе понять и даже говорила прямым текстом, что меня тяготит твое присутствие!

— Я думал, мы друзья.