Лабиринты Гипербореи

  - Друг? Это важно. Здравствуй, на многие лета, - стиснул руку Ждан, но тотчас переключился на Славку. - Ну, Яр, рад тебя видеть. Возмужал-то как! Крепко, крепко! Добрый воин из тебя получится!

  Дара похвалила: 'ты очень повзрослел', и улыбнулась. Гера ничего не говорила, просто смотрела на мальчишек. Славка решил узнать у неё, где одноклассница. Но опоздал. Русана эффектно появилась, настежь распахнув дверь палубной пристройки.

   Славка обалдел и потерял дар речи. Одноклассница в ярко-красном сари выглядела статуей богини победы. Осанка, гордая, словно у королевы. Волосы, уложенные в причёску, прикрыты белым, полупрозрачным шарфиком, который крыльями развевался за спиной.

  Всё испортил Тимур. Он обрадовался, схватил это чудо природы за руки, запрыгал вместе с ней, крутанул, словно собрался танцевать:

  - Руська, знала бы ты, что с нами было!

  Русана вытерпела панибратство, вежливо сказала: 'привет, Тим!', высвободилась. Поправила растрепавшиеся волосы, прижала непокорную прядь заколкой. Руки, поднятые к голове, придали её вид скульптуры Афродиты или Дианы.

  - Ты такая красивая, - совершенно не к месту ляпнул Быстров-младший.

  - Да? А ты наблюдательный, - ехидно ответила девушка, пока одноклассник заливался краской: 'Чёрт, даже нормально поздороваться не сумел!'

  Хорошо, что Тимур не видел друга в этот момент, так был занят - перегнулся через борт, любуясь, как три ряда весел делали первый гребок. Быстров-младший быстро оглянулся. Олен с волхвами шёл в сторону палубной надстройки, матросы закрепили шлюпку и разбежались по своим делам. Никто не смотрел, как Славка стоял перед Русаной, пялился на неё дурак-дураком и не находил сил изменить ситуацию. А Лихачёва?

  Что Лихачёва! Та молчала и улыбалась, глядя, как молчал он. Полностью насладилась игрой красок на лице Быстрова-младшего и помогла, наконец:

  - Ты даже не представляешь, Слава, как я рада тебя видеть, - словно и не заметила долгого смущения одноклассника.

  После этого она сложила перед собой руки особым, несомненно, индийским жестом, слегка поклонилась:

   - Намасте!

  Он сумел выдавить из себя: 'Привет!' Спасительный круг бросил Олен:

  - Яр, Руся, Тим! Быстро сюда!

  Под мерное буханье барабана трирема набрала ход и красиво рассекала мелкие волны. В палубной настройке, богато украшенной - резьбой снаружи и пурпурной обивкой изнутри - ребят встретил суровый Борун:

  - Почему мне хочется вас высечь?

  - Если по справедливости, - ответил Славка подняв голову и твёрдо глядя в глаза волшебника, - то не за что. Покушение предвидеть невозможно, нашей вины в этом нет.

  Борун перестал хмуриться:

  - Ты не изменился, Яр. Всегда отстаиваешь собственное мнение. Что ж, наверное, Олен прав - вы и есть новое поколение...

  Ждан дружески похлопал Славку по плечу:

  - Он у нас мастер в переделки попадать, - и напомнил 'подвиг' с разоблачением Мера.

   Славка опустил голову. Стало стыдно за тогдашнюю глупость. Ведь только свидетельство лешего и русалок спасло его, обвиненного в убийстве и поджоге леса. Хуже всего, что краем глаза Быстров-младший заметил, как усмехнулся Олен. Даже Тим понял - архиерей сейчас сольёт Боруну историю позорного пленения в истинной, глупой версии! Ашкеров растерянно глянул на друга - что делать, как помешать архиерею? Славка попытался опередить, перевёл разговор на бегство от пиратов с помощью полупрозрачных русалок, или как их там - океанид? Глупо и поспешно задал вопрос:

  - Чего ради они нам помогали?

  - Я попросил, - пояснил верховный жрец Дельфийского оракула.

  Он сказал это обыденно, словно сама собой подразумевалась прямая связь между ним и морскими обитателями. Хотя, кто его знает, может, так оно и есть? Совсем немного сомневаясь, Славка выслушал пояснение архиерея:

  - Наяды храмового озерка вас в лицо хорошо помнят же. Я им сказал - Элея, Мента, Алора - девочки, обрисуйте океанидам, кого искать...

  С трудом удерживаясь, чтобы не пялиться на Русану, которая сидела точно напротив, Быстров-младший кивал на вопросы Олена:

  - Шквал помнишь? Тебя там увидели, тотчас мне передали. Что вы там, как на шиле сидите и удрать не преминёте - догадаться несложно, так? Плюс прекогностика, вот я и высчитал, где вас встречать. Попросил у воеводы атаманцев...

  Архиерей опять вворачивал такие слова, что не вдруг выговоришь, но дар понимания - та искорка, проскочившая от его пальца ко лбу - помогала Славке: 'Прекогностика - предвидение. Теперь понятно, откуда взялись казаки!' Тринс продолжал:

  - ...с Тритоном поговорил, чтобы девочки при случае быстренько утащили вас ко мне. Вы же могли просто за борт прыгнуть...

  - Щас! А кто бы Велеса спас? - Вмешался Тимур, недовольный, что всё внимание волхвов досталось другу.

  Спохватившись, Олен подтолкнул к Боруну третьего попаданца:

  - Проверь, он способен?

  Волшебник руками провёл вокруг Тимкиного лица, раскрыл свои ладони, словно книгу: