Лагерная учительница

— Сто двадцать! — улыбнулся Борис. — Тридцать-то наши… Да и поработать за них надо было. Выигрывали-то по-честному…

— По-честному? — А что же удрали, когда мы вас пять раз подряд обдули?

— Кому охота деньги выкидывать! — засмеялся Борис. — Мы сразу поняли, что вы гонщики. Со мной-то тоже гонщик был, трековик!

— Ох, специалисты!.. Больше не пытались?

— Нет… трудоемко… и прибыль не гарантирована!

Когда вышли из кафе, Борис отозвал Алешу в сторону и спросил:

— Ты часто за границей бываешь?

— Приходится…

— Знаешь, наверное, как там икра наша ценится?

— Слышал.

— Я тебя могу снабдить, когда поедешь… А оттуда японские магнитные браслеты привезешь, трубки-телефоны. Они там по два доллара, а я здесь по пятьдесят рэ возьму. Идет?

— Нет, не идет! Я от тебя этого не слышал. Ты мне не говорил, если хочешь, чтоб я тебя на улице узнавал. Идет?

— Идет, — засмеялся Борис, обнимая и похлопывая Алешу по спине. — Приятель магнитный браслет… вот я и… Заметано…

V

На костылях, на одной ноге Егоркин прыгал по коридорам больницы, гулял по двору с Галей, когда она навещала его и не было дождя. Две сложнейшие операции перенес он. Первый раз врачи несколько часов собирали его раздробленную ступню. И перевязки проходили мучительно, но нога заживала потихоньку. Врач после первой операции сказал, что, скорее всего, пальцы и сама ступня шевелиться не будут. Срастется все намертво. Но после второй уточнили, что это от самого Ивана зависеть будет: захочет — разработает.

В августе задождило, похолодало, стало грустней проходить время. Галя напомнила Ивану, что до армии он пытался поступить в институт. Теперь ему ничто не мешает, на подготовительное отделение завод даст ему направление. И Викентьев, секретарь комитета комсомола цеха, когда заглянул к нему, сказал: вопросов нет, направление будет! Галя принесла ему школьные учебники, и он вначале неохотно — отвык — стал заглядывать в них, потом втянулся, взялся решать задачи, заучивать полузабытые формулы.

Явился однажды в больницу Маркин. Иван вспомнил, что Маркин мучился по доброй воле над изменением конструкции приспособления, на котором собирали «головку», и предлагал ему подумать вместе и спросил:

— Ну как дела с «головкой»? Не придумал ничего?

— Есть кое-какие мысли, но чего-то душа не загорается, видно, упустил что-то, недодумал… Там, видишь, какая штука… — Маркин стал объяснять, как собирают «головку» сейчас и как, по его мнению, будет лучше.

Егоркин, слушая, пытался вспомнить приспособление. Он видел этот станок, но сам собирать на нем не пробовал. Поэтому не все понимал в объяснениях Маркина. А что тот пытался изменить, вообще представить не мог.

— Нужно своими руками пощупать, — сказал он Маркину. — Так я ничего не вижу.