Ларец графа Сен-Жермен

Так что и сегодня он надеялся, что за целый день Дашино настроение изменится, и она придет с работы, забыв утреннее недовольство.

Вадим немного задержался на работе и думал, что Даша уже дожидается его дома. По дороге он купил букет цветов и бутылку дорогого шампанского, чтобы наверняка заслужить прощение. Однако на его звонок никто не открыл.

«Все еще дуется!» – подумал Вадим разочарованно и открыл дверь своими ключами.

– Котик, я пришел! – громко объявил он, выставив вперед букет, как щит от возможных обвинений и главный аргумент в мирных переговорах. – Котик, неужели ты все еще сердишься?

Однако Даша не появилась, и по многочисленным мелким приметам Вадим понял, что ее нет дома.

Значит, она все же осуществила свою утреннюю угрозу, которую он не принял всерьез, и отправилась к Незабудкиной…

Лену Незабудкину Вадим на дух не переносил. Он считал, что та плохо влияет на Дашу, внушает ей вредные мысли, и именно из-за нее они в последнее время так часто ссорятся.

В холодильнике удавилась мышь, причем давно. Вадим такому положению не удивился, он привык, поэтому, не мешкая, достал из морозилки пачку пельменей и сварил ее, добавив в воду бульонный кубик. Больше есть в доме было нечего.

Мужчина нехотя и без удовольствия поужинал, проверил электронную почту, зашел на несколько любимых сайтов – новинки программного обеспечения, модные гаджеты.

Но все это он делал механически, смотрел вполглаза и слушал вполуха, все время невольно прислушиваясь, не скрипнет ли входная дверь. В какой-то момент ему показалось, что из прихожей донеслись какие-то скребущиеся звуки, похожие на звук ключа в замке. Он вскочил, выбежал в коридор – но там никого не было, видимо, просто на кухне заурчал включившийся холодильник.

Вадим бросил взгляд на часы.

Было уже больше десяти вечера.

Он не выдержал, схватил телефон и набрал Дашин номер.

В трубке прозвучал голос автоответчика:

«Телефон вызываемого абонента выключен или находится вне зоны действия сети».

Вадиму показалось, что даже в этом механическом голосе звучит плохо скрытая издевка.

Он промаялся еще полчаса и решился на совершенно унизительный поступок – позвонил Незабудкиной.

– Лена, это Вадим… – проговорил он, услышав знакомый голос, – Вадим Беркутов. Попроси, пожалуйста, Дашу, а то у нее телефон что-то не отвечает.

– Дашу? – переспросила Незабудкина с живейшим интересом, – А Даши у меня нет… и вообще, с чего ты взял, что она у меня… а вы что – поссорились?

– Мы? Нет… – с трудом проговорил мужчина, пытаясь справиться с волнением. – Нет, все в порядке, я просто подумал… она к тебе не заходила? И не собиралась?

– Да я ее недели две не видела! – протянула Лена и тут же добавила, не скрывая жгучего любопытства: – А она что – ушла из дома?

– Не твое дело! – выпалил Вадим и раздраженно отключил телефон.

«Что же происходит? – думал он, меряя шагами прихожую. – Может быть, Незабудкина врет? Может быть, Даша у нее, но велела подруге ничего ему не говорить?»

«Нет, этого никак не может быть, – тут же сообразил Вадим. – Тогда в голосе Незабудкиной не было бы этого жгучего любопытства!»

Но тогда… тогда где же Даша? Если она не у Незабудкиной, то где и с кем?

Вдруг зазвонил его мобильный телефон.

Мужчина схватил трубку, как утопающий хватается за соломинку, поднес ее к уху и закричал:

– Даша, Дашутка, где ты? Ты в порядке? Приезжай скорее! Или мне за тобой куда-то заехать?

В трубке молчали, только где-то далеко-далеко раздавался тихий монотонный шорох, словно шум набегающих на песок волн.

– Даша? – проговорил Вадим, теряя слабую надежду. – Это ты?

В трубке молчали. Затем раздался щелчок, и понеслись монотонные гудки отбоя.

На нервной почве Вадиму невыносимо захотелось курить.

Когда-то давно он курил, и курил довольно много, но потом бросил, доказав самому себе, что у него есть воля, и не выкурил ни одной сигареты за несколько лет – но теперь ему так мучительно захотелось выкурить всего одну сигарету…

В доме, разумеется, курева не было, и тогда он торопливо оделся и вышел на улицу.

Был теплый майский вечер, мимо проходили редкие прохожие, которым не было никакого дела до Вадима и его переживаний.

Вдруг на него чуть не налетела тетка средних лет с выпученными глазами и выпалила:

– Ушла! Ушла!

– Что?! – Вадим схватил тетку за плечи, встряхнул. – Что вы про нее знаете? Где она?

– Ты что? – Тетка испуганно вырвалась. – Чего тебе надо? С ума, что ли, сошел?

– Я сошел с ума? – переспросил Вадим. – Если кто-то здесь сошел с ума, так это не я! Это ведь вы сейчас сказали, что она ушла! Откуда вы знаете?

– Да вон, маршрутка ушла! – Тетка показала рукой в конец улицы. – Я рукой махала, а он мимо проехал! У, басурман неславянский!

– Извините… – пробормотал Вадим и поплелся дальше.

Тетка повертела пальцем у виска.

Наконец он дошел до круглосуточного магазинчика, купил пачку сигарет, вышел на улицу и торопливо закурил. С непривычки сигарета показалась очень крепкой, Вадим закашлялся.

– Здорово, – раздался рядом с ним незнакомый и неприятный голос.

– Что? – переспросил Вадим, скосив глаза.