Лаборатория зла

Несмотря на все сомнения, что-то подсказывало Лере, что все изменения, произошедшие с ней за последнее время, связаны не с отупением, процесса чего она не ощущала, а на самом деле с действительным улучшением самочувствия. И внутренние подсказки эти более не принадлежали никому – ни доктору Громову, ни кому бы то ни было еще – все мысли, приходящие сейчас ей в голову, принадлежали исключительно ей.

Тревога все более охватывала колкой массой ее нутро, но не доставляла, пожалуй, ей страдания как такового – смешанное с сомнениями, она была скорее проблеском здравого смысла, нежели болезненным переживанием. Все-таки она плохо понимала происходящее и выздоравливающий рассудок ее совершенно логично начал требовать разумных объяснений. Так бывает, когда пробуждаешься утром после долгого тягостного сна или после болезни, когда разум затуманен какое-то время высокой температурой – когда только-только начинаешь приходить в себя, и уже загоревшаяся искра рассудка начинает отчаянно стучать в попытках наверстать упущенное, утопленное в беспамятстве, и понять, что же происходило в период ее притухания.

– Лерка, что ты мечешься? – Надзирательница, как обычно, сидела в дверном проеме, лениво подперев рукой щеку и придремывая сидя, – Ты знаешь, сколько времени? Уже ночь! Иди в постель.

Лера уставилась на Надзирательницу неожиданно внимательным взглядом, увидев вдруг в ней спасение, друга, а не врага – человека, способного объяснить ей хоть что-нибудь, погасить хотя бы немного ее ужас, ощущение которого не пожелаешь никому: ужас от непонимания того, что является настоящим, а что – нет, какие фрагменты окружающего мира были реальными, а какие – плодами ее воспаленного воображения.

Неожиданно для себя она бросилась к Надзирательнице, кинувшись внезапно на пол, встав на колени перед стулом, на котором сидела та, и схватив ее за предплечье, отчего женщина удивленно дернулась, но руки не отняла.

Лера держала ее за руку, чувствуя тепло ее тела через ткань белого халата – эта женщина была настоящей.

– Лерка, ты что?

– Что со мной? – Лера уставилась на нее в упор, взглядом, полным отчаянной беспомощностью и доверия. Все-таки ей нужно было кому-нибудь доверять, – Скажите, что со мной? Вы знаете? Вы наверняка знаете!

– Лерка! – Надзирательница расплылась в улыбке. Понятно, для нее явно было большой неожиданностью то, что Лера заговорила, ведь обычно она почти все время молчала, сжимаясь в комок и прячась под одеялом, или ежась под взглядами персонала, бросая угрюмый ответный взгляд исподлобья, чем она походила, вероятно, на забитого, загнанного, ощетиневшегося волчонка.

Признаться, Лере было не до сентиментальностей.

– Пожалуйста, скажите мне, – она продолжала умоляюще тянуть Надзирательницу за рукав, стоя перед ней на коленях, – Где Екатерина Васильевна? Я очень хочу с ней поговорить. Прямо сейчас. Позовите ее. Пожалуйста.

– Лерочка, Екатерина Васильевна уже ушла, – глаза Надзирательницы глядели не Леру с умилением, – Уже ночь, она домой пошла. Я не могу ее позвать прямо сейчас, – разъяснила она, увидев в Лериных глазах оттенок непонимания, – Ну она же не ночует здесь, не круглыми же суткам она работает. Ты наконец решила заговорить? И пообщаться, наконец, со своим доктором? Умница, девочка, – спохватившись, добрая женщина наконец обратила внимание на то, что Лера стоит перед ней на коленях, опираясь голыми ногами о холодный пол, – Встань, встань сейчас же! А то простудишься. Вот так. Умница.

Лера послушно встала, не забыв, однако, про свою мысль, пришедшую ей в голову в качестве реакции на слова Надзирательницы – раньше, чем она успела осознать ее смысл.

– Она ушла домой? Домой? Мы не в лесу?

– Ну конечно не в лесу! Какой лес? Лерочка, иди спать. Тебе дать успокоительное? Не надо? Иди спать. Я завтра позову тебе Екатерину Васильевну. Первым делом позову, она поговорит с тобой, непременно поговорит…

– Я сумасшедшая, да? – на глазах у Леры выступили слезы, и она снова схватила добрую женщину за руку, когда та укладывала ее в постель. – Скажите, я в больнице? В психиатрической больнице, да?

– В больнице, Лерочка. Где же еще? – Надзирательница грустно вздохнула, не прекращая, однако, умиляться тем, что Лера начала с нею говорить, – Спи давай, утро вечера мудренее.

– Я сумасшедшая, да?

– Почему сумасшедшая? – Надзирательница взяла себя в руки, строго сдвинув брови и принявшись за ее воспитание, как она это делала со всеми остальными людьми, находящимися здесь. Похоже было все-таки, что она и вправду их всех искренне любила, – Что за слова, Лерка? Разговорилась сразу, посмотрите на нее! Спи немедленно.

– Ну а как? Как, если не сумасшедшая? – Лера заплакала, – Объясните. Как тогда? Я не понимаю. Я ничего не понимаю.