Ладонь, расписанная хной

Почему у меня ничего подобного нет? Правда, на прошлой неделе я наткнулась на этого Варуна в ресторане, и его окружала целая стайка девушек. Одна из них, особенно похожая на птичку, буквально увивалась вокруг него и уже была готова усесться к нему на колени, пока он не поприветствовал меня взмахом руки. Ладно, это все ерунда. Именно потому, что в этом не было ничего особенного, я и не стала говорить о встрече Аише. Тем не менее я буду за ним присматривать. Потому что если он обидит мою кузину, я оторву ему яйца.

— Мадам, прошу вас, отпустите невесту, — хмурится мастерица мехенди. — Вы же испортите узор.

Из той хны, которую родня жениха принесла для невесты, она взяла для Аиши лишь малую часть, отдав остальное помощницам. Мастерицы мехенди вообще пользуются только собственными составами, которые часами готовят дома. Кто знает, какую быстрорастворимую гадость могут принести на церемонию родственники?

Шейла Бу, предводительница бригады танцев сейсмоопасных бедер, выскакивает из толпы, указывает мастерам мехенди на меня и возвращается обратно. В то же мгновение я чувствую, как в моей крови вскипает адреналиновый взрыв. Старинная легенда гласит, что если на руки незамужней девушки, родственницы жениха или невесты, нанести узор из хны невесты, то она выйдет замуж следующей. И меня выбрали для этой процедуры.

Мне подмигивает молодая помощница мастерицы:

— Вот увидишь. Мне расписали руки хной с церемонии моей сестры, и всё! Через полгода я была уже замужем!

Таня, моя вторая, злая, кузина, пытается отобрать невестину хну, чтобы та мне не досталась, но ей преграждает путь одна из тетушек. Хм-м-м-м, я не вижу, кто это, но мне ее фигура почему-то кажется знакомой.

С ума сойти, это же мать Омерзительного Лалита! А тот самый ее сын, с приклеенными волосами и крупными ноздрями, как раз с вежливой улыбкой пожимает Тане руку. Да что тут происходит, будь оно неладно?! Что он вообще делает на женской церемонии? Сколько хорошему сыну нужно времени, чтобы привезти свою мать и удалиться?

И черт бы побрал эту Таню! Пусть ей не досталась невестина хна, но зато она познакомилась с приличным мужчиной. Это же я должна была познакомиться с ним первой! Эх…

Ну да, вы догадались, я ее не люблю. Потому что она всем рассказывает, какая она конфетка, а я — толстое чмо. Да мы всегда были с ней соперницами! Она считает себя умнее, доказывая мне, что поиски Частицы Бога начались с храмов, и симпатичнее, заявляя, что меня нельзя считать некрасивой, несмотря на весь мой целлюлит. Ну и конечно, Таня горда тем, что стройнее меня, хотя я не стану отвечать на ее инсинуации утверждением, что она плоска как доска. Это ниже моего достоинства. Ну хорошо, это не всегда было так. Ладно, это я пустила слух, что ее бойфренд жаловался на дефицит фактуры… в верхней части ее тела. Да-да, я знаю, что это некрасиво, и так далее и тому подобное. Но представьте себе старшие классы, а теперь представьте выпускной бал и меня в узкой черной юбке, набравшейся храбрости, чтобы подойти к мальчику и сказать, что он мне нравится. Представили? А теперь добавьте в картинку Таню в элегантном платье-футляре, которая именно в этот момент подходит и называет меня толстозадой завистницей. Громко, чтобы все услышали. Так что, по мне, она еще легко отделалась.

Погодите, что это за аромат? Да нет, я не о гибельном химическом оружии, которое Таня носит вместо духов, и не об эвкалиптовой отдушке, которую я ощущаю от хны, которой расписывают мою ладонь. Я говорю о лимонной свежести, которую сопровождает приятный голос:

— Малышка Аиша выходит замуж! Поверить не могу!

Это моя подруга детства, с которой мы когда-то жили по соседству, та самая, кто «все еще ждет в возрасте тридцати пяти», Камия Шарма! Только тарелка бирьяни (баранины с рисом) могла бы обрадовать меня больше, чем эта встреча.

— Ты не говорила, что приедешь из Бангалора! — Я набрасываюсь на Камию с объятиями.

Аиша тоже пытается встать, но мастерицы мехенди с острыми палочками-аппликаторами крепко держат ее в западне.

— Как я могла лишить себя этого зрелища, этой радости на ваших лицах! Ну уж нет! — улыбается Камия.

Она так элегантна и уверенна в своем кремовом шальвар-камизе, украшенном небесно-голубыми цветами. Позволить себе прийти в традиционно траурных пастельных тонах на подчеркнуто шикарную пенджабскую церемонию… уже одно это говорит о силе ее характера. Такой поступок равносилен визиту в клетку со львами в наряде из сырого мяса. Если бы я пришла в таких цветах на семейный праздник, то Тетки-из-Засады сожрали бы меня заживо.

Камия осознанно решила не выходить замуж. Она уже четыре года со своим бойфрендом, с которым они живут вместе. Обратите внимание, и он тоже совершенно не торопится жениться. Для сообщества Теток-из-Засады такое поведение равносильно змеиному языку в мире Гарри Поттера.