Лабиринты Гипербореи

  Смуглая послушница с пухлыми губами и миндалевидными глазами засмущалась, шепнула в свое оправдание:

  - Но позвонок...

  Настоятельница кивнула, пояснила:

  - Верно. Его выдавило. Но куда? Ах, если бы вы умели видеть руками, как глазами! Давным-давно у меня была ученица, способная превзойти меня...

  Она подняла голову к куполу, задумалась. Арчана, самая способная и честолюбивая послушница, не удержалась, задала вопрос:

  - Что она такое умела, чего не можем мы?

  - Самолюбие взыграло? И правильно, надо стремиться стать лучшей, - улыбнулась маханта, - иначе заскучаешь. Но ты уже лучшая, поскольку та приходила из другого мира и навсегда вернулась в него...

  Любопытные послушницы немедленно воспользовались благодушным настроением настоятельницы и упросили рассказать удивительную историю. Маханта распорядилась переложить задремавшего пациента в носилки и приступила:

  - Много лет назад, когда жила я на севере... Помните, я рассказывала о той стороне? Так вот тогда часто рвалась ткань мира. Однажды в разрыв упали мальчик и девочка. Мальчик отважный, но нечуткий, а его спутница... Как её звали? Русана. И вот она оказалась тонко настроенной травницей, по запаху и вкусу. А как видела органы человека! Насквозь! И управляла ими...

  Арчана усомнилась:

  - Как могла девочка овладеть таким знанием, о маханта?

  - Не знаю. Возможно, боги наградили её даром врачевания... Ах, как жаль, что я не смогла передать ей свои знания...

  Настоятельница улыбнулась ревности, которая прозвучала в голосе лучшей ученицы, и успокоила ту:

  - Вы отличаетесь, словно слон от тигра. Ты рождена лечить переломы, ушибы, удалять зубы, зашивать раны - всё, где есть резкая боль, где надо спасать человека от скорой смерти. А она - находить неявное расстройство, восстанавливать ослабшего, уставшего от тяжелой жизни человека. Если бы вы её увидели, то сразу бы поняли, в чём она сильна.

  - А как она выглядела, о маханта?

  Послушницы принялись расспрашивать настоятельницу, та подробно описывала, как выглядела Русана при первой встрече. Сидя с закрытыми глазами, чтобы точнее вспомнить облик, странную одежду девочки из далёкого будущего, маханта так увлеклась, что дружный вскрик учениц заставил её вздрогнуть.

  И было от чего! Раскрыв глаза, Гера в изумлении увидела напротив себя девочку, которая держала в руках пушистого серого кота.

  Глава двенадцатая

   Индия?

  Полумрак храма, прохладный камень пола, незнакомые лица вокруг... Русана ойкнула, прижала к груди Пушка, словно заслонилась им от всего мира. Мамин крик ещё звучал в ушах, но глаза говорили совсем иное - она не дома. Но что-то знакомое было в новой обстановке. Что? Мысли мчались лихорадочно, не давая сосредоточиться и понять. В голове роились догадки: 'Я упала в обморок, меня перенесли сюда... Не больница - темно, врачей нет... Клуб? Почему все сидят на полу? Где мама, Томка, тётя? Странные одежды...'

  Молодые девочки её возраста пугливо вскочили, пятились прочь. Их одежды, необычные одежды стали зацепкой: 'Какие платья... Не платья... Сарафан? Сари! Индия?' Русане вспомнились приметы индусок, и глаза немедленно нашли маленький красный кружок у единственной взрослой женщины. Между бровей.

  'Индия! Это Индия! Это Индия... - Русану ошеломило открытие. - Как я сюда попала? Зачем? Почему? Что я такого натворила?'

  Год назад Лихачёва-младшая уже заливалась бы слезами, но нынешняя знала - истерика бесполезна. Русана поднялась на ноги, крепко держа Пушка - такого же 'попаданца', как и сама: 'Если это всё не сон. А если сон? Надо проверить... Спрошу старшую...'

  - Извините, пожалуйста...

  Голос девочки дрогнул, когда она усомнилась - на русском ли стоит спрашивать? Но тотчас окреп. Почему нет, чем родной язык хуже английского!

  - Извините, я куда попала? Это Индия, да?

  Женщина с красной точкой между бровей тоже встала, прислушалась, всплеснула руками:

  - Не верю своим глазам!

  Нет, не на русском прозвучало восклицание, хотя Русана всё поняла! Сердце девочки замерло - санскрит? Неужели опять?

  - Боже мой! Бедная моя мамочка, что с тобой будет, - тоже на санскрите, но уже со слезами, прошептала Лихачёва-младшая, - ты не переживёшь это...

  - Руся. Как же ты сюда попала? - Гера подошла к ней. - Бедная девочка. И как всегда, плачешь...

  - Это вы? Но как? Я никуда не проваливалась, я...

  Волшебница смотрела в Русану пристально, слегка щурясь, как обычно читают мелкий текст. Вспугнутая стайка учениц тихонько приближалась к гостье и Гере, пытаясь понять, что творится. Стремительный диалог босой, странно одетой светловолосой девушки и маханты храма Сурьи, когда обе говорили, не слушая друг друга - закончился молчанием. Девушка, прижимая к груди пушистого кота, плакала без всхлипов, а волшебница положила руки ей на плечи и не отрывала взгляд от лица. Минуты текли, ученицы подступили совсем близко. Самые отважные потрогали мягкую ворсистую ткань короткой одежды странной гостьи.

  - Да, это мы, - признала маханта, отступила на шаг, - я виновата. Русана, но как я могла предположить, что воля десятка послушниц способна прорвать слои времени?