Лабиринты Гипербореи

  - Он воды боится, а ты ему кофон суёшь, - хохотнул Олен, отстраняя друзей движениями рук.

   Как будто стена встала между мальчишками и Паликом - не дотянуться и не дотронуться. Облегчённо вздохнув, Гектор ухватил оранжевого за уши, как фокусники - кроликов, поставил на ноги и щёлкнул по затылку:

   - Открой глаза. Слушай архиерея.

   Палик вздохнул обречённо, открыл глаза полностью, распрямился. Олен снова показал на треножник и строго спросил:

  - Почему ты перекрыл ход? Мы же договорились - дым из недр курится беспрепятственно!

   До мальчишек дошло, в чём дело. Расщелина не извергала дымок, который должен окутывать пифию!

  - Ни фига себе, - поразился Тимур, - я думал, они жгут чего, специально, как ароматные палочки. Китайские, помнишь?

  Славка помнил. Отец Тима подарил набор приторных благовоний Быстровым, но они так и остались валяться на комоде - не понравились.

  - Погоди про дым. Кто он, Палик? Гном?

  - Кобольд, я вспомнил, - обрадовано показал на оранжевого Тимур, - они всегда так одеваются. Понятно, чего Олен на него вызверился? Этот ханыга дырку от вулкана заткнул!

  Пока Славка сообразил, чем занимаются кобольды в толще горных пород, оранжевый покаялся. Гектор отпустил камнееда, а Олен жёстко приказал:

  - Немедленно открываешь проход. Если нет - пеняй на себя. Поймаю снова, руки склею и отправлю в пустыню. Навсегда. Дошло?

   Кобольд кивнул, размял освобождённые руки и неожиданно для мальчишек прыгнул в их сторону. Славка успел парировать удар, а Тимуру досталось больше. Он упал на спину и не заметил, как стремительная оранжевая фигура исчезла в расщелине.

  Глава двадцатая

  Трудный день

  - Ну, гад! Сейчас ты у меня получишь, - зашипел Тимур, поднимаясь с пола. - А где он?

  - Удрал, - Славка показал, куда именно.

  - Зря мы за него заступались, - разозлился Тим. - Вот врун проклятый! Дебил!

  - Он не гад, - покачал головой Олен. - И не такой уж и врун. Просто живёт своими заботами, вот и забывает, что кроме него, есть и другие.

   - Ага, хороший! Чего же вы с ним так, за ухо?

  Тимуру было больно и немножко стыдно, что тощий и тупой кобольд завалил его одним ударом, как котёнка. Вот он и задирал архиерея, чтобы хоть немного отвести душу, 'спустить пар'. Но Олен ответил грустно и загадочно:

  - Потому. Умному намёка достаточно, а дураку и дубины мало...

  После ужина стремительно пал вечер, все разбрелись спать. В темноте к мальчишкам пришли новые призраки, стали шуметь, проверять на испуг. Те в ответ принялись высмеивать привидения за тупость и однообразные приёмы. Получилась бестолковая перебранка, которую пресекла Рема. Она заявилась со свечой и громким шёпотом попросила:

  - Можно не вопить? Кроме вас люди есть, и они должны выспаться! У самих завтра трудный день.

  На оправдания и вопрос Славки, разве ей привидения не по глазам, та возмущённо ответила:

  - В призраков верят необразованные, совсем тёмные и невежественные люди. Спокойной ночи, наконец!

   Удивительно, почему после неё привидения уже не появились?

  Снова утро, снова грохот таза для умывания. Снова Славка подхватился, как бешеный, убежал к озеру. Пока он там резвился с наядами, Тимур вылез из-под одеяла. Служанка не дождалась, когда сын бога соизволит умыться, убежала, наябедничала Реме. Та пригрозила: 'Не умоешься добром - Гектору поручу, он с головой в озеро окунёт'. Ашкерову-младшему пришлось сдаться - оплеухи надоели. Когда прибежал раскрасневшийся от ледяной воды Славка, мальчишек позвали за стол. Олена там уже не было - он перехватил что-то на ходу и священнодействовал в лаборатории.

  Легкий завтрак перерос в урок. Рема рассказала про множество книг, хранящихся в библиотеке храма, обещала показать:

  - ...если архиерей разрешит. Они древние, ещё бумажные. Олен переписывает их на пергаменты. Сам.

  Потом сдалась на уговоры, показала дарохранительницу, устроила экскурсию по храму. Друзей впечатлили не стенопись - изречения мудрецов, а целая выставка оружия и доспехов. Жаль, примерить их не удалось - Рему разве уболтаешь?

  И снова нудное чтение по книге, которая совсем не запоминалась. Солнце поднялось в зенит, когда Рема засуетилась, выгнала Тринса из лаборатории, отправила умываться. Славке и Тимуру велела снять простенькие хитоны, к которым друзья уже привыкли. Пришлось вместо них напялить белые, расшитые золотой нитью балахоны, сверху накинуть пурпурные гиматионы. Стало жарко, пот прошиб, но с Ремой не поспоришь!

  В таком тёплом и парадном виде волхв повёл друзей во дворец. Знакомство с царицей Дельф мальчишкам не понравилось. Вернувшись, они с удовольствием содрали с себя всё, оставшись нагишом. Дежурные служанки уже привыкли к причудам детей Аполлона, подняли пропотевшие одежды, унесли в подсобку - стирать и гладить.

  Быстро ополоснувшись, мальчишки сели перекусить. И принялись вымещать на Олене недовольство сложной церемонией визита к царице. Особенно свирепствовал Тимур:

  - Я что, дрессированная собачка? - и передразнил распорядителя приёма.- Сделай два шага, поклонись с достоинством, сядь. Отвечай на вопросы вежливо, со словами, да василисса, нет василисса...

  Славка вторил другу: