Лабрис

– Я же не просто так задержалась. Кое-как разговорила это маленькое привидение, хотя было непросто. Мальчик впадает в истерику, как только пытается вспомнить убийцу или то, что с ним сделали. В конце он меня чуть не побил. Но кое-что я все-таки вытянула.

– Ну и что он сказал? – Дара с нетерпением придвинулась поближе ко мне.

– Преступник – мужчина. Носит темный костюм и ездит на дорогой большой черной машине с тонированными стеклами. Ни усов, ни бороды нет. Зато есть часы на правой руке. Скорее всего золотые – мальчик помнит, как они сверкали, когда тот ему дверь распахивал.

– А раз дети начали пропадать только этим летом, то, значит, приехал он в город недавно! – добавила подруга.

– Молодец. Я тоже так решила. По этим признакам я могу попробовать его найти.

– Но ты же никого в городе не знаешь. Как ты поймешь, кто тут недавно, а кто старожил? Да и полиция наверняка тоже опросила всех новеньких. Они хоть и ленивые, но все-таки не идиоты.

– У меня есть преимущество. Я невидима. Могу проходить туда, куда других не пустят, и подслушивать то, что при свидетелях не скажут.

– Класс! – обрадовалась Дара. – С чего начнем?

– Начнем? Нет. Тебе рисковать нельзя. Если преступник узнает, что какая-то девочка расспрашивает людей о нем, то может и тебя похитить или убить. Так что этим делом я займусь одна!

– Вот, значит, как! – насупилась Дара.

– Я все буду рассказывать. Вместе будем думать и планировать следующие шаги, но в город тебе точно нельзя. Представь, что твоя мама скажет и как волноваться будет.

Это на Дару подействовало. Она посидела, ковыряя пальцем линию лабиринта, и вздохнула:

– Ну хорошо. С чего ТЫ начнешь? – Она так подчеркнула «ты», что было понятно: еще дуется.

– Поищу большую черную машину. Я заметила, что в городе все в основном предпочитают маленькие, вот и…

– Ой! – воскликнула Дара и прижала руку ко рту.

– Ты чего?

– Да тут ездил один черный автомобиль. У нас, по поселку. Я еще удивилась: что за пижон в нашу деревню пожаловал? Туристы все схлынули, жильцов ни у кого нет.

– Давно это было?

– Да дня три назад.

– Он высматривает новую жертву! – категорично заявила я. – И на этот раз не в городе, где все уже всполошились и детей из школы за ручку водят. Ты номер случайно не запомнила? Марку?

– Да нет, – отмахнулась Дара, – я в них не особо разбираюсь, но действительно черная, большая, тонированная.

– Ты это… теперь аккуратнее давай. Как увидишь такую еще раз или незнакомого человека в костюме, так беги не оглядываясь. Ни в коем случае не заговаривай.

Я видела в глазах Дары сомнение. Как же, упустит она возможность поймать преступника.

– Лучше ко мне беги. Я незаметно сяду к нему в машину и узнаю, где он живет. А может быть…

– Что? – нетерпеливо спросила она.

– Погублю! – прошептала я жутким голосом, тоже выпучив для пущего страха глаза.

– Ох! – Подруга сделала вид, что испугалась, а у самой глаза горели от любопытства.

Вот теперь точно с маньяком разговаривать не станет, а примчится ко мне.

– А это точно та самая месть, ради которой ты пришла? – спросила Дара через некоторое время. – Может, он и тебя… убил.

– Не знаю. Я ничего не чувствую, когда об этом думаю. Ну как ничего… детей жалко. Мне кажется, я просто так решила. Чего мне зря землю топтать. Надо что-то хорошее сделать. Другим есть смысл его бояться, а мне не страшно. Второй раз же не умру.

– Я не была бы так уверена, – пробормотала Дара, посмотрев на мою коленку. Болячка уже исчезла, разумеется, но ведь болела же!

Тут она треснула себя по лбу:

– Как же мы забыли! Вот же твоя цель. Чего еще гадать? – Она показала на узор на полу.

– Ах эта… – разочарованно протянула я. – Цель – это когда понятно, что делать и куда идти, а тут сплошные головоломки. Я хоть узнала, как эта штука называется: Лабрис. Только как он мне поможет, я так и не поняла.

– Ну так лабиринт для того и создан, чтобы путать. Ты пробовала его пройти?

– Да пробовала я все…

– Покажи! – не унималась она.

Поморщилась и недовольно пожала плечами. Глупо, что подруга мне не верила. Демонстративно ткнула пальцем в одну из линий на входе в лабиринт и повела дальше.

– Видишь, ничего не происходит, – проворчала я.

– Ты дойди до конца!

Исправно прошла все повороты, ползая на четвереньках по полу, и довела палец до центра, ткнувшись в лежащую там пряжку.

– Довольна?

– Ты чего-то касаешься? – спросила Дара. Я кивнула.

Подруга попробовала дотянуться до моей кисти, но невидимая защита ее снова не пустила. Тогда она дотронулась до моего плеча и провела рукой вниз. Замерла в нескольких сантиметрах от пола.

– Все. Дальше опять не дает. Но ты видишь?! Благодаря тебе я почти достала!

Я задумалась. В этом было что-то… ценное и волнующее. У меня почему-то сердце забилось сильнее, а кончики пальцев закололи иголочки. Сейчас случится что-то очень-очень важное или же, наоборот, я упущу единственную возможность, если не догадаюсь.

– А если не сверху? – сказала я, глядя на свою руку.

– В смысле?

– Что, если зайти в центр ты сможешь только сбоку, по линии?

– Я же пробовала…

– Да нет! Помолчи! – шикнула я. – Не мешай думать!