Лабиринты ночи

На долю секунды я засомневалась. От того, что я сейчас собиралась сделать, мне было не по себе. Пусть арриты враги, а Джаред мой друг, но во всем этом было что-то болезненно неправильное… Только выхода у меня не было. Если я буду бездействовать, то и арриты подохнут, и Джаред умрет. А так одно дорогое мне существо сможет выжить.

Больше не раздумывая, я схватила одного и пришельцев. Подтащила его тело к Джареду. Полувампир все еще находился в сознании, но лежал тихо, выбраться больше не пытался — берег силы.

Полоснула аррита ножом по горлу и бросила его твари в обличие моего друга. И тут же отвернулась. Смотреть на то, как насыщается полувампир, у меня не было ни сил, ни желания.

Эрайна всего перекосило от омерзения, и он тоже отвернулся.

— Так надо, — тихо сказала я.

— Знаю, — так же негромко отозвался принц. — Ты права, кем бы он ни был, в первую очередь он наш друг.

— Спасибо.

Судя по звукам, пиршество подходило к концу. Я осторожно обернулась, оставлять за спиной начавшего восстанавливаться вампира — не самое удачное решение.

Всего за несколько минут внешний вид Джареда значительно переменился. Кожа больше не выглядела такой бледной. Уменьшилась в размерах рана на животе. Только вот в глазах Джареда, как и прежде, плескался лишь голод.

— Значит, придется скормить и второго, — пробормотала я.

В этот раз ни я, ни Эрайн отворачивать не стали. Не потому, что зрелище насыщающегося вампира стало вызывать меньше отвращения. Нет, просто мы оба боялись выпускать Джареда из поля зрения.

О том, что будет, если Джад так и не придет в себя. Если он выберется из-под завала, отшвырнет ногу паука и примется искать новую жертву, я старалась не думать. Хотя, пожалуй, самое разумное в этом случае будет спасаться бегством.

— Ри… — раздался еле слышный, свистящий шепот.

Неужели?!

Осторожно, в любой момент готовясь броситься наутек, я подошла к Джареду.

Все лицо полувампира перемазано в крови. Сейчас мой друг как никогда до этого напоминал монстра. Только вот глаза у Джада смотрели вполне осмысленно.

— Ри… — снова прохрипел мужчина.

— Ты как? — спросила я.

Выглядел Джад все еще паршиво, но явно шел на поправку.

— Спасибо… Я…Мне надо… немного… времени, — язык у мужчины заплетался, говорил он с трудом.

— Хорошо, — улыбнулась я.

— Помоги… выбраться…

Общими усилиями мы вытащили ноги Джареда из-под завала. Затем немного сдвинули ногу паука, и Джад откатился в сторону.

— Так все-таки, скажи, как давно ты знаешь, что он вампир? — спросил меня эльф.

Пожала плечами и ответила ничуть не покривив душой.

— С первой встречи. Я ведь, как тебе известно, чую истинную природу находящихся рядом существ.

— Вот как… — задумчиво проговорил Эрайн.

Я чувствовала странное спокойствие. Сейчас я нисколько не сомневалось, что все будет хорошо. Джаред выжил, я и Эрайн тоже. Все закончилось.

— Ответь мне на один вопрос, Ри, — голос принца звучал как-то странно, напряженно.

— Да, — я повернулась к парню.

— Чуть ли не с первой встречи ты убеждала меня, что абсолютно неважно, как выглядит существо, к какой расе принадлежит, какое у него социальное положение. Имеет значение лишь то, что на самом деле представляет из себя существо, что у него на душе, в сердце.

— Все так, — немного растерянно протянула я. Понять бы еще к чему клонит принц, зачем он вообще завел этот разговор.

— Твоя толерантность простерлась так далеко, что ты даже завела любовника-вампира. Кровопийцу. Монстра… Нет, подожди! Не перебивай меня. Я знаю, что Джаред наш друг, как много хорошего он сделал. Разговор о другом… Почему так получилось, что я, несмотря ни на что, так и остался для тебя проклятым эльфом? Ты никогда не забудешь этого, не простишь мне мое происхождение, — Эрайн зло усмехнулся. — Ты обманщица, Ри. Лгунья.

— Эрайн!..

— Нет, не говори ничего — не хочу услышать очередную ложь… И, пожалуй, мне больше нечего здесь делать. Джаред, желаю скорейшего выздоровления. Ри, счастливо оставаться… Десяток дэйш’ли я вам тоже оставлю, делайте с ними, что хотите, — с этими словами принц развернулся и пошел прочь.

Я до крови прикусила губу. Больше всего мне хотелось догнать Эрайна. Объяснить ему, что он не прав, что он ошибается. Что все совсем не так, как он сказал. Что… Хотя, если подумать, принц не так уж и не прав. Всю свою жизнь я руководствовалась двойными стандартами.

Но все же… Все же… Сейчас не время и не место выяснять отношения. Да и Джада я вот так бросить я не могу.

— Он прав, — услышала я тихий голос полувампира.

— Я знаю… — вздохнула я. — Ты как?

— Почти в норме… Ри, тебе надо поговорить с ним. Мальчишка действительно любит тебя. Не думал, что когда-нибудь скажу такое, но этот эльф хороший парень.

Я попросила у дэйш’ли флягу с водой и кусок полотна. Фляга мне была тут же предоставлена. Затем один из эльфийский рабов оторвал клок от рубашки и протянул мне. Первым делом Джаред утолил жажду, затем принялся стирать с лица кровь.

— А ты? — спросила я.

Несмотря на весьма расплывчатую формулировку вопроса, Джад прекрасно меня понял.

— У нас все равно ничего не получится.